鳥は極限環境でどうやって生き残るのか?

鳥がどのようにして極限環境を生き延びるのか疑問に思ったことはありますか?もしそうなら、あなたは一人ではありません。地球上で最も暑い場所から最も寒い場所まで、鳥は非常に多様です。それぞれの種は、本来の環境に最もよく適合する特殊な解剖学的構造とライフスタイルを持っていますが、それ以外の環境で生きるのは不可能に思えるかもしれません。

以下を読み続けて、鳥が極限環境でどのように生き残るか、そして他の鳥が踏み入ろうとしない場所でも生き残ることができる種の例を学びましょう。

鳥類が異なれば、地球上で最も過酷な環境を生き抜くための適応も異なります。以下では、これらの環境のいくつかについて学びます。

地球上で最も暑い場所の気温は華氏 134.1 度に達しました。最も寒い場所は、信じられないほどの華氏マイナス144度に達しました。これら 2 つの分野の共通点は何ですか?どちらも異なる種類の鳥を飼っています。

これは体温調節によって行われます。多くの場合、この用語を聞くと、それは冷血種に関連しています。これらの種は、体温を調節するために外部の情報源に依存しています。しかし、鳥は恒温動物です。しかし、極限環境を生き抜くためには、多くの場合、それらを作成する必要があります。

ペンギンなどの一部の鳥は、体温を保つために厚い羽毛と脂肪の層を持っています。他の鳥には、羽毛に太陽光を吸収する黒い斑点があります。また、塩分を除去し、極度に暖かい環境での熱を避けるための適応も備えています。羽毛は、特に寒い気候において、体温調節に大きな役割を果たします。鳥は羽毛を膨らませて熱を皮膚に閉じ込めることができます。

あまり一般的ではありませんが、鳥も高地で生き残る必要があります。これは、特定の種が山脈を越えて移動する必要がある場合に起こります。空気中には酸素が少ないため、これらの種は低地に生息する種よりも効率的に酸素を摂取して利用できます。

鳥が生存できるさまざまな条件について詳しく知ったので、種固有の適応について疑問に思うかもしれません。以下に、上記のそれぞれの極限環境で生き残ることができる鳥の 3 つの例を示します。

南極は地球上で最も住みやすい場所の一つのように思えるかもしれませんが、コウテイペンギンはそこを住処としています。主な適応の 1 つは、くちばしと足のサイズが小さいことです。他のいくつかの種、特に捕食者は、獲物を捕まえやすくするために大きなくちばしと足を持っています。ただし、狩猟が容易になると、これらの部品に保護がないため、熱損失が増加します。

コウテイペンギンはまた、2 つの厚いペンギンの層と大きな脂肪の蓄えを持っています。彼らの羽毛は防水性も備えており、南極の氷水が暖かい層を破って皮膚に到達するのを防ぎます。

インドガンは、酸素がほとんどない極度の高度に到達することで知られています。これは、彼らの移動の際に ヒマラヤ山脈 を越えることが多いためです。 飛行 自体は、体内に大量の酸素を必要とする負担のかかる活動です。オオガンは、利用可能な場合は上向きの隙間風を利用することがありますが、このような極端な高度で活発に飛ぶことも知られています。

そうするために、彼らの体は酸素を最大限に活用することに適応しました。彼らは自分たちのパターンやライフスタイルも適応させてきました。たとえば、バーヘッドガンは夜間または夕方に山を登る可能性が高くなります。この時間帯に存在する下降気流は飛行にとって直観に反しているように思えるかもしれませんが、実際には寒い地域はより酸素が集中しており、酸素が豊富です。

インドガンは他の多くの鳥類よりも 大きな肺 を持っています。

ロードランナーは地球上で最も暑い場所であるデスバレーに住むことができます。チャパラル鳥やチャパラルコックとしても知られるこれらの地上カッコウは、特殊な適応を利用して繁栄することができます。

まず、ロードランナーは暑さをしのぐために何時間活動すればよいかを正確に知っています。ロードランナーが故郷と呼ぶ砂漠に生息する多くの種は夜のみ活動することを好みますが、ロードランナーは一般に昼行性です。これは、彼らが朝一番と夕方に活動することを意味します。このため、太陽と気温が最も暑いピーク時間を逃してしまいます。

彼らの解剖学的構造も、水を最大限に活用するように設計されています。鳥類が生存する極限環境では、この資源がいかに希少であるかを考えると、これは特に重要です。鳥類は排泄物から微量の水分を抽出する特殊な粘膜を持っています。彼らの腸はまた、食物が廃棄物になる前に水分を吸収するのに役立つ表面積を増やす小さな突起である絨毛で覆われています。最後に、海鳥と同様に、目の上に水分が不足したときに血液から過剰な塩分を除去する腺があります。

しかし、砂漠は暑いだけではありません。夜には極度の低温に達することがあります。ロードランナーは、活動が低下した状態である無気力状態になることでこれに対抗します。朝、体を温める時期になると、羽毛に沿って黒い斑点があり、日光と熱を吸収するために露出します。