世界最大の森を探検しよう

約 220 万平方マイルにわたるこの広大な森林は、地球上で最も神秘的で魅力的な場所の 1 つです。信じられないほど多様な動植物が生息するこの地は、地球上に最後まで残った未接触の先住民部族の故郷でもあります。今日は、世界最大の森を詳しく見て、そこが提供するすべてを見てみましょう。始めましょう！

、550 万平方キロメートル (210 万平方マイル) の面積に及ぶ信じられないほどの自然の驚異です。その 広大な 土地を合計すると、欧州連合全体と米国の半分以上を超える広さになります。現在、9 か国がアマゾンを共有していますが、森林の大部分 (58% 以上) はブラジル国内にあります。他の国には、ペルー、ボリビア、コロンビア、ベネズエラ、ガイアナ、スリナム、フランス領ガイアナ、エクアドルが含まれます。アマゾンの陸地は信じられないほど広大ですが、それは実際に森林がどれほど大きく重要であるかを示すほんの始まりにすぎません。

世界最大の川であるアマゾン川は森林の中を流れ、この地域に重要な水源を供給しています。参考までに、アマゾン川は毎秒 738 万 1,000 フィート 3 (立方フィート) の水を排出しており、これはオリンピックサイズのプール 80 個分以上に相当します。

陸地以外にも、アマゾンの熱帯雨林には信じられないほど多様な生命が生息しています。アマゾンには、2,500 以上の異なる樹種を含む 300 万種以上の動植物が生息していると推定されています。合計すると、この地域は地球​​上に存在するすべての熱帯樹木の 3 分の 1 に相当します。アマゾンには推定 400 の異なる先住民部族が住んでおり、その多くは数千年にわたってこの地域に住んでいます。

まさに文字通りあらゆる意味で、アマゾンは、多くの競争のない全世界最大の森林です。

アマゾンの熱帯雨林は南米に位置し、主にブラジル、ペルー、コロンビア、エクアドル、ベネズエラ、ボリビアの国々に広がっています。面積は約 670 万平方キロメートルで、多様な動植物種が生息しています。

地図上で、赤道を基準とした位置を探すことで、アマゾンの熱帯雨林を見つけることができます。森林は赤道の両側に広がり、そのほとんどは赤道の南に位置しています。ただし、地図上でより具体的に見つけるには、南アメリカ西部の大部分に接するアンデス山脈や、アンデス山脈の高地から始まるアマゾン川自体のような主要な川など、特定の地理的ランドマークを探す必要があります。多くの低地を流れる前に山々を通過します。

アマゾンの熱帯雨林はかなり古くから存在しており、ほとんどの推定では、始新世の 5,600 万年から 3,390 万年前の間の始まりとされています。アマゾンの形成を引き起こした力は、本質的には大西洋が拡大した際の熱帯気温の地球規模の低下であり、南米のほとんどの地域で暖かく湿った特殊な気候が生み出されました。

時間が経つにつれて、これらの状況はわずかに変化し、一部の地域はサバンナ型の生物群系に変わりました。このサバンナ生物群系は南アメリカの南部全域に共通していますが、歴史的にこれらの地域は、今日大陸の北部や中央部で見られる熱帯雨林に似たもので覆われていました。

アマゾンはその巨大な大きさにより、今日の世界中の全体的な気候の健全性と生物多様性において最も重要な要素の 1 つとなっています。実際、森の中の木々が毎年どれだけの量の二酸化炭素を吸収して酸素に変換するかということから、森林は「地球の肺」とよく形容されます。アマゾンの植物は年間約 15 億トンの二酸化炭素を吸収し、これだけで世界の排出量の 4% に相当します。残念ながら、牛の放牧や木材を目的としたアマゾンの森林伐採により、これらの数値は変化しています。

生物多様性 に関しては、アマゾンは絶対に比類のないものです。前述したように、熱帯雨林には 300 万を超える固有の種、2,500 を超える樹種、そしてまだ発見されていない植物や動物が豊富に生息しています。私たちの現在の推定によれば、アマゾンには地球上の既知の種の 10 種のうち 1 種が生息しており、地球上で最も隠遁型で謎に満ちた動物たちが最後に生き残る場所となっています。最もよく知られている種には、ヤドクガエル、 ジャガー 、 ナマケモノ、 淡水イルカ、ピラニア、 カピバラ などが含まれます。これらの動物はそれぞれ生態系全体で重要な役割を果たしていますが、現在の人間の活動によってこの微妙なバランスが崩れ続けています。

アマゾンは全体としては最大の森林ですが、他にも、くしゃみをするほどではない候補者がいくつかいます。

以下に、世界の他の大きくて興味深い森林について簡単に説明します。

コンゴの熱帯雨林は、 世界で最も素晴らしく多様性に富んだ森林のひとつです。 アフリカ 中央部に位置し、カメルーン、中央アフリカ共和国、コンゴ民主共和国、コンゴ共和国、赤道ギニア、ガボンによって共有されています。コンゴには、ゴリラ、カバ、 ゾウ など、森林に生息する最大の動物が生息しています。全体として、この地域は世界で 2 番目に大きい熱帯雨林であり、面積は 1,106,040 平方マイルです。

タイガの森は厳密に言えば地球上で 2 番目に大きい森林ですが、北アメリカ (カナダ)、北ヨーロッパ、そして最後はシベリアの極東の 3 つの異なる大陸に分かれています。この地域は以前は単一の森林体として統合されていましたが、森林自体は比較的変化していないにもかかわらず、緩やかな大陸の変化により森林が大陸間に広がりました。タイガは熱帯雨林とは大きく異なり、まったく熱帯ではありません。モミの木が風景の大半を占めており、冬は厳しい寒さになります。それでも、タイガにはクマ、オオカミ、大型ネコ科動物など、非常に大きな動物が生息しています。

ニューギニアの森林は、リストにある他の熱帯雨林ほど大きくないとしても、非常に多様です。この森林の大部分はまだ探検されていないため、希少種の発見と研究を目指す科学者にとってホットスポットとなっています。全種の 10% がニューギニアの森林に生息し、1,000 以上の先住民部族が生息しており、その一部はほぼ完全に孤立していると推定する人もいます。