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周竜類の科学的分類
王国 | 動物界 |
門 | 脊索動物 |
クラス | 羊膜症 |
翼竜の保護状況
絶滅した |
周竜類の事実
ダイエット | 雑食動物 |
周竜類の物理的特徴
重さ | 100kg-150kg (200ポンド-300ポンド) |
長さ | 3 メートル (118.11 インチ) |
毒のある | いいえ |
侵略 | 低い |
周竜類は、古生代後期に生息していた小型の原始的な哺乳類に似た爬虫類のグループです。彼らはペルム紀の何百万年にもわたって支配的な陸上動物でした。ペリコサウルスは一般的に恐竜とグループ化されていますが、恐竜ではありません。彼らは生き続け、最初の恐竜が現れる前に絶滅しました。このグループは、哺乳類に進化した動物のグループである、最も初期かつ最も原始的な単弓類と考えられています。
説明とサイズ
過去には、翼竜は別の目と考えられていました。しかし、それはもはや命令ではなく、この用語は現代の古生物学ではもはや使用されていません。翼竜は、現在の哺乳類と直接の祖先関係があると思われる単弓類のグループです。
科学者は翼竜を爬虫類と哺乳類の中間グループと考えることが多く、そのため一般に哺乳類に似た爬虫類と呼ばれています。見た目は巨大なトカゲに似ていますが、爬虫類ではありません。このグループの最も注目すべき属には、ディメトロドン、オフィアコドン、エダフォサウルス、スフェナコドンなどがあります。
一部の種は非常に大きく、体長 3 メートル (10 フィート) 以上に成長しましたが、ほとんどの種ははるかに小型でした。現在の爬虫類の多くとは異なり、翼竜には体全体に鱗がありませんでした。しかし科学者らは、一部の種は体の一部に角質皮を持ち、残りの部分は哺乳類と同様の裸の腺状皮膚を持っていた可能性があると考えている。
少なくとも2つの翼竜のグループは背中に高い帆を持っていました。帆は通常、背中で最大 1 メートルの高さまで垂直に上昇した細長い脊椎で構成されていました。帆は血管が発達した皮膚で覆われており、おそらく体温調節を助けていたと考えられます。科学者らはまた、それらが交尾ディスプレイに使用された可能性があると考えている。ただし、すべての翼竜に帆があったわけではないことに注意することが重要です。少なくとも 2 つのグループは巨大な帆を持っていました。エダフォサウルス科とスフェナコドン科。
食生活 – ペリコサウルスは何を食べていたのか?
ペリコサウルスは、さまざまな特徴や習慣を示す多様なグループでした。ディメトロドンは、最大かつ最も人気のあるペリコサウルスの 1 つであり、大きく強力な顎と肉を引き裂くための鋭い歯を備えた肉食動物でした。
ただし、すべてのペリコサウルスが肉食だったわけではありません。カゼ科やエダフォサウルス科などの一部は草食でした。最も人気のある植物を食べる翼竜はエダフォサウルスでした。それはディメトロドンよりわずかに小さく、小さな頭蓋骨と大きな釘のような歯を持ち、植物をすりつぶしたり押しつぶしたりするために使用されていたと考えられます。
生息地 – ペリコサウルスが住んでいた時代と場所
ペリコサウルスはペルム紀に生息していました。この時代は、地球の陸地すべてがパンゲアとして知られる単一の超大陸としてつながっていた時代です。この広大な地球規模の陸上生息地は、翼竜を含むさまざまな脊椎動物グループの発展を支えました。彼らの化石は世界中のさまざまな場所で発見されており、当時地球全体が単一の陸地であったことから、これは予想されることです。
脅威と捕食者
多くのペリコサウルスは、それ自体が他のグループに対して大きな成功を収めた大型の捕食者でした。たとえば、ディメトロドンは強力な肉食動物であり、ペルム紀の最高の捕食者でした。他の大型脊椎動物を食べることを可能にする鋭い歯を多数持っていました。科学者たちは、その食事には他の翼竜も含まれていた可能性があると考えています。
発見と化石 – 発見された場所
ペリコサウルスの化石は世界中のさまざまな場所で発見されています。最も注目に値する発見は と で行われています。しかし、 と では、後期に生き残ったいくつかの形態が発見されています。
では、ペリコサウルスの化石は、ペルム紀初期の堆積物の中で最も注目すべき化石の 1 つです。テキサス州とオクラホマ州では非常に一般的であり、石油探査中に発見されることがよくあります。科学者たちは、これらの化石の発見が非常に重要であると考えています。それらを研究すると、哺乳類の進化についての大きな洞察が得られます。
絶滅 – いつ絶滅したのか?
翼竜は古生代の石炭紀の終わり頃に出現しました。ペルム紀前期は彼らの存在の最盛期でした。この時点で、彼らは約 4,000 万年間にわたって陸上動物の世界を支配していました。彼らはペルム紀初期にピークを迎え、約 4,000 万年間にわたって地上の生物として支配的だったが、その後石炭紀後期からペルム紀初期にかけて深刻な衰退を経験した。いくつかはカピタニアンにも続いたが、その後すぐに急激な衰退を経験し、最終的には陸上動物の支配的なグループとして獣弓類に引き継がれた。
ペリコサウルスに似た動物
翼竜に似た動物には次のようなものがあります。
- 恐竜 : これは、これまでに生息した動物のグループの中で最も成功したグループの 1 つです。恐竜は大きさも形も多様でした。彼らは翼竜が絶滅した直後に現れました。
- 獣弓類 : これは、現生の哺乳類とその最も近い祖先を含む単弓類のグループです。このグループは約 2 億 7,200 万年前にペリコサウルスから進化しました。
- 主竜 : これは、三畳紀に最も支配的な陸上動物であった単弓類のグループを指します。恐竜は主竜から進化しました。
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ペリコサウルスに関する FAQ (よくある質問)
人々は誤ってそれらを恐竜としてグループ化しますが、ペリコサウルスは恐竜ではありません。それらは、現在の哺乳類とより近縁な単弓類の原始的なグループです。彼らは恐竜が現れる前に絶滅しました。
ペリコサウルス類は多様な食事をしていました。彼らが何を食べたかは、その特定の種によって異なりました。ディメトロドンなどのいくつかの種は肉食でした。彼らは獲物を引き裂くための強力な顎と鋭い歯を持っていました。しかし、ペリコサウルスの多くは草食性でもありました。例としては、カゼ科とエダフォサウルス科が挙げられます。
翼竜は石炭紀に出現し、ペルム紀の初期にその存在のピークに達しました。彼らは、ペルム紀の終わりに絶滅するまで、最長 4,000 万年間、陸上動物の支配的なグループでした。
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