メイオラニアについていくつかの驚くべき事実を発見した!

このカメの種には、頭の側面に奇妙な角がありました 。これらにより 、殻の中に完全に入ることができなくなりました。

学名

メイオラニアは主にロードハウ島とオーストラリア本土に生息していた絶滅したカメの種です。この種は当初、「メガラニア」に似た トカゲの 一種であると考えられていました。彼らは歩き回る巨大なトカゲでしたが、現在は絶滅しています。これらはどちらも 1859 年に古生物学者のリチャード・オーウェンによって命名されました。しかし、科学者たちは後に化石分析を通じて、これらが実際には カメ であることを発見しました。彼らの名前 「メイオラニア」 は今でも遺産として残っています。メイオラニアとは「小さな放浪者」を意味します。

まとめ

メイオラニアは、約 2,000 万年から 5 万年前の中新世中期から更新世にかけて生息していた陸生 (陸に住むという意味) のカメです。一部の専門家は、彼らが約12,000年前に たとさえ信じています。この生き物は、捕食者から身を守るためにスパイクの付いた巨大な頭を持っていました。

説明とサイズ

メイオラニアは、典型的には温帯気候を歩き回り、水の近くに住んでいた爬虫類の属でした。これらの巨大なカメは体重が1000ポンドを超え、体長約8.5フィート、高さ約4.5フィートでした。

この巨大なカメは丈夫な甲羅と、動物の頭蓋骨と尾の上にスパイクが独特に配置された装甲された頭を持っていました。通常のカメとは異なり、頭の側面にあるスパイクのおかげで、この動物が甲羅に滑り込むのを防ぎました。古生物学者たちは、そもそもなぜそのような頭が存在したのかについて未だに混乱している。最も可能性の高い結論は、これらの動物が身を守るために頭蓋骨を使用したということです。ほとんどの専門家は、メイオラニアが であった可能性が高いことに同意していますが、時折他の動物を狩り、獲物を殺す手段として角を使用していた可能性もあります。彼らのトゲのある尾は、捕食者や他の攻撃的なメイオラニアから身を守るための価値のある武器でもありました。

ダイエット – メイオラニアは何を食べましたか?

ほとんどの古生物学者は、メイオラニアは草食動物であり、主に水辺の近くの草や植物を食べていたと信じています。しかし、その尻尾と頭の珍しいトゲは、他の動物を狩った可能性があるという事実も示しています。しかしおそらく、スパイクは動物を捕食者から守るために使用されたのでしょう。

生息地 – いつ、どこに住んでいたのか

メイオラニアは、典型的には温帯気候を歩き回り、水の近くに住んでいた爬虫類の属でした。ほとんどのメイオラニアの化石がロードハウ島の海岸近くまたは 本土で発見されているため、科学者たちは最近までこれらの生き物は水棲のカメであると信じていました。メイオラニア人は、約 2,000 万年前の中新世中期から約 12,000 ～ 50,000 年前の更新世まで生息していました。最後の氷河期の後、海面は急激に上昇し、多くの非水生沿岸動物が死滅しました。この動物の化石はオーストラリアと で発見されているが、 や にも生息していた可能性がある。

現代の カメの多くの種と同様に、メイオラニアは大きさや速さで自分たちよりも有利な肉食動物による捕食を受けやすかった 。

完全に成長したメイオラニアの主な捕食者は、 ディプロトドン 、 メガラニア 、 スミロドン など、その存在当時のオーストラレーシアの大型頂点捕食者であったと考えられます。

タカなどの鳥は、孵化したばかりのメイオラニアを捕食した可能性があり、メイオラニアはまだ弱く、足も遅かった。大きなヘビもメイオラニアの卵を食べるでしょう。

発見と化石 – メイオラニアはどこで発見されましたか?

リチャード・オーウェンは、1886年にオーストラリア本土から約600マイル離れたロード・ハウ島でメイオラニア族の最初の化石を発見した。最初の発見の後、オーストラリア本土とニューカレドニアでもいくつかの化石が発見されました。バヌアツとフィジーでもいくつかの標本が発見されており、一部の古生物学者はメイオラニアに属すると考えている。この属の 2 つの主な種、M. platyceps と M. minor が現在発掘されています。

絶滅 – いつ絶滅したのか?

メイオラニア人は更新世の約5万年前に絶滅し、その後 人類が 地上に出現し始めた。最初の人類がオーストラリア大陸に到達したのは約 5 万年前であるため、人類が人類の絶滅に何らかの関係を持っていた可能性はありますが、ほとんどの専門家は、メイオラニア人が絶滅したのは海面上昇によるものだと考えています。

メイオラニアに似た動物

メイオラニアに似た爬虫類には次のようなものがあります。

1. スルカタリクガメ: これは世界最大のカメの一種です。アフリカで発見された スルカタガメは 甲羅に鋸歯状の縁がある
2. ワニカミツキガメ : この恐ろしいカメは、川の近くに生息する絶滅危惧種のカメで、甲羅の質感はワニの皮膚と同じです。