魚は後ろ向きに泳ぐことができますか?

これほど多種多様な 種が存在するのですから、魚の遊泳パターンや能力にも同様の多様性があることは驚くべきことではないかもしれません。 しかし、魚は後ろ向きに泳ぐことができるのでしょうか？

その答えや、「魚は歩けるのか」などの他の質問については、以下を読み続けてください。魚が後ろ向きに泳げるかどうか調べる準備はできましたか?潜ってみよう！

全体的に短い答えを言うと、魚は後ろ向きに泳ぐことができます。ただし、すべての魚が後ろ向きに泳ぐことができるわけではなく、逆向きに泳ぐことができない魚でも同じように泳ぐことができます。

ほとんどの魚はヒレを使って後ろ向きに泳ぎます。ただし、これにはエネルギー量の増加が必要となるため、魚がこれを行うのはあまり見られないかもしれません。むしろ、ライバルや捕食者に対するものなどの緊張の高い状況から逃れたり、獲物を捕まえたりするための追加戦略として使用するのが最適です。

信じられないかもしれませんが、海洋には後ろ向きに泳ぐことができない種のグループが 1 つだけあります。結局のところ、サメは海で最も成功した捕食者の1つであるにもかかわらず、実際には他の種の魚のように後ろ向きに泳ぐ能力を持っていません。

水中で正常に呼吸するために、サメの種の大部分は常に前方に泳ぐ必要があります。えらを通って水が進むのではなく、水がえらを満たすことができるため、サメは止まったり向きを変えたりすることができず、実質的に溺死してしまいます。

これは、サメが水泳の他の側面で優れていないと言っているわけではありません。たとえば、彼らの独特の軟骨状の体により、ほとんど、またはまったく影響を与えることなく、水柱を素早く上下に移動できます。浮き袋のある魚は、この動作に苦労する可能性があります。

どの魚が後ろ向きに泳ぐことができ、どの魚が後ろ向きに泳げないのかがわかったので、水生生物のさらなる移動手段について疑問に思うかもしれません。これには魚が歩けるかどうかも含まれます。魚が人間と同じように乾いた土地を歩き回るのを考えるのは少しばかげているように思えるかもしれませんが、サメを含む多くの魚種は確かに「歩く」能力を持っています。

オーストラリアのエポレットサメを見てみましょう。これらのサメは浅瀬に生息しており、泳ぐのではなく、胸鰭と腹鰭を使って海底を移動できます。

アンコウの 2 つの科であるハンドフィッシュと カエルアンコウ も海底を歩くことができます。ただし、エポレットサメの場合と同様、これは陸生動物と同じタイプの歩き方ではないことに注意することが重要です。

後ろ向きに泳ぐのと同じように、ほとんどの魚種は突然泳ぎを止めることがあります。ただし、以前と同様に、サメの一部の種はこれに苦戦する可能性があります。逆向きに泳ぐとサメのえらが水で満たされて溺れてしまう可能性があるのと同じように、停止することも同様です。

ただし、これはすべてのサメ種に当てはまるわけではありません。一部のサメは手動で水を汲み上げて酸素を受け取ることができます。これは頬ポンピングとして知られており、特定の種類のサメが頬の筋肉を使って水を汲み上げ、安全な方法でえらの上を移動できるようにします。 ナースザメ など、一部のサメだけがこれを行うことができ、一定期間静止したままでいられます。

魚の群れを見る機会があれば、魚が向きを変えたり、円を描いて泳ぐ姿を見たことがあるかもしれません。魚は私たちと同じように向きを変える能力（つまり、方向を変えながら同じ場所に立っている）を持っていないかもしれませんが、向きを変えたり、反対方向に進むことはできます。

方向転換する能力は不可欠です。これにより、魚は獲物を素早く捕らえ、捕食者を避け、群集メカニズムに優れることができます。

魚がどのように眠るのかを学ぶ前に、魚は哺乳類と同じようには眠らないことを理解することが重要です。人間は眠っているとき、深い無意識状態に入り、おそらく周囲で何が起こっているかに注意を払っていません。犬や猫もこの方法で寝ることがありますが、多くの場合、人間よりも周囲に注意を払っています。

しかし、魚は伝統的な意味で眠りません。代わりに、近くにある危険に対する意識を維持しながら、活動レベルを下げて休息します。寝ている間に浮いている魚もいれば、漂流中に流されないように岩やサンゴの隙間を利用する魚もいます。

魚は一度に脳の半分を使うことができるので、これはすべてうまくいきます。その結果、睡眠のために脳の半分は眠り、残りの半分は魚の生命を維持することだけに集中します。これは 片半球睡眠 として知られています。

もちろん、これは非常に多くの異なる種類の魚に当てはまる規則ではありません。一部の魚は伝統的な睡眠パターンを利用して休息します。特定の魚の睡眠パターンと運動について学ぶ最良の方法は、その種をさらに研究することです。