ポリフェムス蛾についていくつかの驚くべき事実を発見した!

ツツジ 科の一員であるこの大きな 蛾は 、羽の眼点によって簡単に識別できます。これらの斑点は、蛾が突然羽を開いたときに捕食者を驚かせ、安全な場所に飛ぶ時間を与えると考えられています。しかし、たとえ逃げたとしても、ポリフェムス蛾の寿命は約4日か1週間未満です。その口は痕跡であり、その唯一の目的は繁殖することです。

ポリフェムス蛾の驚くべき 5 つの事実!

この魅力的な生き物について、さらにいくつかの事実をご紹介します。

1. 毛虫は顎でカチッという音を立てて外敵を追い払います。それが効かないと嘔吐してしまいます。
2. 蛾は夜行性ですが、朝になると羽化（繭から出てきます）します。これにより、太陽の下で翼が強化される時間が与えられます。
3. オスは数回交尾できますが、メスは一度しか交尾しません。交尾後は、残りの生涯 を産卵して 過ごします。
4. ポリフェムス蛾をペットとして飼う人もいますが、この昆虫は囲いの中に食用植物が存在しない限り繁殖を好みません。
5. オスのポリフェムス蛾は、気温が華氏 44.6 度より暖かい場合にのみ飛行できます。

学名

この蛾の Antheraea Polyphemus です。 Antheraea の意味はおそらく「派手な、花のような、または鮮やかな色」です。これは、ギリシャ語の antheros から借用した新しいラテン語に由来します。分類学的には、 Antheraea 属の鱗翅目は大きな蛾で、その毛虫は布地として使用される絹糸を生産します。ポリフェムス蛾のいとこには、アッサムカイコガ、ニシポリフェムス蛾、ニホンナラカイコガなどがあります。

ポリュフェムス の意味は、ホメーロスの『オデュッセイア』でオデュッセウスとその部下を誘拐したサイクロプスのポリュフェムスを指します。彼は額の真ん中に大きな目が一つある巨人でした。オデュッセウスはなんとか目を外し、乗組員は逃げることができました。ポリュフェモスの巨大な目は、もちろん、蛾の羽にある驚くべき眼点を指します。

進化と起源

この蛾の種は以前は新世界属 Telea として知られていましたが、別の属を必要とするほど十分な変異がないと科学者が判断したため、この属は旧世界属 Antheraea と統合されました。

ポリフェムス蛾は、皇帝蛾、王蛾、巨大蚕蛾を含む 土星 蛾科に属し、眼点の周りの輪が惑星土星のものに似ていることから名付けられました。実質的な化石記録はありませんが、他のデータに基づいて、科学者たちは サトゥルニ 科の最初のメンバーは新熱帯地域に起源を持っていると理論づけています。

ポリフェムス蛾の種類

ポリフェムス蛾の種類に関するデータは非常に限られていますが、この蛾にはいくつかの亜種があり、異なる地理的地域で見られると考えられています。これらには次のものが含まれます。

1. アンテラエア ポリフェムス メキシコ
2. Antheraea Polyphemus tuxtlasensis
3. Antheraea Polyphemus olivacea 。

アンテラエア・ポリフェムス・メキシカーナ と アンテラエア・ポリフェムス ・ウストラセンシス はどちらもメキシコで発見されています。 Ａ．ｐ． tuxtlasensis は 1994 年に 記載され 、ベラクルス州ロス トゥストラスの孤立地域に生息し、黄色の地被と眼点の青い三日月形の特徴を含む形態学的差異がありました。翼の形状と大きさから、 A. p. とより密接に関連しています。 他のどの亜種よりも メキシカーナ 。 Ａ．ｐ． olivacea はコロラド州とユタ州の山岳地帯に生息していると考えられています。

亜種の 1 つである Antheraea Polyphemus oculea は 、1990 年代にニシポリフェムスガ ( Antheraea oculea ) の別の種として認識されました。この蛾はアリゾナ州とニューメキシコ州西部で見られ、色がより暗く、目の斑点の周りに多くの模様があります。

外見と行動

ポリフェムス蛾は、カイコガの中で最も識別しやすいものの 1 つです。翼を広げると4～6インチにもなる巨大な蛾です。よく見るまでは 蝶 と間違えてしまうかもしれません。羽の地色は黄色から深いシナモンブラウンまであり、前羽の基部近くに赤い縁があり、前羽の先端に2つの暗い斑点があります。

しかし、この蛾を簡単に識別できるのは、目玉です。前翅の眼点は小さく透明ですが、後翅の眼点は大きく紫色で、内部にレモン色とレモン形の斑点があります。オスの触角には深い羽毛が生えています。メスの触角には羽毛が少なく、卵があるためふっくらしています。

もちろん、 Antheraea Polyphemus は 蛾である前に 毛虫 です。カメラのバッテリーに似た小さな卵から孵化した後、毛虫は薄茶色で周囲に2本の茶色の帯があり、黒と白の縞模様で、どちらかというとシマウマに似ています。背中にはオレンジ色の剛毛があります。脱皮後は濃い葉緑になり、腹部の上部には銀色と赤色のイボができます。赤い斑点からは毛が生えており、腹部の各節には黄色の斜めの線があります。

この毛虫は、部分的に胸椎の第 1 部分に引き込まれたオレンジがかった茶色の頭、茶色の「真の」脚、および黄色と黒の前脚を持っています。プロレッグは、腹部の第 3、第 4、第 5、第 6、および第 10 節に見られる肉質の突起です。キャタピラの長さは3〜4インチにもなります。

ポリフェムスの蛾: オス vs メス

これらの蛾の雌雄を見分けるのは簡単です。オスには羽毛のような触角があり、メスが放つフェロモンを拾って交尾を助けます。メスの触角はより細く、あまり茂っていません。また、メスは卵を積んでいるためオスよりも太っており、一定期間経っても交尾が行われない場合は、受精していなくても放すだけです。

蛹や毛虫によって動物の性別を判断することもできます。メスの蛹は先端に切れ込みがあり、触角となる線が交わっていません。オスには切り込みがなく、触角の線はつながっています。オスの毛虫にも、腹部の第 9 節の底に黒い穴があります。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

Polyphemus の蛾は、わずかに平らに見え、色は薄茶色で、中心の周りに暗褐色の帯があり、厚さ約 0.049 インチ、周囲 0.118 インチの卵を、単独で、または宿主植物の葉の上に 2 ～ 3 個のグループで産みます。卵は黄色の毛虫に孵化し、3〜4インチに成長し、通常は絹でできた繭と宿主植物の葉を紡ぐ前に5回脱皮します。

蛾は約 2 週間後に繭から抜け出しますが、数か月間越冬することができます。彼らは繭から出たその日に性的に成熟します。メスはフェロモンを放出し、オスは触角を介してそれを検出し、メスを見つけるために何マイルも移動します。交尾後、メスは残りの短い生涯を産卵に費やし、オスはさらに何度も交尾する可能性があります。

彼らの寿命は約3か月ですが、成体になってからの寿命は1週間未満です。

生息地

ポリフェムス蛾は、 で最も一般的な蛾の 1 つです。アラスカ、アリゾナ、ネバダの 3 州を除く米国全土のすべての州で見られます。ニューファンドランド島を除くカナダのすべての州にもあります。メキシコには 2 つの亜種が存在します。彼らは果樹園、沼地、沼地、沼地、川沿い、オーク、カエデ、カバノキなどの広葉樹が優勢な森林、さらには都市、庭、農場にも生息しています。

毛虫は、春と夏の終わりに宿主の植物で見つかります。これらの植物には、トネリコやシラカバの木、ハナミズキ、リンゴやその他の果樹、カエデ、オーク、ハシバミ、ヤナギ、およびそれらの近縁種が含まれます。毛虫の色は宿主植物の葉の色と一致するため、見えにくくなります。

ダイエット

ポリュフェムスの蛾は、口の痕跡が残っていて進化して機能しなくなったため、食べたり噛んだりすることができません。

しかし、毛虫のときは食欲が旺盛で、宿主の植物を大量に食べます。これらには、ニレ、カバノキ、プラタナス、ヒッコリー、ブナ、クルミ、サクラ、プラムなどの木が含まれます。彼らはまた、バラの茂みやバラに関連する植物も食べます。彼らは、卵から孵化してからサナギになるまでの間に、自分の体重の86,000倍という信じられないほどの量を摂取することができます。

捕食者と脅威

この蛾の天敵には、寄生虫、アリ、毛虫の段階のネズミ、繭の中でぶら下がっているリスやキツツキ、鳥などが含まれます。

寄生蜂などの寄生虫は毛虫に卵を産み付けて捕食し、幼虫になると毛虫の中身を食べます。毛虫が生きて蛹になると、幼虫も蛹になって死んでしまいます。 Compsilura concinnata tachinid ハエも別の既知の捕食者です。

また、夜間に屋外の照明が点灯しているときや、人間が蛾の寄主植物を剪定しすぎて生息地が減少する場合にも、人間がポリフェムス蛾に脅威を与える可能性があります。

毛虫のときは緑色が迷彩になります。捕食者に脅かされた場合、体の前部を持ち上げてより活発に見せることができ、攻撃された場合は防御機構として体液を逆流する前または最中に下顎を使ってカチッという音を出します。成虫の蛾として脅威にさらされると、前翅を前方にひっくり返し、羽ばたいて眼点を露出させることで、捕食者を驚かせ、注意をそらし、回避することができます。

人口と保全

4 日間という短い寿命と、この蛾が経験するさまざまなライフステージを考慮すると、ポリフェムスの蛾の個体数を特定することは困難ですが、特にこの種は非常に広範囲に分布し、一般的に見られることから、周囲に数百万匹存在する可能性があります。アメリカ、カナダ、メキシコ。

ポリフェムス蛾は、IUCN の絶滅危惧種のレッドリストで最も懸念の低い種に分類されています。