ワシントンで史上最大のオオクチバスが捕獲された

オオクチバスは、アメリカ全土の多くの地域に生息する、強くて適応力のある魚です。この種のメンバーはすべて一定のサイズ範囲内に収まりますが、州ごとに異なる平均サイズのバスが生息しています。しかし、ワシントンではどれくらい大きくなり、どこに住んでいるのでしょう？

この記事では、オオクチバスに関するいくつかの基本的な事実を見て、ワシントン州でオオクチバスがどのくらい大きくなる傾向があるかを調べます。次に、州最大のオオクチバスの記録を樹立した魚と漁師について見ていきます。

州の記録について話す前に、オオクチバス全般について少し話しましょう。彼らがどのようにどこに住んでいるのか、何を食べているのか、州内での平均サイズを知ることで、記録されている魚と比較するためのより良い基準が得られます。

オオクチバス、または Micropterus salmoides は 、その属で認識されている 13 種のうちの 1 つです。この属のメンバーはグループとして ブラックバス として知られており、マンボウ科に属します。ブラックバスの中で最も大きいのがオオクチバスです。この属の他の魚と同様、オオクチバスはくすんだオリーブグリーンの色をしており、側面に黒いまだら模様があるのが特徴です。腹部は銀白色です。その名の通り、大きな口が最大の特徴です。顎の全長を調べると 、 スモールマウスバス Micropterus dolomieu と簡単に区別できます。スモールマウスバスの上唇は動物の目のすぐ下で止まりますが、オオクチバスの上唇は目を超えて伸びています。さらに、スモールマウスバスには、水平方向のまだらではなく、暗い垂直方向の縞模様があり、色は茶色です。

ワシントンのオオクチバスの体長は平均約 12 ～ 15 インチですが、さらに大きくなる場合もあります。他の州でははるかに大きなバスが生産される傾向がありますが、ワシントンの海域に生息する平均 8 ポンドや 9 ポンドの魚は、依然として恐るべき大きさです。釣り人は常に大漁を望みますが、オオクチバスはサイズに関係なく非常に人気のあるゲームフィッシュです。行列の最後尾でエキサイティングな戦いを繰り広げ、その身は引き締まってすっきりとした味わいでよく食べられています。

オオクチバスは主に暖かい淡水環境に生息しています。彼らは非常に順応性の高い動物であり、さまざまな場所に住むことができます。彼らは や池に住み着くことを好みますが、沼地、小川、川にも現れます。汽水域でも生きていけるのです！

彼らはどこに住んでいても、水が透明で、流れが遅く、遮蔽物がたくさんあることを好みます。彼らは生涯を通して、倒木、沈んだ丸太や枝、水中の植物によって保護されることを高く評価しています。ただし、彼らが利用するのは自然の覆いだけではありません。沈んだタイヤなどの物体の内側や波止場の柱の後ろにも避難所を求めます。彼らは若い間、これらの構造物の安全性を利用して潜在的な捕食者を避けます。成長すると、身を隠して獲物を待ち伏せします。

オオクチバスは 温水環境を好みますが、水温が上がりすぎると活動が鈍くなります。理想的な温度範囲は華氏 80 度から 90 度です。水温が98.6度以上に上昇すると、餌を食べるのをやめて、より低い冷たい水域に退却します。

水温が 41 度より低いとバスの活動レベルは低下しますが、これらのバスは寒い冬の温帯水域でも生き続けることができます。水が十分に深く、十分な溶存酸素が含まれている限り、氷水の中でも最大 6 か月間生存できます。

オオクチバスの食事は年齢とともに変化します。これらの魚は若いとき、主に昆虫、小魚、ザリガニなどの小さな甲殻類を食べます。大人はこれらの小さな動物を食べる一方で、より大きな獲物にも挑戦します。彼らは獰猛な捕食者で、カエル、大きな魚、大人のザリガニなどの大きな獲物に取り組みます。基本的には、その巨大な口に収まるものなら何でも食べます。これらのバスは、外海で捕まえられた場合、ヘビやネズミさえも食べます。

これらの魚は、餌を食べたり、方向を見つけたり、危険に反応したりするために側線に強く依存しています。えらから尾まで魚の側面を走るこの感覚系は、非常に敏感です。これにより、オオクチバスは振動、動き、さらには水圧の非常に小さな変化さえも感知することができます。捕食者や獲物が近くに移動すると、これらの魚は直接見なくてもそれを感じることができます。

2016年8月、ビル・エバンスというベテランのバス釣り師が、40年近く維持されてきたワシントン州の記録を塗り替えた。 ボスワース湖 への初めての釣り旅行で、エヴァンスは重さ 12.53 ポンドのメスのオオクチバスをなんとか巻き取りました。これにより、これまでの記録を保持していた 水中から吹き飛ばされ、体重がほぼ 1 ポンドも上回りました。魚の長さは23インチで、胴回りもほぼ同じ大きさでした。

その日遅く、彼はワシントン魚類野生生物局で記録的な漁獲量を確認してもらった。以前の記録保持者であるカール・プルーイットは、1977 年にバンクス湖で州記録の魚を釣り上げました。この魚の重さは11.57ポンドでした。

ボスワース湖は、シアトルの北、ワシントン州のグラナイト フォールズの南 3 マイルに位置する 103 エーカーの湖です。水域ではボート遊びや釣りを楽しめます。数軒の家を除いて、このエリアはほとんどが未開発です。