史上最大のコーチウィップヘビを発見!

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コーチウィップは、長い体と大きな目をした細いヘビです。このヘビの学名は 、Masticophis flagellum です。最大のヘビ科の一つであるコルブリ科に属する無毒のヘビです。このヘビは北アメリカ原産で、他に 6 つの亜種が存在します。攻撃的であるとよく言われますが、実際には本質的に非常に好奇心旺盛なだけです。

これらのヘビは、鱗の編み込みパターンに基づいてコーチウィップと呼ばれています。しかし、神話によれば、これらのヘビは人間を追いかけ、尻尾で鞭で打つ傾向があるそうです。この通説は誤りであることが証明されましたが、その素早い車体の速度は時速 4 マイルに達すると予想されます。サイズに関しては、コーチウィップヘビの長さは4〜6フィートの範囲にあります。その結果、彼らは非常に威圧的に見える可能性があります。それでは、記録されている最大のコーチウィップヘビは何でしょうか?見てみよう！

史上最大のコーチウィップヘビ

コーチウィップヘビとして記録された最大のサイズは東部の亜種のもので、全長8.5フィートでした。コーチウィップヘビの幼体は通常、体長40インチ強に達し、体重は24オンスに達することもあります。大人のコーチウィップヘビの長さは50インチから72インチです。体重は2〜3.5ポンドです。北米原産のヘビとしてはかなり大きいです！

コーチウィップ・スネークの詳細

外見と行動

コーチウィップスネークは細いヘビです。彼らの頭は比較的小さく、大きな目と大きくて丸い瞳孔が付いています。彼らの体は親指のように太く見えますが、尻尾は鞭のように薄く、おそらく鞭と同じくらい強いです。これらのヘビは色が異なる傾向があります。ただし、それらはすべて非常に特徴的な編みパターンを持っています。それらのほとんどは褐色で肌が暗く、コーチウィップの亜種の中には色が明るいものもあります。レッドレーサー、ウエスタンコーチウィップ、ソノラコーチウィップなど、赤色のものもある。

これらのヘビは、比較的小さい頭の大きさに比例して大きな目を持っているため、視力が特に優れています。彼らは通常頭を上げて陸上で狩りをすることで獲物を捕まえるため、これは狩猟に役立ちます。彼らの行動に関しては、好奇心旺盛ですが、実は緊張しています。もちろん、脅威となる捕食者が近くにいない限り、彼らは攻撃するのではなく逃げる傾向があります。鞭が危険を感じて逃げられないときは、尻尾を振動させ、シューシューという一連の音が鳴ることを期待してください。

生息地

コーチウィップヘビは、砂漠、低木地、砂丘、草原などの乾燥した砂地に生息する傾向があります。また、木、低木、岩に登る傾向もあります。森や古い野原の中でも見ることができるかもしれません。コーチウィップヘビとその亜種は日中に活動します。彼らは、他のヘビが隠れている間、暑い晴れた日に外に出ることを好みます。夜間や気温が下がると、これらのヘビは覆いの下に避難したり、自ら穴を掘ったりすることがよくあります。通常、米国南部とメキシコで見られます。ただし、亜種の一部はカロライナ州や中央カリフォルニアでも見られます。

東部のコーチウィップはジョージア州やテキサス州などで見つかる可能性が高い。色は黒から黄褐色までさまざまです。赤いコーチウィップや赤いレーサーは南カリフォルニアで見つかる可能性があります。しかし、裏地付きコーチウィップはメキシコ南部で見つかる可能性が高いです。コーチウィップヘビとその亜種はすべて色も異なります。ただし、それらのほとんどは、鱗に同様の編み込みタイプのデザインを持っています。編み込みが重なっている場所が分かれば、どの種類のコーチウィップスネークを見つけたかを区別するのに役立つ可能性があります。

ダイエット

コーチウィップヘビは主に昆虫、小鳥、トカゲ、小さなげっ歯類、その他のヘビを食べます。これらのヘビは非常に速いので、トカゲやトカゲの中で最も速いレースランナーさえも追いかけることができます。コーチウィップヘビは多くの収縮動物と同じ科に属しますが、このヘビは獲物に巻きついて締め付けたりしません。実際、小さな頭を高く上げて視覚的に狩りをし、獲物を攻撃し、大きな噛みつきを与えて気絶させます。そして、獲物を生きたまま食べてしまいます。

危険

そうでないとする迷信はたくさんありますが、コーチウィップとその亜種は人間や大型のペットに脅威を与えるものではありません。実は、このヘビはもともと神経質なため、危険を感じると逃げようとすることがよくあります。偶然捕まえても、ぐったりと倒れる可能性が高く、中には襲いかかり、痛みを伴う噛みつきを与える場合もあります。鞭に噛まれても心配する必要はありません。このヘビには毒はありません。噛まれて心配するのは、感染した場合だけです。

亜種

マスティコフィス鞭毛 には 6 つの確認された亜種があります。

ソノラコーチウィップ
イースタンコーチウィップ
裏地付きコーチウィップ
レッドコーチウィップ (またはレッドレーサー)
サンホアキンコーチウィップ
ウエスタンコーチウィップ

名前はすべて異なりますが、特徴、生息地、態度は非常に似ています。

結論

ありがたいことに、気候変動とそれに伴う現在の災害にもかかわらず、このヘビは脅かされたり絶滅の危機に瀕したりしていません。実際、野生では亜種とともに暑い気候を好みます。イリノイ州は別のことを言うかもしれないが、このヘビが絶滅危惧種のリストに記載されている理由は、生息地の伐採と交通事故のためである。全体として、この種は、絶滅の危機に瀕していることに関しては、最も心配する必要のない種の一つです。コーチウィップヘビは人間が近づくと逃げる傾向がありますが、体の細いヘビに近づいたら注意してください。

その他の記録破りのヘビ

スカーレットキングスネークは、その印象的な色と模様で知られる無毒のヘビの一種です。体全体に鮮やかな赤、黒、黄色の帯があります。これらのヘビは、米国南部の森林、野原、岩場など、さまざまな生息地で見られます。

これまでに記録された最大のスカーレットキングスネークは、体長28インチという驚異的な大きさでした。この記録破りのヘビは、1950 年代にジョージア州で発見されました。スカーレットキングスネークとしては大きいように思えるかもしれませんが、実際には他の種類のヘビに比べて比較的小さいです。

他のヘビと比べて体が特に大きくないにもかかわらず、スカーレットキングスネークは生態系において重要な役割を果たしています。小さなげっ歯類や昆虫の捕食者として、これらの個体群を制御下に置くのに役立ちます。さらに、猛禽類やアライグマやコヨーテなどの哺乳類などの大型動物の獲物としても機能します。

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