今年バージニア州で起きた3つの恐ろしいヘビ咬傷事件

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ヘビは、蚊や他の人間に次いで人間にとって3番目に致死性の高い動物です。ヘビの咬傷は、多くの国で公衆衛生上の重大な負担となっています。毎年、世界中でヘビに噛まれて死亡する人の数は、エボラ出血熱で死亡した人の数を上回っています。世界保健機関は、毒ヘビにより年間最大 137,880 人が死亡していると推定しています。ただし、米国におけるヘビの咬傷による死亡者数は世界全体の 4% 未満であり、ヘビに咬まれるリスクは州によって異なります。今年バージニア州で起きた3つの恐ろしいヘビ咬傷事件を見てみましょう。

州別のヘビ咬傷数

疾病管理センターによると、米国では毎年7,000～8,000人が毒ヘビに噛まれている。これは、100万人あたり年間平均30回の咬傷に相当します。この国では毒ヘビに噛まれた人のうち、ほぼ5人が死亡している。しかし、毒ヘビに噛まれた場合、死に至るのは 500 件に 1 件だけです。米国ではマムシに噛まれる人は年間2,920人に上る。

この国には約 30 種の毒ヘビが生息しています。これらには、23 種のガラガラヘビ、3 種のサンゴヘビ、2 種のマムシ、2 種のコットンマウスが含まれます。ヒガシダイヤガラガラヘビは、その種の中で最大であり、北アメリカで最も有毒なヘビです。

5. バージニア州

バージニア州は毒ヘビによる咬傷が5番目に多い州となっている。 JAMA ネットワークで発表された研究によると、バージニア州は人口 100 万人あたり 48.7 回の咬傷回数で全国平均を約 50% 上回っています。

4. オクラホマ

オクラホマ州は、報告されたヘビ咬傷件数が全国平均の 2 倍であり、ヘビ咬傷件数では全米 4 位となっています。同州には48種類のヘビと7種類の有毒種が生息しており、年間100万人当たり61件の咬傷を負っている。

3. アーカンソー

「自然の州」として知られるアーカンソー州は、咬傷数が全米平均の 3 倍で、100 万件あたり 92.9 件です。 39 種類の在来種のヘビのうち、毒をもつヘビは 2 種類だけです。アーカンソー州ではヘビによる咬傷が全米で3番目に多く報告されている。

2. ウェストバージニア州

ウェストバージニア州は 100 万人あたり 105.3 回の咬傷数を誇り、米国で 2 番目に高い咬傷率を誇ります。ウェストバージニア州には全国平均の 3 倍以上の 23 種のヘビが生息しており、そのうち有毒なのは 2 種だけです。

1. ノースカロライナ州

米国全 50 州の中で、毒ヘビによる咬傷の発生率が最も高いのはノースカロライナ州で、人口 100 万人あたり年間 157.8 件となっています。これは国の平均の5倍です。ノースカロライナ州には 37 種のヘビが生息していますが、そのうち有毒なのは 6 種だけです。

バージニア州のヘビ

バージニア州ではヘビによる咬傷件数が全米で 5 番目に多く、年間約 400 ～ 425 件が発生しています。これらの咬傷のうち死亡率は非常に低く、州の30年間のデータで死亡したのはわずか15人です。

バージニア州に生息する 30 種のヘビのほとんどは無害ですが、マムシ、タイリクガラガラヘビ、ワタマウスの 3 種は有毒です。バージニア州野生動物センターによると、マムシ、ガラガラヘビ、ワタムシムシはすべて、垂直の瞳孔、目の近くに熱を感知する穴があり、尾の下には一列の鱗があります。あるいは、無毒のヘビには丸い瞳孔があり、穴がなく、尾の下に2列の鱗があります。基本的なヘビ識別スキルを学ぶための優れたリソースは、バージニア爬虫両生類学会によるオンラインガイドです。

多くの場合、ヘビを捕まえたり殺そうとしたときに噛まれます。バージニア州ではヘビを殺すことは違法であることを除けば、ヘビを殺してもさらなるヘビの侵入を防ぐことはできず、より多くの危険にさらされる可能性があります。バージニア州のブルーリッジ毒物センターでも、ハイカーや庭師などが誤ってヘビに近づきすぎて刺される事件が発生している。

バージニア大学保健学部は次のように報告しています。彼らは最後の手段としてのみ噛むでしょう。」

ヘビの季節は、1 年の暖かい季節にヘビが冬眠から目覚める 5 月中旬から 10 月まで続きます。

今年バージニア州で起きた3件の恐ろしいヘビ咬傷事件

ヘビの咬傷のほとんどは、人がヘビを妨害したときに発生します。ヘビは食べられないとわかっているものを攻撃したくありません。そもそも噛まれる可能性を最小限に抑えるために何をすべきかを知ることが重要です。バージニア爬虫両生類学会がまとめたこれらの安全上の注意事項を確認してください。今年バージニア州で起きた恐ろしいヘビ咬傷事件のほとんどは、ヘビ咬傷のリスクに適切に注意を払っていれば回避できたはずだ。

1. バージニア州ロックブリッジ郡

2023年7月15日、ビッグアイランドボランティア消防会社の消防士らが WFXR ニュースに語ったところによると、午後12時21分ごろ、ジェームス川沿いのロックブリッジ郡キャンプ・ドゥームでヘビに噛まれた犠牲者の通報があったとのこと。いくつかの消防署が現場に出動し、グラスゴーボランティア消防署の職員は速水ボートを使って川を渡らなければならなかった。

現場を捜索した後、初動対応者は被害者の救出に成功し、救急車で搬送した後、患者を治療のためにバージニア大学病院に空輸した。救助に参加した消防署の一つは後に、咬傷がガラガラヘビによるものであることを確認した。

2. バージニア州ノットウェイ郡

2023年2月20日、バージニア州ノットウェイ郡ブラックストーンで正体不明のヘビがトレイシー・デイビスさんを噛んだ。彼女は クーリエ・レコード に対し、ヘビが彼女を驚かせたとき、家の基礎から落ち葉を取り除くために裏玄関の横にひざまずいていたと語った。

デイビスさんはヘビの色が茶色がかったと述べたが、ヘビを特定することはできなかった。

「ガータースネークか、あるいは『シティスネーク』の異名を持つ『ブラウンスネーク』と呼ばれるもののどちらかだと思います」とデービッドさんは語った。「彼らは通常おとなしく、有機物の中に住んでいます。早かったですね。繰り返しますが、それは非常に速く起こり、手に「ポン」という音を感じて下を見ると、その端が葉の下に入っているのが見えました。私はすぐに立ち上がって手を洗うために中に入りました。」

3. バージニアビーチ

今年バージニア州で起きた3件目の恐ろしいヘビ咬傷事件は、被害者に与えられた耐え難い苦痛で際立っている。 2023年6月、バージニアビーチのメアリー・ランブルさんが裏庭でウィードワッカーを誤ってぶつけた後、マムシが噛みつきました。ヘビは彼女の足首に牙を突き刺し、激痛を与えた。

「それ（彼女の足首）が私の体を吹き飛ばすような気分になるでしょう」とランブルさんは WAVY.com ニュースに語った。「言葉では言い表せないほどの痛みでした。」

誰かが噛まれた場合の対処法

CDC の勧告によれば、ヘビに噛まれた場合は直ちに 911 番または毒物駆除に通報する必要があります。さらに、バージニア州ブルーリッジ毒物センターは住民に対し、ヘビに噛まれた場合は治療可能であることを覚えておき、ヘビに噛まれた場合は落ち着いて行動するよう呼び掛けている。可能であれば、傷口を石鹸と水で洗い、腫れが発生する可能性があるため、きつい衣服や装飾品を脱いでください。しかし、最も重要な目標は、被害者を医療施設に搬送することです。

噛まれた場合にやってはいけないこと

ヘビ咬傷の専門家らは、ヘビに咬まれた後の対処法についてのよくある誤解の多くは、実際にはさらなる被害を引き起こす可能性があると主張する。 Blue Ridge Poison Control は、次の行為に対して警告しています。

いかなる形式の吸引も使用し ないでください 。
止血帯を巻か ないでください 。
氷を当てたり、氷浴を使用したり しないでください 。
傷を切ら ないでください 。

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