ホシバナモグラについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ホシバナモグラは、動物界全体で最もユニークな感覚器官の 1 つを持っています。

ほぼ完全に目が見えないにもかかわらず、この動物は決して無力ではありません。顔のうごめく触手は、周囲の世界の物体の性質を理解できるように、非常に鋭く敏感な器官に進化しました。実際、ホシバナモグラの研究は、科学者が私たち自身の神経系についてさらに学ぶのに役立っています。ホシバナモグラは最適採食者と呼ばれることもあります。これは、競争の激しい環境で生き残るために、食物を非常に効率的に識別して消費する能力を進化させてきたことを意味します。

ホシバナモグラの驚くべき 5 つの事実!

1. ホシバナモグラは、動物界全体で最も優れた採掘者の一部ですが、泳ぎやダイバーとしても優れています。
2. ホシバナモグラは、世界で最も早く食べる動物の一つです。 4分の1秒で採石場を識別し、捕らえ、消費することができます。これは、脳が実際に情報を処理できる速度とほぼ同じです。
3. さらに驚くべき事実の 1 つは、この種が 1 秒間に 5 ～ 10 回の速度で水中で気泡を吹き込んだり吸い込んだりできることです。これは水中の獲物の匂いを嗅ぐための戦略だと考えられています。匂い分子は気泡と混ざり、鼻から再び吸い込まれます。水中で獲物の匂いを嗅ぐことができる数少ない哺乳類のひとつです。多くの水生哺乳類でさえ、このような臭いはしません。
4. モグラの尾は、痩せた冬に備えて脂肪を蓄えるために、通常のサイズの 3 ～ 4 倍まで膨らみます。
5. ホシバナモグラは、昆虫の個体数を抑えることで生態系に積極的な役割を果たしています。掘ることで土壌が空気にさらされ、植物に利益をもたらします。

ホシバナモグラの学名

ホシバナモグラの Condylura cristata です。これは、頭の房または冠を意味するラテン語に由来しています。この種はその属で現存する唯一の種ですが、生息範囲の北に C. cristata cristata 、南に C. cristata parva という 2 つの亜種が確認されています。

ホシバナモグラの出現

触手以外のほとんどすべての特徴において、ホシバナモグラは実際には モグラ 科の典型的なメンバーのように見えます。大きくて頑丈な体、筋張った尾、そして穴を掘るのに非常に適した巨大な前肢を持っています。短いながらも密な毛皮のコートは、背中が黒と濃い茶色で、下側は明るい茶色に退色します。この種はネズミとほぼ同じ大きさで、平均して 6 ～ 8 インチ伸び、体重はわずか 1 ～ 2 オンスです。生殖器官の存在に加えて、男性と女性は外見において非常に似ています。

星型の器官はこの種の最も顕著な特徴です。それは中央装置の周りに配置された 22 本のうごめく触手 (または光線) で構成されています。最も近縁な現存するモグラ種の中でも、これに似た器官は他にほとんど存在しないため、この器官は綿密かつ厳しい精査の対象となってきました。それぞれの触手は、アイマー器官として知られる驚くべき 25,000 個の感覚受容体で覆われており、これらの感覚受容器には約 100,000 本の神経線維が供給されています (人間の手全体には 17,000 本しかありません)。モグラの脳の膨大な量は、これらの器官からの信号を解釈する作業に費やされています。

触手自体はホシバナモグラに特有のものですが、アイマーの器官は他の種類のモグラにも見られますが、その量はまったく同じではありません。これは科学者たちに、ホシバナモグラでアイマー器官がどのように進化したのかを知る手がかりを与える。

ホシバナモグラの行動

星の鼻の器官は、動物界全体で最もユニークな楽器の 1 つです。触手には筋肉や骨がないため、物体や獲物を掴んだり操作したりする能力はありません。代わりに、それらはもっぱら細かく調整された感覚器官として機能します。触手は、周囲の世界を感知する手段として、絶え間なくうごめく動きで 1 秒あたり最大 10 個または 12 個の物体に触れます。

鼻の感覚受容器には 3 つの異なる目的があると考えられています。1 つは物体の微細な質感、物体の周囲の電場、さらには土壌の地面の振動を​​感知することです。モグラが電場を感知できるかどうかは明確に証明されていないが、この能力は、モグラが水中の電池やその他の強い電場に引き寄せられるという研究結果から強く推論されている。触覚が非常に発達しているため、モグラの視覚は萎縮しています。目に見える目は、基本的な明暗以外には何も見ることができないと考えられています。モグラの聴覚と嗅覚は、視覚よりもはるかに発達しています。

星型の器官は、一生のほとんどを狭い地下エリアで動き回って過ごす動物にとって、有益な適応である。触手は常に周囲の土壌を感じ、触れています。彼らが作る浅い水面トンネルは水辺に沿って 100 フィートをはるかに超えて伸びており、一端には水中出口があります。掘削中に、トンネルからの緩い土が地表に押し戻され、大きなモグラ塚が形成されます。また、トンネルシステム内、通常は丸太やその他の保護物の下に球形の巣を作り、その上に乾いた葉や草を敷きます。

ホシバナモグラは明らかに地下トンネルを通過するのが最も得意ですが、泳ぎも得意です。前肢と後肢を交互に動かし、体をジグザグに動かすことで水中を移動します。

ほくろのほとんどの種は単独で存在しますが、ホシバナモグラは関連する個体からなる緩やかに組織化されたコロニーを形成していると科学者は考えています。これらのコロニーについて実際にはほとんど知られていません。典型的なオスとメスのつがいは、繁殖期のデフォルトの配置であるようだが、繁殖期以外にこれらのモグラがトンネルを共有しているかどうかは不明である。

生息地

ホシバナモグラは、 の湿った低地に生息します。その本来の生息地は、北はケベック州から南はジョージア州、さらに西​​はダコタ州にまで広がっています。アパラチア山脈の標高5,500フィートまでの場所で発見されています。

ホシバナの捕食者と脅威

ホシバナモグラは、野生では常に天敵の脅威にさらされています。この種は通常、生息地が人間の住む場所と重ならないため、人間によって荒らされたり嫌がらせを受けたりすることはありません。この種に対する人間の最大の脅威はおそらく、1600年代以来半分に減少した湿地の生息地の持続的な損失です。ただし、これが個体数にどれだけ影響を与えたかは不明です。

ホシバナモグラを食べるのは何ですか?

ホシバナモグラは、 キツネ 、 イタチ 、 ミンク 、飼い や 、 スカンク 、フクロウ、タカなどに捕食されます。他のモグラよりも地上や水中で多くの時間を過ごすため、この種は捕食者に対してより脆弱である可能性があります。

ホシバナモグラは何を食べますか?

ホシバナモグラは、一日のほとんどを餌を探して食べることに費やします。食事の約半分は虫で構成されています。残りの半分は軟体動物、小 、イトトンボ、 トンボ 、その他の で構成されています。地下の巣穴や水中で狩りをすることを好み、餌を求めて地上に上がることはほとんどありません。

生殖とライフサイクル

この動物の生殖環境については、どのようにして配偶者を獲得するか、生殖のライバルに対処するかなど、実際にはほとんどわかっていません。集められたわずかな情報から、ホシバナモグラは秋のある時点でつがいとペアになり、これらのつがいは最終的に3月と4月に繁殖期が訪れるまで一緒にいるようであることがわかっています。メスが最初に出産に失敗した場合は、後で、おそらく遅くとも7月までに再挑戦する可能性があります。ホシバナモグラは繁殖の準備をする際に、小さな物理的変化を受けます。オスの睾丸は体全体のサイズのほぼ9％に達するまで膨れ上がります。

約45日間続く妊娠期間の後、母親は一度に2頭から7頭の子を産みます。小さくて無力に生まれ、どの赤ちゃんもほぼ完全に毛がなく、目と耳は閉じられ、触手は鼻に沿って折り返されています。その後数か月間で、それぞれの赤ちゃんは急速に成長すると予想されます。生後 2 週間を過ぎると、目、耳、星型の鼻が機能し始めます。 1か月になると完全に母親から独立します。そして10か月のマークまでに、彼らは性的に成熟し、交尾を始める準備ができています。

親が子犬の世話に費やす時間と労力は限られていると考えられている。赤ちゃんは母乳から引き離されると、一人で生きていけると考えられています。平均寿命は十分に研究されていませんが、幼若期を超えて生きられた場合、ホシバナモグラは野生で約3〜4年生きることができると推測されています。

人口

正確な個体数は不明ですが、ホシバナモグラは現在、IUCN レッドリストによって 最も懸念 のない種に分類されています。これは、個体数の数が堅調であり、特別な保護状態を必要としないことを意味します。湿地の消失が懸念されていますが、まだ種が危険にさらされてはいません。数値は安定していると推定されます。