ミシシッピ州のワタマウス: 生息地と咬傷頻度

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キーポイント：

ワタムシヘビの最大の特徴は、口の中が真っ白であることです。ただし、黒または茶色の体と濃い色のクロスバンドによって識別することもできます。
コットンマウスは、ほとんどの湿地生息地とその周辺に生息しているため、ウォーターモカシンとも呼ばれます。彼らはミシシッピ州で唯一の有毒な水ヘビです。
ほとんどの毒ヘビは攻撃するよりも逃げることを好むため、遭遇した場合はゆっくりと離れてください。噛まれた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

ミシシッピ州は米国南東部にある州で、西の境界に沿って流れる有名なミシシッピ川で最もよく知られています。しかし、ミシシッピ州には、何千もの動物が生息するその驚くべき地理だけではない魅力があります。ミシシッピ州には 55 種のヘビが生息しており、そのうち 6 種が有毒です。ワタマウスはこの州で特に多く生息するヘビです。それでは、ミシシッピ州のワタマウスについて知っておくべきことをすべて発見してみましょう!

ワタムシの識別

ワタマウスヘビ (Agkistrodon piscivorus) は、米国南東部に生息する太い体のヘビです。体長は30～42インチで、体は濃い色（茶色または黒）で、クロスバンドはさらに濃いです。ただし、ワタマウスはほぼ完全に黒く、その模様に気づきにくい場合もあります。

若いワタムシズは大人と同じようには見えません。明るい茶色で、赤茶色のクロスバンドがありますが、年月が経つにつれて暗くなることがあります。黄色い尻尾が最大の特徴です。

しかし、年齢に関係なく、コットンマウスの最もよく知られている特徴は口です。これは、内側の明るい白い色が綿のように見えるためです。それが彼らの名前の由来です。

ミシシッピ州のコットンマウスはどこで見つかりますか?

コットンマウスはミシシッピ州で最も一般的な毒ヘビの 1 つで、州全体に生息しています。彼らは半水生で、水を愛する性質のため、池、小川、沼地、溝など、ほとんどの湿地の生息地とその周辺に住んでいます。

コットンマウスはウォーターモカシンとしても知られており、ミッドランドウォータースネーク、バンドウォータースネーク、ダイアモンドバックウォータースネーク、ミシシッピグリーンウォータースネークなどの数種類のウォータースネークと混同されることがよくあります。残念なことに、人々はこれらの無害なミズヘビの多くをワタムシと間違えて殺してしまいます。ただし、コットンマウスはミシシッピ州で 唯一の 有毒な水ヘビであることを覚えておくことが重要です。

ミシシッピ州でコットンマウスはどのくらいの頻度で咬みますか?

毒ヘビは（それなりの理由があって）世界中で恐れられており、米国だけでも毎年約 7,000 ～ 8,000 件の咬傷事件が発生しています。しかし、毒ヘビは実際には予想されるほど多くの人を殺しておらず、年間平均 5 人が死亡しています。統計的には、ワタムチムシがこれらの原因となるのはわずか 1% です。

ミシシッピ州におけるコットンマウスの咬傷の正確な数を記録した記録はありませんが、州のウェブサイトによると、州内の他の毒ヘビよりも多くの咬傷が発生していることが示されています。しかし、これはワタマウスの蔓延が原因である可能性があります。

毒ヘビは本質的に攻撃的で、わざわざ攻撃するのではないかと思われるかもしれませんが、実際はそうではありません。むしろ、毒ヘビの咬傷のほとんどは、ヘビが嫌がらせをされたり、脅されたり、誤って上に乗ったりしたために実際に起こります。実際、ヘビは自分の立場を守ってあなたを脅かすよりも、安全な場所に逃げることを好みます。

ただし、毒ヘビに噛まれる可能性を減らすためにできることはいくつかあります。最も重要なことは、足元に注意することであり、特に落ち葉、倒れた丸太、湿地の近くにいる場合は、必ず足首を覆って保護するズボンと靴を着用してください。さらに、ヘビを特定しようとしている場合は、攻撃範囲に入らないように十分な距離を保つように注意する必要があります。また、ヘビが死んでいる場合でも、決してヘビを触らないでください。

コットンマウスを見かけたらどうすればいいですか?

ワタムシに遭遇すると、身を丸めて口を大きく開けて白い内膜を露出させる防御姿勢をとることがあります。最善の選択肢は、ゆっくりとヘビから離れることです。攻撃を促すので、逃げたり、急に動いたりしないでください。

コットンマウスと池や小川の間にいる場合は、ヘビが安全のために水に戻ろうとするので、ゆっくりと離れてください。ヘビに逃げる機会を与えると、攻撃される可能性が低くなります。

ワタムシ毒

コットンマウスは世界で最も有毒なヘビではありませんが、大量の毒を含んでいます。一口ごとに平均 125mg の毒が含まれていますが、場合によってはこの数値が 237mg に達することもあります。

ほとんどの毒ヘビには、神経毒性、細胞毒性、血液毒性、タンパク質分解性の 4 種類の毒のいずれかが含まれています。ワタムシを含むほとんどのマムシは細胞毒性の毒を持っています。細胞毒性毒は他の種類の毒ほど強力でも致命的でもありませんが、それでも非常に危険な場合があります。

細胞毒性毒の主な問題は、組織を破壊することです。実際、重篤な水疱、アプトトーシス (細胞死)、および壊死 (組織死) を引き起こすことがよくあります。場合によっては、手足の切断が必要になる場合もあります。

ワタムシに噛まれたらどうすればいいですか？

残念なことに、コットンマウスは人を刺します。その毒は特に致命的ではありませんが、危険です。したがって、最も重要なことは直ちに医師の診察を受けることです。噛み合わせは悪くないように見えても、数時間以内に悪化することがあります。ありがたいことに、抗毒薬が入手可能であり、通常はかなり早く効果を発揮します。

ミシシッピ州のその他の毒ヘビ

ミシシッピ州には、避けるべき毒ヘビが他にも 5 匹います。

ピグミーガラガラヘビ (Sistrurus miliarius)

ミシシッピ州の毒ヘビのうち 3 種はガラガラヘビですが、最も小さくて危険性が低いのはピグミーガラガラヘビです。ピグミーガラガラヘビは体長約16～24インチで、明るい灰色から黄褐色で、体には大きな黒い斑点と赤い縞模様があります。通常、それらは子供、高齢者、または既存の病状を持つ人々にのみ危険です。ピグミーガラガラヘビはミシシッピ州のほとんどの沼地や森林に生息していますが、北東部や湾岸沿いではより一般的です。

ヒガシマムシ (Agkistrodon contortrix)

カッパーヘッドの長さは20～37インチで、ピンクがかった黄褐色で、より濃い色のクロスバンドの模様が付いています。ミシシッピ州で最も一般的な毒ヘビの 1 つで、防壁島と湾岸沿いを除く州全域に生息しています。通常、広葉樹林を好みますが、野原や草原にも生息します。一般にマムシの毒はワタムシよりも弱いです。

材木ガラガラヘビ (Crotalus horridus)

ミシシッピ州に生息するもう 1 つのガラガラヘビは、体長 36 ～ 60 インチに達するタイリクガラガラヘビです。それらは濃い茶色で、濃い茶色または黒のクロスバンドのマーキングが付いています。シンリンガラガラヘビはメキシコ湾岸を除く州の大部分の森林や渓谷に主に生息しています。猛毒を持つヘビですが、基本的には比較的穏やかな性質を持っています。

ヒガシサンゴヘビ (Micrurus fulvius)

小さいながらも非常に有毒なヘビは、ヒガシサンゴヘビです。これらのヘビは長さ24〜36インチで、赤、黄、黒の帯を持つ非常に特徴的な外観をしています。彼らは州の南東部の砂地の平林に住んでいますが、秘密主義でめったに見られません。

ヒガシダイヤバックガラガラヘビ (Crotalus adamanteus)

ミシシッピ州最大の毒ヘビはヒガシダイヤバックガラガラヘビで、体長は7フィートに達することもあります。厚くて重い茶色の体に、暗褐色から黒色の菱形の模様があり、中心は明るいです。ヒガシダイヤバックはかつてミシシッピ州でよく見られましたが、現在は州の南東隅の平地、森林、沼地にのみ生息しています。

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