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食用カエルの分類と進化

食用カエルはヨーロッパ各地で見られるカエルの一種で、一般的な水ガエルや緑のカエルとしても知られています。食用カエルは、他の2つのヨーロッパのカエル、プールカエルとマーシュカエルの繁殖力の強い雑種であり、氷河期に個体群が互いに近くに隔離されたときに繁殖しました。食用カエルの学名は、「泥」と「守護者」の両方を意味し、水から遠く離れず、泥だらけの岸辺をほぼ守っていることが知られています。このカエルは 1758 年に初めて記載され、現在ではフランスで特に脚が珍味と見なされているため、「食用」カエルとしてその名前が採用されました。

食用カエルの解剖学と外観

食用カエルは体長9cm程度の中型のカエルです。メスはオスよりも大きくなる傾向があり、体長は最大12cmになることが知られています。大人の食用カエルは主に緑色で、背中に茶色の明るい斑点があり、目は黄色で、下面は白く、いくつかの暗い斑点で覆われています。オスとメスの間には、発情期になるとオスの体色がはるかに明るくなる（そして緑色になる）など、明確な違いが数多くあります。オスの食用カエルには、頬の外側に声嚢があり、足に追加の皮膚斑があり、どちらも主に交尾のために使用されます。

食用カエルの分布と生息地

食用カエルは中央ヨーロッパ全域から北はドイツやエストニアまで生息しています。食用カエルの南部個体群は、クロアチアからイタリア北部を経てフランス南部まで生息しています。スウェーデンとブルガリアにも、近隣諸国から移住したと考えられる孤立した集団が存在する。食用カエルは、すべての時間を水の中か水の近くで過ごし、淡水がゆっくりとしかし常に流れている、川や小川の穏やかな場所で最も一般的に見られます。彼らはより開けた場所を好むと言われており、湖、池、沼地の周りでもよく見られます。

食用カエルの行動とライフスタイル

他の多くのカエル種とは異なり、食用カエルは昼行性の動物であるため、最も活動的なのは日中です。このとき、食用カエルはより適切な餌を見つけたり、必要に応じて水の別の場所に移動したりできるよう、水から離れる可能性が最も高くなります。食用ガエルは比較的単独で行動する動物なので、食べ物をめぐる競争はあまりありませんが、繁殖期にはオスが仲間を求めて互いに競争しようとしているときに群れで座っているのがよく見られます。食用カエルは、皮膚の色で完全にカモフラージュされている泥だらけの土手の上で、ほとんどの時間を動かずに座って過ごします。寒い冬の間は陸地に上がって冬眠することも知られています。

食用カエルの繁殖とライフサイクル

食用カエルの繁殖期は 3 月に始まり、通常は数か月間続きます。メスは最も大きなカエルに最も惹かれるため、オスは声嚢に空気を出入りさせて鳴き、できるだけ高い音を出します。湖、池、または沼地でメスに求愛した後、オスはメスに最大 10,000 個の卵を粘着性の塊にして水中に産ませてから、受精させます。オタマジャクシは孵化したときは体長 0.5 cm ほどで、色は灰色/茶色ですが、変態が起こる前に体長 7 cm まで成長し、体長 2 cm の若いカエルとして水から出ます。食用カエルは2歳で性的に成熟し、15歳まで生きることができます。

食用カエルの食事と獲物

成体の食用カエルは肉食動物であり、他の動物を食べることによってのみ生き残ります。しかし、オタマジャクシは主に植物を食べますが、時々水生微生物で食事を補うことが知られています。昆虫、クモ、 ガ 、ハエなどの小さな無脊椎動物が、魚、イモリ、その他のカエルなどの大きな水生動物、さらには小さな鳥とともに、彼らの食事の大部分を占めています。食用カエルは日中に食べ物を探し、池や陸上でも食べ物を捕まえる姿が見られます。食用カエルが栄養を求めて水辺から最大500メートル離れた場所まで冒険したという報告もあります。

食用カエルの捕食者と脅威

食用カエルは泥だらけの岸辺を守っているときはじっとしているため、カモフラージュと合わせて捕食者に発見されるのが非常に困難です。彼らの目は頭のてっぺん近くにあり、体が主に隠れている間に危険が迫っていることもわかります。ヘビ、 、水棲鳥は食用カエルの主な捕食者であり、それらを一般に食べる人間も同様です。食用カエルは、危険が迫ると水に飛び込み隠れ、捕まえられると大きな金切り声を上げます。食用カエルの個体数も、主に森林伐採と水質汚染によって引き起こされる生息地の破壊の脅威にさらされています。

食用カエルの興味深い事実と特徴

食用カエルは、似ていても遺伝的に異なる種が交尾することが知られているものの、その子孫が繁殖できることは非常にまれであるため、2つの異なる種が繁殖可能な混合物である世界でも数少ない動物の1つです。 ＫＬ。 食用カエルの学名は、この種が他の種から盗んだ染色体で構成されていることを示しています。食用カエルの学名の esculentus の 部分はラテン語で を意味し、この種は世界で最もよく食べられるカエルの一種であるためです。

食用カエルと人間の関係

その名前が示すように、食用カエルは大陸中の人々によって食料源として使用されていますが、カエルの足が国民料理として提供されることが多いフランスで最もよく食べられています。人間が他のカエルよりもこのカエルを好む理由は実際には不明ですが、それは彼らの豊かさと関係があるかもしれません。しかし、食用カエルは依然としてヨーロッパで最も一般的なカエルの1つであるにもかかわらず、より多くの土地が改ざんされているため、その自然範囲のほとんどで脅威にさらされています。また、皮膚が浸透しやすいため、特に水質汚染の影響を受けやすく、水質が悪化した地域から移動してきます。

食用カエルの保護状況と現在の生活

現在、食用カエルは近い将来絶滅の懸念が最も低い種としてリストされていますが、特定の地域では個体数が減少しています。彼らは特に順応性の高い動物であり、人工の水域に生息することができました。しかし、水質が良好であれば、餌は豊富に供給され、他の種との競争はほとんどありません。