マカエロイデスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

この魅力的なハンターは、犬のような剣歯虎とよく比較されます。しかし、 マカエロイデスは 犬でも猫でもありませんでした。それは、その後絶滅した動物のクレードに属していました。

このユニークな始新世の動物について知っておくべきことをすべてまとめました。 5,000 万年前に戻って、 マカエロイデス 属を探索してみましょう。

マカエロイデスに関する4つの事実

• マカエロイデスは 文字通り「短剣のような」という意味です
• 絶滅したオキシアエノドンタ目のメンバー
• サーベルタイガー、大型ネコ科動物とは関係ない
• さまざまな亜種の体重は20から35ポンドの範囲でした



説明とサイズ

マカエロイデスは、 M. eothen と M. simpsoni の 2 つの亜種を含む属でした。属名の Machaeroides は「短剣のような」という意味で、この古代の捕食者の特徴的な歯にちなんでいます。

これらの動物はサーベルタイガーでしたが、 大型のネコ科動物やサーベルタイガーとは密接な関係が ありませんでした。代わりに、 マカエロイデスは オキシアエノドン目に属し、猫と犬は食肉目に分かれました。

オキシアエノドンタ目とその姉妹目のハイエノドンタ目はどちらも哺乳綱の分派でしたが、どちらの目も現在は絶滅しています。オキシアエノドンタとハイエノドンタは、それぞれ「鋭いハイエナ」と「ハイエナの歯」を意味します。これら 2 つのカテゴリの動物は非常に似ており、どちらにも漠然とハイエナのように見える動物が含まれていたと考えられます。

マカエロイデスは 犬ほどの大きさの剣歯動物で、体重はおよそ20〜35ポンドでした。 M. eothen と M. simpsoni のうち、前者は体重が最大で約 30 ～ 35 ポンドに達した可能性があります。 M.シンプソーニは もう少し小さかったと考えられています。

少し説明すると、ほとんどのテリアは 20 ～ 30 ポンドの範囲に収まります。 サーベル歯を持つ小さなスコティッシュ テリア を想像するのは面白いですが、 マカエロイデスは 見た目がもう少し脅威だっただろう。

移動

その姿勢はそれほど見慣れたものではなかったでしょうし、これらの生き物は確かに飼いならされておらず、従順ではありませんでした。さらに、それは蹠行性の歩き方をしていました。つまり、猫や犬のようにつま先を着地させるのではなく、（人間と同じように）足全体を押し下げることを意味します。クマや多くのイタチは蹠行運動で歩きますが、これは マカエロイデス の動きについての見方を提供します。

このタイプの移動の利点は、より多くの重量や抵抗に耐えられることです。片足動物は動作が遅いですが、所定の位置にしっかりと着地することができます。

巨大な ハイイログマが 突進してくるライバルに備えて足を泥の中に押し込んでいるところを想像してみてください。 2 頭の大きなクマがお互いに体を押し付け合い、体重すべてをかけて、どういうわけか地面に留まります。とても印象的ですが、それは足の位置のおかげです。

ここで、猫の足を持ち、つま先で止まっている巨大なクマを想像してください。獲物と戦ったり攻撃したりするときに体重を維持するのははるかに困難になります。

したがって、 マカエロイデスも 同じ能力を持っていたでしょうが、突進するクマを止めることはできなかったかもしれません。代わりに、この動物は体重を支える足を使って、古代の馬や小さなサイのような大きな有蹄動物に押し込みました。

1. 蹠行性の歩き方
2. 待ち伏せ捕食者
3. 遅いランナー
4. より大きな獲物を狩るために使用されるしっかりとしたスタンス

セイバーティース

「サーベル」は、古代に騎兵や軍事集団によって使用された大きな剣です。したがって、どんな剣歯動物にも2本の大きな犬歯が備わっています。犬歯もありますね（口の中で一番尖っている歯です）。

マカエロイデスは 確かに剣歯の殿堂の一員であり、体に対して不釣り合いに口から大きな犬歯が突き出ていました。これらの巨大な歯は、獲物の肉の奥深くまで侵入するという目的を果たしていたと考えられます。

発見された マカエロイデスの 下顎骨 (顎の骨) の歯の輪郭では、頬上部よりも犬歯の方が強度が高いことがわかります。あるいは、近縁種のハイアエニ科はより強い頬の輪郭を示しており、これは獲物を制圧するために使用された小さな咬傷を示唆しています。この攻撃スタイルは獲物を仕留めるため、他の群れのメンバーが到着したときに獲物を仕留めるまでの時間を増やすことができます。

したがって、ハイアエニ科は群れを殺す戦略をとった可能性があります。

研究者らは 、 マカエロイデス の犬歯に存在するより大きな力は、「獲物を殺すための強力な犬の噛みつき」を暗示していると示唆している。これは、 マカエロイデスの 個体が捕食者を待ち伏せしていた可能性が高く、大規模な集団で狩りをする必要がなかった可能性があることを意味している。

彼らの攻撃は、他の個体の助けを借りて獲物を制圧して殺すのではなく、獲物をすぐに殺すことを目的としていたと考えられます。

1. 歯が剣に似ている
2. 獲物に深く突き刺さる大きな犬歯
3. 犬歯の強さは、 マカエロイデスが 待ち伏せ捕食者であったことを示唆しています

姿勢と外見

オキシアエノドンタとハイエノドンタの発見による化石証拠は、 マカエロイデスが 平らで水平な姿勢で現れたであろうことを示唆しています。背骨はほぼ水平に伸び、首と頭蓋骨までまっすぐ伸びていたと考えられます。

また、ハイエナと同様に伸びた首を持っていたとも考えられていますが、 マカエロイデス の頭は地面に向かって下がっているのに対し、ハイエナは上向き45度以上の角度で首を置いています。脚が大きいため、 マカエロイデス の体は体の大きさに比例して地面よりも低くなっています。

この点でも、 マカエロイデスは 猫よりもイタチに近い性質を持っています。飼いならされた犬を比較として使用する場合、 マカエロイデスは ピットブルやテリアよりも ダックスフント の姿勢に近いと考えることができます。

1. 犬とは違う、イタチに近い姿勢
2. ある意味ハイエナに似ていただろう



食事 – マカエロイデスは 何を食べたのか?

マカエロイデスは、 自分よりもはるかに大きな獲物を倒すために進化しました。始新世は、北米で大型の有蹄動物や草食動物が繁栄した時代でした。

オロヒップス（「山の馬」）やサイに似た メガセロプス （「大きな角のある顔」）のような動物は 、マカエロイデスと同じ領土を歩き回っていたでしょう。 これらの動物は、始新世には他の多数の 馬 やサイに似た生き物を伴っていました。

大きさの違いにもかかわらず、これらの有蹄動物は マカエロイデス にとって完璧な餌食であったでしょう。実際、 マカエロイデスが 仲間と一緒に狩りをしていれば、個人はもっと大きな獲物を仕留めることができただろう。

とはいえ、もし研究者の判断が正しく、この小さな剣歯の捕食者が単独で狩りをしていたとしたら、先史時代のワイオミング州とその周辺地域にはあらゆる種類の中小型動物が狩りをしていたはずだ。

1. マカエロイデスは より大型の草食動物（主に小型の馬のような動物）を狩っていました。
2. マカエロイデスが 群れで狩りをしていたら、獲物は非常に大きかったかもしれない
3. 多くの中型の草食動物が環境を共有していた



生息地 – いつ、どこに住んでいたのか

始新世は約5,490万年前から4,620万年前まで続きました。これは マカエロイデスが 生きていた時代ですが、その出現と絶滅の正確な日付はあまり詳しく文書化されておらず、理解されていません。

既知の化石標本に基づくと、特に マカエロイデスは 5,580 万年前から 4,620 万年前のどこかに生息していた可能性があります。繰り返しますが、これは発見された化石に基づいており、発見されたものはほとんどありません。

これまでのところ、 マカエロイデスの 化石は米国のワイオミング州でのみ発見されている。ただし、彼らがこの地域に限定されていたとは考えにくいです。ワイオミング州の地域では、この地域特有の地質学的老化により、化石の証拠がより容易に現れる可能性があります。

始新世には大陸は現在と同じように配置されましたが、気候は大きく異なっていたでしょう。この期間は、地球上の氷の量が特に少なく、その結果、地球全体の気温が比較的暖かく安定したことが特徴でした。

北部と南部の地域はもっと寒かったでしょうが、極地と赤道付近の地域の気温差は現在よりもはるかに小さかったでしょう。したがって、 マカエロイデスは 、獲物が食べるための草や植物が豊富に熟した温暖なワイオミング州に住んでいたと考えられます。

1. 始新世 (5,580 万年から 4,620 万年前) に生息していました。
2. 化石証拠はほとんどない
3. 現存する化石はワイオミング州産
4. もう少し暖かい気候に住んでいたかもしれない



脅威と捕食者

マカエロイデスは 恐るべき狩猟者でしたが、当時は狩猟も行われていたでしょう。北アメリカの始新世には、大型ネコ科の新進のメンバーやいくつかの大型イヌ科動物を含む、初期の捕食動物が数多く生息していました。

とはいえ、この新しい集団は出現し、世界でその場所を見つけたばかりであったため、これらの個体のほとんどは マカエロイデス とほぼ同じサイズであったと考えられます。しかし、マカエロイデスの親戚である「 サルカストドン 」と呼ばれる大型捕食者がいました 。 この肉食動物は、いとこを喜んで食べただろう。

サルカストドンは 、一種の巨大なクマとイタチの雑種でした。しかし、ほとんどの動物にとって、実行可能な獲物源として マカエロイデスを 攻撃して狩ることは困難であったでしょう。

この動物に対する真の脅威は、始新世から漸新世にかけての絶滅事件と呼ばれるものでした。これについては、もう少し詳しく見ていきます。

1. おそらく少数の捕食者がいたのだろう
2. 食物連鎖の頂点に向かって休んでいただろう
3. サルカストドンに狩られた可能性がある



発見と化石 – どこで発見されましたか?

すでに述べたように、 マカエロイデス の主な発見はワイオミング州のさまざまな地域で発見されました。これら 3 つの発見をそれぞれ詳しく見てみましょう。

M. eothen の 化石は、ワイオミング州スウィートウォーター郡のロック スプリングス アップリフトで発見されました。この地域は化石発見の温床でもあります。ワイオミング州のこの特定の地域には、他にも数十の種が生息しています。

さらに東では、 M. シンプソニの 標本が、それぞれバーウィン採石場とデイビス牧場と呼ばれる場所で発見されています。これら 2 つの地域の距離は 80 マイル未満で、始新世と暁新世の数多くの発見も行われています。

最初の発見は 1909 年で、その後 1967 年と 1998 年にも発見されました。

1. ワイオミング州での 3 つの重要な化石発見
2. それぞれ1909年、1967年、1998年に発見
3. 化石の発見は非常に近いところにあります



絶滅 – いつ絶滅したのか?

マカエロイデスの 歴史についてはあまり知られていないが、始新世から漸新世にかけての絶滅事件がこの種の絶滅と関係があるのではないかと推測できる。

オキシアエノドン類とハイアエノドン類の一部はこの出来事を生き延び、始新世の後に来る中新世まで数百万年生きたと思われます。とはいえ、これが マカエロイデスの場合に当てはまったことを示す証拠はありません。

始新世から漸新世にかけての絶滅イベントの大部分は海洋生物に影響を与えましたが、気候には重大な影響を及ぼし、陸上哺乳類の存在を混乱させるほどに変化しました。この陸生哺乳類の絶滅と再分布は 、「グラン・クーピュールの時代」 と呼ばれます。

したがって、これらの剣歯の狩猟者に何が起こったのか正確にはわかりませんが、化石証拠は彼らが4,600万年前という最近のものであることを示しています。将来の発見からさらなる洞察が得られ、 マカエロイデス に物事の壮大な計画におけるより多くの背景が与えられるでしょう。

1. マカエロイデスの 絶滅についてはほとんど知られていない
2. 確かに4600万年前に生きていた
3. 始新世から漸新世にかけて絶滅した可能性がある



マカエロイデスに似た動物

1. サーベルタイガー – これらの動物は親戚ではありませんでしたが、獲物を突き刺すために伸びた同様のサーベル犬歯を持っていました。
2. ハイエナ – マカエロイデスは おそらく小さなハイエナのように見えました。
3. サルカストドン – サルカストドンは始新世のもう一つのオキシアエノドン類でした。しかし、それは マカエロイデス よりもはるかに大きく、食物連鎖の上位にありました。



よくある質問



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