ミシシッピ州の公式昆虫であるヨーロッパミツバチを紹介します

米国の多くの州は、州の公式の植物または動物を選出します。これらの公式マスコットには、州の木、花、魚、鳥、哺乳類、さらには昆虫が含まれます。 も例外ではなく、州には州の 蝶 と州の昆虫の両方が存在します。ミシシッピ州の公式昆虫を見つけるために読み続けてください。

ミシシッピ州の公式昆虫はヨーロッパ ミツバチ です。 他のいくつかの州もセイヨウミツバチを州の昆虫として選んでおり、ミシシッピ州だけがこの選択に加わっているわけではありません。実際、ヨーロッパミツバチは最も人気のある州の昆虫としてランクされています。

西洋ミツバチとしても知られるヨーロッパミツバチ ( Apis mellifera ) はミツバチ科に属します。それは アピス 属のメンバーであり、今日生きているミツバチの中で最も人気があります。属名の Apis は ラテン語の「蜂」に由来します。一方、種小名の mellifera は 「蜂蜜を運ぶ」または「蜂蜜を運ぶ」という意味です。

ヨーロッパミツバチは、最初に家畜化された昆虫の 1 つです。これらは依然として世界中の養蜂家によって飼育されている最も人気のある蜂蜜を生産するミツバチです。現在、ヨーロッパミツバチは世界中、 を除くすべての大陸で見つけることができます。

ミシシッピ州議会は 1980 年にヨーロッパミツバチを州の公式昆虫に指定しました。ミシシッピ州昆虫学会とミシシッピ養蜂家協会の推奨に基づいてヨーロッパミツバチを選択しました。この 2 つの組織は、ヒアリやゾウムシではなくヨーロッパミツバチを選択しました。

ミシシッピ州全域でヨーロッパミツバチが生産する蜂蜜を見つけることができます。 米国国家農業統計局 （ミシシッピ州）は、15,000 ～ 20,000 のヨーロッパミツバチのコロニーをサポートしています。ミツバチの広範囲な分布を考えると、ミシシッピ州が公式の州昆虫としてヨーロッパミツバチを選んだのも不思議ではありません。

ヨーロッパミツバチは、その役割と ライフサイクルの段階に応じて外観が異なります。 彼らは長さ1〜1.5ミリメートルの卵として生命を始めます。この卵は約3日後に孵化し、幼虫が出現します。幼虫、または幼虫は、小さな白い虫として現れます。次の 15 日間で、幼虫は蛹になるまで成長します。そこから、蛹は働きバチ、雄バチ、または将来の女王バチに成長します。女王蜂は通常 16 日後に羽化しますが、働き蜂は約 21 日、雄蜂は 24 日かかります。新しい女王バチが出現すると、一匹のメスが残るまで女王バチ同士で争います。通常、古い女王バチとその働きアリは、新しい女王バチが到着する前に巣箱を空けます。その後、新しい女王は働きバチとドローンの独自のコロニーを開始し始めます。女王蜂は 1 匹で最長 8 年生きますが、ほとんどの女王蜂は 3 ～ 5 年しか生きません。

セイヨウミツバチの成虫の長さは0.37～0.75インチです。女王バチの体長は最も長く、働きアリは平均して女王バチの約半分の大きさです。一方、ドローンは作業員の約 1.5 倍の大きさで、腹部が著しく丸いのが特徴です。体は頭部、胸部、腹部の3つの部分から構成されています。 3つの部分はすべて小さな剛毛のような毛で覆われており、腹部には特徴的な黄色と茶色の縞模様があります。すべての昆虫と同様に、ヨーロッパミツバチは 6 本の足を持っています。それぞれの脚の端には鋭い爪があり、ミツバチが花をつかんでつかみ続けることができます。頭には一対の敏感な触角と 2 つの大きな複眼があります。 ヨーロッパミツバチのメス （働きバチと女王バチ）だけが針を持っています。

。彼らは開花植物から集めた植物の蜜から蜂蜜を生産します。一方、ミツバチのパンは、約75％の花粉と蜂蜜、花蜜、唾液を組み合わせた特別な食品です。ヨーロッパミツバチの唾液には、酵母や細菌に変化し、花粉のタンパク質を分解して消化しやすくする酵素が含まれています。ミツバチのパンの栄養成分は、ミツバチが集める花粉の種類によって異なります。この品種は、ヨーロッパミツバチが必要な栄養素をすべて確実に摂取できるようにするのに役立ちます。

そうは言っても、ヨーロッパミツバチはコロニー内の位置に応じて異なる食べ物を食べます。生後最初の数日間、幼虫はローヤルゼリーだけを食べます。この非常に強力な食料源はミツバチによって生産され、主に炭水化物と砂糖で構成されています。幼虫は成長するとローヤルゼリーを食べるのをやめますが、女王蜂はコロニーの中で成虫になるまでローヤルゼリーを食べ続ける唯一のメンバーです。ローヤルゼリーを作るために必要な栄養素をすべて摂取するために、ミツバチは主にミツバチのパンを食べます。一方、 働きバチと雄バチは 花蜜、蜂蜜、花粉を食べます。

ヨーロッパミツバチは、植物の受粉において重要な役割を果たします。実際、 世界の食料供給全体の 30% 近くの生産に貢献しています。彼らは毎年、約 150 億ドル相当の作物に受粉を行っています。労働者がメロン、カボチャ、ナッツ、ベリーなどの作物を受粉できるように、巣箱を州に輸送する業界全体が存在します。

ヨーロッパミツバチは、花粉媒介者としての役割に加えて、蜂蜜、蜜蝋、ローヤルゼリーの形で貴重な商品も生産します。 1 つの巣箱からは年間 30 ～ 60 ポンドの蜂蜜が生産されます。適切な状況下では、この生産量は年間最大 100 ポンドまで増加する可能性があります。世界の蜂蜜市場の価値は年間合計 80 億ドルを超えます。ローヤルゼリーもハチミツほど人気はありませんが、その健康効果があるとされているためよく食べられています。一方、ミツロウは食品として食べられ、キャンドル、食品保存料、スキンケア製品などの商品の製造にも使用されます。