ミード湖が干ばつに直面している一方で、五大湖の水位は過去最高となっている

ミード湖の干ばつについて聞いたことがありますか?それが最終的には水危機につながるとも考えていましたか?五大湖の水位上昇の話はどうですか？それも本当ですか？一体何が大騒ぎになっているのでしょうか？そこに着きます。しっかりと座ってください。

しかしその前に、適切な比較とさらなる予測のために、ミード湖の干ばつ中に何が起こったのかを調べてみましょう。

2022 年 6 月、ミード湖は独特の状況に直面しました。通常の休日の混雑を超えて、多くの人が湖にアクセスしようとしていました。残念なことに、多くの人は湖を楽しむことができず、水位が低いためにスロープを通過できませんでした。

人々はスロープ面が減少したため、ボートを岸から引き上げるのに苦労した。彼らはこれを怠ったか、あるいは低水位で航行してボートを損傷するリスクを負ったかのどちらかでした。どうしてこれほど人気のある行楽地がこのような状況に陥っているのでしょうか？そしてもっと重要なのは、なぜ湖を救うことがこれほど不可能なことのように思えたのでしょうか?

ミード湖は国の重要な部分であり、南部諸州の 2,500 万人以上に水を供給しています。さらに、食物連鎖の供給において重要な役割を果たす多くの農地に水を供給します。ミード湖は、南部のさまざまな都市の水力発電にも重要な役割を果たしています。そのため、ミード湖は人気の休暇スポットであることに加えて、さまざまな用途に不可欠な場所でした。どうしたの？

ミード湖の干ばつは気候変動によるものでした。研究によると、観光客の増加もミード湖の悪化の一因となっている。政府が減水措置を実施しているにもかかわらず、ミード湖の干ばつは依然として改善する気配はない。現在、この湖の強度は Tier 1 にしか評価されていませんが、潜在的に Tier 2 または Tier 3 段階に上昇する可能性は非常に高いです。

人々は、増え続ける需要と、より高いレベルで実施された減水が被害を逆転させるのに十分ではないのではないかと心配しています。彼らは関係当局に対し、需要と供給の均衡を保つよう求めている。残念なことに、現在は無関係な要因に重点が置かれており、ミード湖の干ばつはさらに悪化することになります。水危機は回避可能でしょうか？

ミード湖の干ばつと比較すると、五大湖は異なる課題に直面しています。気候変動により、五大湖は必要以上に多くの水を受け取り、周辺地域を危険にさらしています。

幸いなことに、五大湖には独特の特徴があります。淡水湖でありながら、海のような特徴を持っています。

問題は主に、気候変動によって引き起こされる気象変化にあります。気象変動の増大は周囲環境へのストレスを増大させ、多くの波及効果をもたらします。

状況が悪化し続けるにつれて、湖の水位は新たな最低値と最高値に達しています。これらの記録的な水位は気候変動以外の多くの要因によるものである可能性がありますが、その役割を否定することはできません。湖の水位は継続的に変化しており、周囲の地域に新たな恐ろしい現実を生み出しています。

2018年には3時間連続の豪雨で湖が氾濫し、水位が7インチ上昇した。下水道が氾濫し、周囲の多くの住宅地で糞便が地上に流れ込み、大腸菌の発生につながった。このような状況は初めてのことでしたが、何も変わらなければ、このようなシナリオは必ず再発します。

絶え間なく水位が上昇するのは憂慮すべきことだ。多くの専門家が状況を注意深く監視していますが、それだけでは十分ではない可能性があります。これらの湖の周囲には先住民族が暮らしており、彼らの生計は環境に依存しています。さらに、これらの湖周辺のほとんどの人々は主な食料源として魚を消費しており、水位が絶え間なく上昇するため、魚の個体数は深刻な影響を受ける可能性があります。状況が悪化すれば、この観光地もその魅力を大きく失う可能性がある。

昨年の時点で、湖の水位に非常に興味深い変化が見られました。何が起こったのかを分析してみましょう。

スペリオル湖は、 平均を上回る水位で今年をスタートしました。しかし、そのレベルは夏が終わるとすぐに低下した。その後、年末近くになると水位は平均水位を下回り、そのままの状態が続いた。五大湖の中で水位が平均を下回った唯一の湖でした。 2022 年は、2014 年以来初めて平均水位を示しました。

ミシガン湖ヒューロン湖 と エリー湖は、 年間を通じて平均水位が上昇しました。しかし、ミシガン湖・ヒューロン湖は、通常増加が見られる前半の通常の動きからわずかに変化しました。むしろ、年初には減少に直面した。その後も湖の水位は上昇を続け、最終的には 2021 年末までに低下しました。低下したにもかかわらず、湖は平均を上回る水位を記録しました。これは衝撃的です。エリー湖は水位が平均を上回り、好調に今年を終えた。

オンタリオ湖 も水位に大きな変化があった。まず、水位が平均を下回っていました。この状況は半年も続いた。しかし、夏が終わると、湖の水位が急激に上昇した。年末までその状態が続き、平均を上回る水位を示しました。オンタリオ湖では 2021 年に 12 月のピークが見られましたが、これは非常に奇妙で、以前は 1926 年に一度だけ発生しました。

湖の水位はフルスケールを超えることはありませんでしたが、それでも平均よりかなり高かったです。ミシガン湖とヒューロン湖とエリー湖では、平均水位から大幅な上昇が見られ、ほぼ最大水位に達しました。

科学者たちは、変化の大部分は気候変動によるものだと考えています。しかし、他の理由が変化に寄与した場合はどうなるでしょうか?結局のところ、なぜ年は日照り続きで始まり、4 月には湖の北側で雨と湿気が続くだけなのでしょうか?このような大幅な変動は、五大湖盆地の天候では典型的なものではありません。春の雪解けの影響でしょうか？

実際、五大湖盆地の南部では、この地域では異例の雨の多い夏が続きました。給水状況は秋には乾いていましたが、年末までに水で満たされました。

重要なのは、2021 年が五大湖にとって 5 年連続で平均より降水量が多かったということです。今後数年はさらに雨が降ることが予想されます。この地域で記録されている年間降水量は 1951 年以来 13.5% 増加しています。

調べてみると、五大湖の現状について議論する際には、考慮すべきさまざまな要素や要因があります。結論に飛びつくのは簡単ですが、気候変動と水位の上昇との間に相関関係は証明されていません。関係当局は、海岸近くに住む先住民族を救うための迅速な解決策を見つけたいと考えている。