プールカエルについていくつかの驚くべき事実を発見した!

プールガエルはヨーロッパの大部分に広範囲に生息していますが、以前の領土の一部では着実に後退しているようです。

最も大きな犠牲となったのは、 に生息するプールガエルの集団であるようだ。英国のカエルは 1990 年代半ばに完全に絶滅し、 から再導入する必要がありました。この絶滅の原因は、これらのカエルが特に脆弱な環境汚染と生息地の喪失であると考えられます。

名前が示すように、この種は小さな水たまりに適しており、天候が凍ると冬眠します。

プールカエルに関する 3 つの驚くべき事実!

1. より興味深い事実の 1 つは、プールガエルが近縁の 沼ガエル と交配してヨーロッパ 食用カエル と呼ばれる交雑動物を生み出す能力があるということです。これらの食用カエルの雄と雌は、プールガエルと湿地のカエルとの間に生存可能な子孫を残すことができますが、互いに交尾しようとすると、不妊の子孫しか生まれない傾向があります。食用のカエルは緑と黄色の体色をしており、体には黒い縞模様と斑点があります。
2. 他のほとんどの と同様に、プールガエルは酸素を吸収し、ガスを交換できる非常に多孔質の皮膚を持っています。言い換えれば、文字通り皮膚を通して呼吸できるということです。これは、ガス交換のために常に湿っている必要があることを意味します。しかし、多孔質の皮膚は汚染の影響を非常に受けやすいものでもあります。
3. プールフロッグの 色は、環境に溶け込み、お腹を空かせた捕食者から逃れることを可能にします。

学名

プールガエルの Pelophylaxlessae です。この種は、 を専門とした 19 世紀のイタリアの動物学者ミケーレ レッソーナにちなんで命名されました。プールガエルは、以前はヨーロッパの 一般的なカエル も含む ラナ 属（池のカエル）のメンバーでしたが、後に ペロフィラクス 属、つまり と の水ガエルに移されました。 ペロフィラックス という名前は、泥 (pelos) とセンチネル (phulax) を意味する 2 つのギリシャ語を組み合わせたものと思われます。

イタリアプールガエルと呼ばれる近縁種があり、 、シチリア島、コルシカ島、サルデーニャ島、エルバ島に生息しています。これらの種は両方とも同じ ペロフィラクス 属のメンバーですが、異なる種の分類を正当化するほど互いに十分に区別されています。

進化と起源

「原始カエル」の化石として知られている最古の トリアドバトラコスは 、三畳紀前期のマダガスカルに起源を持ちます。しかし、分子時計年代測定に基づくと、他の両生類からのそれらの起源はさらに遡り、約 2 億 6,500 万年前のペルム紀にまで遡る可能性があります。

実際、両生類の最初の大きなグループは、デボン紀の約 3 億 7,000 万年前に出現し始めました。彼らは、今日のシーラカンスや 肺魚 のような、脚のようなヒレを持つ魚に由来しています。

これらの古代の魚は、海底を這うのに役立つ関節と指を備えたヒレを持っていました。これらの魚はその後、今日私たちが知っているさまざまな種類の魚やカエルに進化しました。

外観

他の多くの種類の カエル と同様に、プールガエルは尖った頭、長い脚、水かきのある後足、水平な瞳孔を持っていますが、それらを識別する最も簡単な方法は色です。体色は茶色または緑色で、大きな黒い斑点があり、腹部は白く、背中に沿ってまっすぐに走る淡黄色または緑色の縞模様があります。色やパターンの正確な配置は集団間、さらには個人によって異なります。

プールガエルは非常に小さな生き物で、大きさは2.3〜3インチしかありません。男性は女性よりわずかに小さく、頭の側面に 2 つの大きな膨張可能な声嚢を持っています。これらの嚢は、繁殖期にオスの交尾の呼びかけを増幅する手段として機能します。

プールガエル vs. 一般的なカエル

プールガエルと 一般的なカエルは、 大きさや外観が似ており、 で生息域が重複しているため、時々間違えられます。主な違いは、普通のカエルは頭がより丸く、脚が短く、体の周りがより顕著な茶色または黄色の色をしていることです。

一般的なカエルは頭の側面に大きな袋がないため、2 月から 3 月の繁殖期にゴロゴロと喉を鳴らします。プールガエルの繁殖期は、5 月または 6 月になります。

行動

プールガエルは、単独で生きて狩りをする孤独な動物です。同種のカエルと交じり合うのは、5月から6月の繁殖期だけで、オスのカエルは夜に「クワッ」と鳴くような音を立てて、適当なメスを引き寄せます。カエルは肺と気嚢の間に空気を通すことによって喉に振動音を出し、その音を長距離まで伝えることができます。このアプローチの欠点は、捕食者にカエルの位置を知らせることができることです。そのため、本当に必要な場合にのみ鳴きます。

冷血 であるプールガエルは、一定の体内温度を維持することができません。その代わりに、体温は周囲の状況に応じて変動します。その行動は、環境の温度の毎日の季節変動に基づいています。たとえば、プールガエルは極寒から逃れるために、10月から4月の間、丸太の下や木のうろの中で冬眠します。

生息地

プールガエルは の大部分から までの広範囲に生息しています。しかし、 や などの北ヨーロッパの一部では減少しているようです。かつては 全土にも広まっていましたが、1990年代に島から完全に姿を消しました。化石研究と遺伝子分析に基づいて、これらの英国の集団は完全に英国に特有のものであり、その起源は中世初期のサクソン時代にまで遡ると考えられています。これらの英国の個体群は、スカンジナビアのプールガエルと密接に関連していました。

プールガエルは、植物が密生した常設の水たまり、池、または湿地に住んでいます。近くに小川や川がある場所に住み着くことを好むことがあります。カエルは一生の大半を、特に夏にこれらの水域またはその周辺で過ごします。

ダイエット

これらのカエルはどこで見つかっても、環境内の小さな害虫の数を制限することで生態系において重要な役割を果たしています。彼らの跳躍能力と長い舌は、獲物を捕らえる主な手段です。

プールのカエルは何を食べるのですか？

若いオタマジャクシのとき、カエルの食事は藻類と腐敗した有機物で構成されています。変態を経た後、幼体は卒業して ハエ とその幼虫になります。大人のプールガエルは主に 、虫、その他の小さな無脊椎動物を食べます。

捕食者と脅威

これらのカエルは、汚染、排水、病気、農業や住宅開発による生息地の喪失など、いくつかの脅威に直面しています。これらの要因により、自然生息域の一部で個体数が減少しています。

プールのカエルは何を食べるのでしょうか？

大人のカエルは キツネ 、 ヘビ 、 サギ 、 カワウソ 、その他の肉食動物に捕食されます。オタマジャクシはいくつかの や によって捕食されます。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

カエルの繁殖期は、5月または6月の暖かい季節の始まりとともに始まります。前述したように、オスは大きな頬袋で「カッ」という騒々しい音を立てて、適切な相手を引き寄せます。交尾後、メスは水面近くに400個から4,000個の茶色と黄色の卵の塊を産みます。正確な数は、周囲環境の温度などのいくつかの要因によって異なります。

オタマジャクシはカエルの発達の最初の段階です。外えらと長い尾を持つオタマジャクシは、最初に産卵した水池やプールで生き残るように適応しています。親は子育てにほとんど時間も労力も費やさないため、オタマジャクシは生き残るためにすぐに餌を食べ始めなければなりません。それらの多くは早い段階で捕食者に食べられ、この初期段階を生き延びることはできません。

8 月か 9 月頃に、オタマジャクシは完全な大人へと驚くべき変化を遂げます。えらは覆われ、尾は失われ、完全に成体のカエルになります。ただし、カエルが自力で繁殖し始めるまでには約2、3年かかります。野生下での平均寿命は約6年から12年です。

人口

IUCN レッドリストによれば、これらのカエルは 最も懸念 のない種であると考えられています。野生に残っているプールガエルの数を推定することは非常に困難です。しかし、事実は、汚染と生息地の喪失により、 各地で地元の個体数が減少していることを示唆しています。かつて 独特のプールガエルが生息していましたが、19 世紀から 20 世紀にかけてその数が大幅に減少した後、1994 年か 1995 年についにプールガエルは英国から姿を消しました。

英国でこの種を復活させるために、保護活動家たちは2005年から2008年にかけてスウェーデンのプールガエルを数頭収集し、ノーフォークの2か所の場所に導入した。森林委員会は、カエルが生息できる特別な池を復元するために特別な努力をしました。これらの個体群がしっかりと定着すると、保護活動家たちはそれらを英国の他の場所に導入し、国内に再び生息できるようにしました。これらのカエルは英国の法律の下で非常に手厚く保護されており、この種を殺し、傷つけ、販売、取引することは犯罪となります。

動物園

これらのカエルはアメリカの動物園では展示されていません。