線虫についていくつかの驚くべき事実を発見した!

地球上のすべての動物の 80% は線虫です。

線虫の概要

地球上で最も多くの動物は線虫または回虫です。実際には、これは 25,000 から 100 万種が含まれる線虫門全体の名前です。線虫は平均して約 1,000 個の細胞で構成される単純な生き物で、酸素レベルが非常に低い環境でも生息できます。その結果、彼らは極地の氷床、海溝の深さ、あらゆる生息地の土壌、さらには深さ 12,000 フィートまでの地球の岩石圏全体に至るまで、地球上のあらゆる生息地に適応することができました。それらの数は非常に多いため、線虫を除いて私たちの世界のすべての物質が消滅したとしても、私たちは依然として地球のすべての地理的特徴、植物、動物、そして人々を薄い膜として見ることができるだろうと言われています。線虫！

さまざまな種類の線虫が役立つ場合もあれば、有害な場合もあります。たとえば、土壌の質を改善し、害虫を食べますが、貴重な作物の根に寄生する種もあります。それらは人体に侵入して病気を引き起こすこともありますが、無害で検出されずに体内に存在する場合もあります。

線虫の事実

1. 線虫は地球上で最も数が多い動物であり、10 匹中 8 匹を占めます。
2. 構造は単純で、わずか 1,000 個ほどの細胞で構成されています。
3. ほとんどの線虫は顕微鏡でしか見ることができませんが、最大のものは長さ28フィート、直径1インチに達することがあります。
4. 彼らは消化器系、神経系、生殖器系を持っていますが、循環系や呼吸器系は持っていません。
5. 彼らは地球上のあらゆる生息地に住んでいます。
6. 一部の線虫は土壌の質を改善し、害虫を食べます。他のものは、それ自体が作物、動物、または人間に有害な寄生虫です。
7. 線虫は土壌、水、食物を介して人体に侵入することがあります。大量の寄生は有害である可能性がありますが、軽い場合は気付かない可能性があります。

線虫の学名

「ネマトーダ」という言葉は、ギリシャ語で「糸」を意味する「ネマ」または「ネマトス」に由来しています。明らかに、それはこの種の糸のような外観を指しています。

線虫の出現

線虫は互いに非常に似ているため、すべての種を区別することは困難です。食べ物を取り込み、老廃物を排出するための開口部が両端にあるという、非常に基本的な構造から「管の中の管」と呼ばれています。多くの場合、それらはわずか約 1,000 個の細胞で構成されています。線虫には神経系、消化器系、生殖系がありますが、循環系や呼吸器系はありません。それらの表面は滑らかで、セグメント化されていません。ほとんどの種は微細で透明で、人間の目には見えません。目に見える種は、白、茶色、黄色、緑色など、さまざまな色になります。有害な線虫の存在は、ほとんどの場合、それらが与える損傷によって検出されます。たとえば、ネコブセンチュウは植物の根に腫れた「虫こぶ」を発生させます。

線虫の進化と歴史

化石化した線虫の起源は4億年前（ デボン 紀）まで遡りますが、実際には約10億年前（先カンブリア時代）に進化したと考える研究者もいます。もしそうなら、それは彼らが地球上で最も古い生命体の一つであり、細菌、菌類、原生動物の直後に進化したことを意味します。彼らはおそらく、海洋無脊椎動物の寄生虫として最初に海で進化したと考えられます。時間が経つにつれて、彼らは進化するにつれて植物と動物の両方の新しい種に感染しました。

線虫には非常に多くの種が存在しますが、そのほとんどは十分に研究または理解されておらず、多くは見た目が互いに非常に近いため、実質的に区別できない場合があります。研究者らは、直接観察だけでなく、DNA証拠とコンピューターモデリングを利用して、25,000〜1,000,000種の線虫が存在すると推定しています。

線虫の行動

農業における線虫

農家や庭師は、幼虫や毛虫を駆除するために作物に線虫を散布します。これらは化学殺虫剤に代わる環境に優しい代替品です。この目的に使用される種は人間、動物、植物に有害ではありません。彼らは幼虫、ゾウムシ、根うじ虫、その他の害虫をターゲットにします。彼らは湿った土壌の中を進み、寄生する昆虫の宿主を見つけます。彼らは持ち込むバクテリアとともに、数日以内に宿主を殺します。

動植物の侵入

植物では、多くの場合、大量の根を攻撃し、腫れた小結節を形成し、植物の水分供給と栄養を妨害します。動物や人間の場合、体のさまざまな部分に寄生し、危険な二次的影響を引き起こす可能性があります。たとえば、フィラリアは犬に致命的なダメージを与える可能性があります。最大の線虫は、 マッコウクジラ の生殖器系に生息する体長 8 メートルの寄生虫です。

人間の侵入

約 138 種が人に感染します。これらの中には、検出されない無害な寄生虫もあれば、重篤な症状を引き起こす可能性のある寄生虫もあります。たとえば、鉤虫は胃腸系に感染し、腹痛、下痢、体重減少、疲労、貧血を引き起こす可能性があります。人間に有害なもう 1 つの種は、河川盲目症の原因となる線虫である オンコセルカ ボルブルス です。この病気により、南アメリカとサハラ以南の アフリカ の何百万もの人々の視力が奪われています。

線虫の生息地

線虫は地球上のあらゆる生息地、極地の氷床、あらゆる海水域と淡水域、あらゆる大陸の地表、深さ 12,000 フィートまでの海底、植物、動物、人間に生息しています。彼らの単純な構造と低酸素条件でも生き残る能力により、地球上の他のどの生物も達成できないレベルに適応し、特化することが可能になりました。それらの数は非常に多いため、線虫を除いて私たちの世界のすべての物質が消滅したとしても、私たちは依然として地球のすべての地理的特徴、植物、動物、そして人々を薄い膜として見ることができるだろうと言われています。線虫！

線虫の食事

線虫には草食性と肉食性があり、生死を問わずあらゆる種類の有機物を食べます。また、他の虫、藻類、菌類、細菌、珪藻などの小動物も食べます。多くの種は、ストローのような「スタイレット」を挿入して宿主からの水分を摂取して食事をします。他の種は、口を開けて小さな食べ物の粒子を丸ごと飲み込みます。これらの一部は、消化のためにこれらの粒子をより小さな断片に砕くために、咽頭に歯のような構造を持っています。

線虫の捕食者と脅威

線虫の主な捕食者の一部は他の線虫です。昆虫によってはそれを食べることもあります。これらの例としては、カブトムシやハエの幼虫、ムカデ、クマムシ、ダニなどがあります。人間は環境中の有害な線虫を殺虫剤で殺し、人や動物の中にある有害な線虫を抗生物質で殺します。

線虫の繁殖とライフサイクル

線虫は卵から幼虫、成虫まで 3 段階のライフサイクルを経ます。メスは卵を産み、孵化して幼虫になります。幼虫はいくつかの変態を経て、最終的に成虫に成長します。動物の線虫は、動物の糞便中に排出される卵によって広がることがよくあります。

線虫は特定の宿主に適応することが多いため、多くの種の線虫は宿主が死ぬと死にます。たとえば、植物の根を食べる植物は、宿主に固着すると動けなくなります。植物を枯らしてしまった後は、新たな食料源に移動して死ぬことはできません。

線虫の種類の寿命には大きなばらつきがあります。彼らは3日から15年まで生きることができます。

線虫の個体数

地球の表土には 4.4 × 10 ²⁰ (1 億個) の線虫が存在し、これは地球上のすべての動物の 80% に相当します。地球上には人間一人当たり600億匹の線虫がいます。彼らは、地球上のあらゆる生息地と気候、そして地表から 12,000 フィートの深さまでの地球の岩石圏のあらゆる場所に住んでいます。彼らは地球上で最も成功した種であり、絶滅の危機には直面していません。

関連する動物

1. ワーム
2. ハンマーヘッドワーム
3. 南極鱗虫