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人間の文明と同様に、より大きな動物界の多くの種は親の世話に大きく依存しています。これらの種の多くは晩産性であり、無力または「未熟」で生まれてくることを意味します。このカテゴリーに属する動物のほとんどは未発達な状態で生まれ、毛がなく、自力で歩いたり走ったりすることができず、さらには耳が聞こえず、目が見えない状態です。これらの依存性の高い動物は、比較的「成熟」して動きやすい
早成種
とは大きく異なる進歩と発達をします。鳥のような早成種の多くはすぐに巣を離れ、内生種に分類されます。
晩産動物は通常、妊娠期間が短いため、新生児の発育が不十分であることがわかります。しかし、これらの生き物は、両親の絶え間ないサポートがあれば、急速に成長します。一方、
早成動物は自立心が強いため、成長が遅くなります
。独立性はある意味で制限的なものになる可能性があります。これらの違いの多くは、彼らが生息する環境に応じて不可欠な適応です。そうは言っても、生まれたときは目が見えないが、後年に視力を獲得する 8 匹の動物を見てみましょう。
#1: カンガルー
カンガルーの赤ちゃん(ジョーイ)は、生まれたときはほとんど認識できません。それらは信じられないほど小さく、わずか1インチ程度です。彼らは小さいだけでなく、生まれたときは完全に目が見えず、耳が聞こえず、体毛もありません。生まれたばかりのジョーイは無力で、完全に母親に依存しています。実際、生まれるとすぐに母親の有袋類(袋)に入ります。
カンガルーの袋は、ジョーイが新しい環境で生き残り、成長するために必要なものをすべて提供します。これは、カンガルーの妊娠期間がわずか 1 か月であることを考えると特に役立ちます。ジョーイは成長するまで約 5 ~ 6 か月間母親の袋の中に留まります。このポーチは、ジョーイの成長に合わせて拡張できる快適な皮膚のポケットです。乳首には両側に 2 つずつ、計 4 つの乳首があり、脆弱な状態の若い有袋類を授乳するのに不可欠です。
#2: 飼い犬
人間の親友で
、間違いなく、人生の初期段階では母親の親友です。生まれたばかりの子犬はすべてを母親に依存します。彼らは生まれつき耳が聞こえず(耳は閉じており)、まぶたも完全に閉じています。不可解かもしれませんが、これにはいくつかの理由があります。
Psychology Today が指摘している
ように、イヌ科動物は歴史的に野生で狩りをすることで生き残ってきました。つまり、妊娠期間が長く、何ヶ月も子犬を連れて歩き続けることになり、最終的には妊娠中の母親が最善を尽くすことが妨げられることになる。そのような状態では狩猟ははるかに困難になるため、妊娠期間を短くすることが彼女の最大の利益になります。結果として、その期間は約 2 か月続き、母親の子が発育する時間が短くなることを意味します。そのため、新しく生まれた愛らしい子犬の重要な器官は未発達で、父親のケアなしでは機能できない状態になっています。
#3: リス
リスも出生時にはほとんど認識できません。聴覚や視覚などの感覚器官を含む重要な器官の多くが機能していません。生まれたときのリスの体重は約8.5グラムで、1ポンドよりもはるかに少ないです。彼らは裸で生まれ、耳が聞こえず、目が見えず、生きていくためには完全に親の世話に依存しています。実際、赤ちゃんリスの目は生後4週間くらいまで開きません。その後、彼らは周囲を探索し始めます。生後12週頃に完全に乳離れして独立します。
#4: オッポサム
#5: ライオンズ
食物連鎖の頂点に立つ動物であっても、困難な状況を乗り越えなければなりません。これはライオンの子供 (
Panthera leo
) の場合に当てはまり、生後数週間は母親が子供を隠します。雌ライオンは約 4 か月の妊娠期間で、目が見えず弱い立場にある子どもを産みます。このような困難な環境に適応できるよう、赤ちゃんの皮膚には黒い斑点があり、カモフラージュして捕食者から身を隠すことができます。ライオンの初期段階は危険で、生後 1 年を生きられるのは 50% 未満です。その結果、母親は彼らを激しく保護します。実際、彼女は安全を確保するためにかなり頻繁に巣穴を変更します。
#6: オオカミ
世界の
頂点に立つ捕食者
にとって、人生を始めるのは簡単ではありません。オオカミ (
Canis lupus
) は人間にとって民間伝承の対象となる雄大な生き物ですが、その犠牲者全員にとっては最悪の悪夢です。しかし、この不気味な犬歯は、子犬のときは耳が聞こえず、目が見えません。前述したように、イヌは狩りをする必要があるため(1 日あたり最大 5 ~ 7 ポンドの肉を食べる)、妊娠期間は短くなければなりません。この期間は約3か月続きます。この口径の捕食者のほとんどの種は同様のテンプレートに従います。生まれたときの子犬の体重は通常約1〜2ポンドです。
#7: ジャイアントパンダ
ジャイアント パンダ (
Ailuropoda melanoleuca
) は、その愛らしい外見と内気な性格により、自然界で最も愛されている動物の 1 つです。これらの愛らしい生き物は、成長すると551ポンドという巨大なものになることもあります。
彼らの食事の 99% が竹である
ことを考えると、これは非常に印象的です。しかし、生まれたときのパンダの赤ちゃんの体重は約100グラムで、一時的に失明してしまいます。彼らは無力で、ハイハイすることができず、生後間もない頃の大部分を寝て母親に乳を飲んで過ごします。子グマは生後 1 年半から 2 年以内に母親から完全に独立します。
#8: ウサギ
もう 1 つの愛らしい生き物はウサギ (
Oryctolagus cuniculus)
です。野生では、ウサギは最初から生存の可能性を低くする多くの困難に直面します。ウサギは安全と避難所を提供する地下トンネルを構築する独創的な動物ですが、環境内でさまざまな捕食者に捕食されることがよくあります。繁殖に関しては、メスのウサギは信じられないほど繁殖力があり、ほとんどの場合繁殖することができます。妊娠期間は約 30 日で、たくさんの子猫 (またはキット) を出産します。これらのキットは裸で生まれ、目が見えず、母親のサポートと授乳のみに依存しています。しかし、彼女の赤ちゃんは急速に成長し、生後1か月後には独り立ちします。
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