絶滅した最大の鳥は何ですか?

恐竜の時代は、これまでに存在した中で最大かつ最も恐ろしい獣のいくつかが存在したことで知られています。したがって、最大の 鳥が 恐竜の時代には存在しておらず、実際には比較的最近に生息していたということは驚くべきかもしれません。さらに驚くべきことは、この巨人の体重は0.5トンを超えていましたが、果物と種子だけを食べてなんとかその大きさに達したということです。世界最大の絶滅鳥類を発見するのにぜひご参加ください!

世界最大の絶滅鳥類は巨大な で、身長は約10フィート、体重はなんと1,600ポンドにも達しました。文字通り「大きな鳥」を意味する名前を持つ ヴォロンベタイタン は、これまでに存在した鳥の中で最大かつ最も重い鳥です。この鳥は 固有の飛べない鳥で、約1,000年前に絶滅しました。大きさには大きな違いがありますが、現存する最も近い親戚は実際には ニワトリ と同じ大きさの キウイ です。

ヴォロンベタイタンは 、一般に ゾウ 鳥として知られる エピオルニス 科のメンバーであり、3 属にわたって約 10 種が知られています。彼らは飛べなかったので、走鳥類です。これは、彼らには胸骨の延長部分である胸骨に竜骨がないことを意味します。そのため、翼の筋肉を固定するものが何もなかったため、飛ぶことはできませんでした。それにもかかわらず、彼らは大きくて強力なくちばしと、その巨大な体重を支えるための大きな爪を備えた強くてずんぐりとした脚を持っていました。

約1万年にわたり、 ヴォロンベの巨人は マダガスカルの 、森林、 歩き回り、最終的には人間と共存するようになりました。彼らの食生活についてはほとんど知られていない。しかし、彼らはさまざまな種のヤシの木の果実や種子を食べていたと考えられています。並外れた大きさにもかかわらず、草食性の を考慮すると、比較的穏やかな鳥であり、誰に対してもほとんど脅威を与えませんでした。

予想通り、彼らはこれまで知られている中で最大の卵も産みました。彼らの卵は長さ10～13インチ、幅7～10インチでした。マダガスカルの固有種であるにもかかわらず、卵は遠く や にまで発見されています。この驚くべき出来事は、彼らが海を渡って漂流したことに起因すると考えられています。

すでに述べたように、 ヴォロンベの巨人は マダガスカル島で人間と共存していました。残念なことに、彼らの 絶滅は 人間の活動の結果でした。人間と鳥ゾウは何千年も共存してきましたが、約 1,000 年前、鳥ゾウは継続的かつ持続的な狩猟の対象となりました。数千年前に遡るゾウの鳥の骨にある道具の跡は、人間が長い間ゾウを狩っていたことを示しています。しかし、約 1,000 年前に活動が活発化し、生息地の大幅な減少により、最終的に巨大な鳥類は絶滅に追い込まれました。

人間は狩猟だけでなく、作物を育てる場所を作るために広大な森林を焼き始めました。これにより、彼らの自然の生息地と食料源が破壊されました。それだけでなく、彼らはますます小さな地域に追いやられ、最終的には人口を維持できなくなりました。さらに、火災跡の近くに卵の殻があったことから、卵も脆弱だった形跡がある。その巨大な大きさを考えると、家族全員を養うことができたので、貴重な所有物であったでしょう。それにもかかわらず、ゾウ鳥がいつ絶滅したのかは実際のところ正確にはわかっておらず、それがおよそ 1,000 年前であることだけがわかっています。

巨大な サイ や三つ指の 馬が 大地を闊歩していた時代に 600 万年巻き戻すと、空を飛ぶ最大の鳥を見つけることができます。 ヴォロンベタイタンは 絶滅した最大の鳥としての記録を保持していますが、空を支配しているのは アルゲンタビス・マグニフィセンスです 。翼を広げると約22フィート、体重は最大160ポンドに達し、世界で最も重い飛行鳥でした。翼幅では ペラゴルニス・サンデルシが 数フィートの差で彼らを上回っていましたが、この二人の中では間違いなく アルゲンタビス の方が体が大きかったです。

ジャイアント テラトルンとしても知られる Argentavis magnificens は 、中新世後期 (1100 万年から 500 万年前) に に生息していました。彼らの上腕骨は、平均的な成人の腕よりわずかに短いだけでした。彼らの翼は羽ばたき続けるのにはあまり適していないため、主にソアリングによって飛行しました。彼らはまた、地面でその巨大な体を支えることができる頑丈な脚と大きな足を持っていました。彼らは先端がかぎ状になった細い嘴を持っていました。 Argentavis magnificens は主に死肉や小型の 哺乳類 を食べ、着陸することなく急降下して捕らえました。彼らの食糧の最大のライバルは、頂点捕食者である恐ろしい「 」であると考えられています。テラーバードは飛べない鳥で、身長は ヴォロンベタイタン に匹敵しますが、体重はそれほど重くありません（約1,000ポンドに達します）。

ヴォロンベタイタンは 間違いなく絶滅した最大の鳥類ですが、今日の鳥類とどう違うのでしょうか？

偶然にも、 ヴォロンベタイタンは 史上最大の鳥でもあります。ダチョウと比較して、今日生きている最も近い鳥は ダチョウ です。ただし、高さでは ヴォロンベの巨人 に匹敵しますが、重量はそれほど遠くありません。ダチョウの身長は最大9フィートに達しますが、体重は最大308ポンドまでです。これは現在生きている他の鳥よりもはるかに重いですが、 ヴォロンベタイタン と比較すると完全に軽量です。

同じ原理が飛んでいる鳥にも当てはまります。今日生きている生き物の中には、過去の最大の飛んでいる鳥ほど大きくて重いものはありません。 ホウドリは 飛べる鳥の中で最大であり、今日生きている鳥の中で最大の翼幅を持っています。彼らの翼幅は通常 8 フィート 3 インチから 11 フィート 6 インチの間ですが、確認された最大の翼幅は 12 フィート 2 インチでした。また、比較的軽い鳥でもあり、体重はわずか 14 ～ 24 ポンドです。しかし、今日生きている最も重い飛行鳥は オオノガン です。オオノガンの体重は13～40ポンド、翼を広げると6フィート11インチ～8フィート10インチです。

今日の鳥の大きさを考えると、鳥類の世界の真の巨人は過去に残る可能性が高いように思えます。

北米の絶滅した鳥類 10 種 。