モンタナ州で史上最大のオオツノヒツジを発見

オオツノヒツジハンターを目指す人にとって、 は最適な場所です。多くの狩猟者は、ビッグスカイ州がオオツノヒツジ狩猟免許を取得するのに最も適しており、最も簡単な州の一つであると指摘しています。さらに、モンタナ州は、これらの雄大な有蹄動物の繁栄を誇っています。以下では、モンタナ州でこれまでに捕獲された最大の オオツノヒツジの 標本、その総合スコアとその解釈方法、世界記録との比較を見ていきます。さらに、オオツノヒツジが通常どれくらいの大きさになるか、オオツノヒツジに関するいくつかの興味深い事実、そしてなぜオオツノヒツジが大物ハンターの間で特別に珍重されるのかについても説明します。

オオツノヒツジ、 Ovis canadensis は 、雄の頭にある華麗にカールした巨大な角にちなんで名付けられた、北アメリカ原産の山に住む 2 種の 羊 のうちの 1 つです。角の薄いそれに相当するのはドール シープ ( Ovis dalli ) です。

両方の種はシベリアに起源を持ち、 シベリア ユキヒツジ ( Ovis nivicola ) という共通の祖先を共有しています。約75万年前、彼らはかつてシベリアと を結んでいたベーリンジア陸橋を渡りました。

ドールシープは主に 北部に生息していますが、オオツノヒツジはカナダ南部、 西部、 北部の全域に生息しています。オオツノヒツジには 3 つの亜種が あります。これらの亜種は、外見や大きさは表面的には似ていますが、主に遺伝子構成と地理的範囲が異なります。

誤解のないように、オオツノヒツジには雌雄どちらにも角があります。ただし、大物ハンターが珍重する大きな螺旋状の角を持つのはオスだけです。メスははるかに短くてとがった角を持っています。オスは交尾相手を争うときに角を使って優位性を誇示します。彼らの頭蓋骨は特に厚くて骨が多く、他の羊に体当たりしたときの衝撃に耐えることができます。雌雄とも、 採餌 中に角を使って草、枝、低木を切り裂きます。

幸いなことに、オオツノヒツジの体は、山岳地帯の厳しい環境での生活に最適です。大きく広くセットされた目は並外れた視野を与え、聴覚は信じられないほど鋭いです。彼らの頑丈で筋肉質な体は、平地では最高時速 30 マイルの速度で 、最も急な坂道でも最高時速 15 マイルで登ることができます。灰褐色の分厚い被毛を持ち、毎年夏に抜け落ち、秋から冬にかけて再び生えてきます。最後に、彼らのひづめは山の表面を簡単につかむことができ、側面に沿って角質の厚い層があり、中央に柔らかく柔軟なパッドがあります。

一般に、オオツノヒツジは非常にかさばる、筋肉質な体をしています。 性的に二形性の ある種として、オスは通常メスよりも大きく、幅が広く、背が高くなります。角の大きさや形に明らかな違いがあるだけでなく、全体的な体格もわずかに異なります。

身長に関して言えば、平均的なオスのオオツノヒツジの身長は通常約 35 ～ 42 インチに達します。比較すると、この種のメスは身長約30〜35インチまで成長します。また、オスは角が大きくて高いため、メスよりもはるかに背が高く見える傾向があります。

ご想像のとおり、オオツノヒツジのオスはメスよりもはるかに体重が重いです。大人のオオツノ類の体重は 130 ～ 315 ポンドですが、メスの体重は平均 80 ～ 200 ポンドです。

驚くべきことに、オオツノヒツジの雄の角の重さは最大30ポンドにもなります。多くの人にとって、角の重さは体の残りの骨を合わせたものとほぼ同じになります。体長は約3フィートまで成長することがあります。ただし、角がカールしているため、はるかに短く見える場合があります。これらの角は羊が成熟しても成長が止まらず、死ぬまで成長し続けることができます。

また、知られている 3 つの亜種 (ロッキー マウンテン シープ、シエラ ネバダ シープ、砂漠オオツノヒツジ) のうち、ロッキー マウンテン シープが最大であることも注目に値します。これは、 オオツノヒツジがより急峻で岩だらけの山岳環境に生息しているためと考えられます。その結果、時間の経過とともに、他の 2 つの亜種よりもわずかに大きくて筋肉質な体を持つように進化しました。

ブーン・アンド・クロケット・クラブによると、2016年にモンタナ州でこれまでに捕獲された最大のオオツノヒツジのスコアは216-3/8でした。信じられないことに、現在世界でこれまでに発見された最大のオオツノヒツジでもあります。

問題の羊は、モンタナ州ワイルド ホース 島のレイク郡で生き、死亡した9歳の雄羊だった。ワイルド ホース アイランドは 2,100 エーカーの州立公園で、 フラットヘッド湖 最大の島です。特に、フラットヘッド湖はモンタナ州最大の淡水 です。

さて、このスコアは羊の実際のサイズにとって何を意味するのでしょうか?

オオツノヒツジを採点するための公式の B&C システムは、慣れていない人にとってはやや複雑です。基本的に、これは 動物 の体重や身長ではなく、角の質量を評価するものです。

スコアにはいくつかの測定値が含まれます。ホーンの長さと、4 つの異なる位置または 4 分の 1 における各ホーンの周囲の長さです。ホーンの広がり、つまりホーンの先端間の距離は測定されますが、最終スコアには含まれません。ハンターは、両側のすべての測定値、つまり各ホーンの全長とベース、第 1、第 2、および第 3 の 4 分の 1 の周囲を合計することによって最終スコアを計算します。

もう少し詳しく説明すると、この新しい州および世界記録の 公式スコアカード には、この雄羊の角の長さは約50インチ、最も広い部分の周囲は約16インチであると記載されています。

比較すると、モンタナ州で狩猟者が捕獲した最大のオオツノヒツジのスコアは 208-3/8 でした。ハンターのジャスティン・D・シーディは、2017年10月20日にモンタナ州ショートーでこの一生に一度の殺害を確保した。 公式スコアカード によると、その角は長さ約 44 インチ、基部の周囲が約 18 インチでした。両方の羊のスコアカードには身長や体重が記載されていません。これらの測定値はスコアリングシステムの要素に含まれていないからです。

フラットヘッド湖に位置するワイルドヘッド島は、州の北西部、カリスペルとポルソンの間にあります。モンタナ州は、米国北西部のマウンテンウェスト地域に位置します。西はアイダホ州、南はワイオミング州、東はノースダコタ州とサウスダコタ州、北はカナダのアルバータ州、ブリティッシュコロンビア州、サスカチュワン州と国境を接しています。