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プルサウルスの科学的分類
王国 | 動物界 |
門 | 脊索動物 |
クラス | 爬虫類 |
注文 | ワニ |
家族 | ワニ科 |
属 | プルサウルス |
学名 | プルサウルス ブラジリエンシス |
プルサウルスの保護状況
絶滅した |
プルサウルスの事実
獲物 | 小型のワニ、哺乳類、鳥類、両生類、爬虫類 |
楽しい事実 | プルサウルスは、これまでに存在したどの生き物よりも強い咬合力を持っていました |
最大の脅威 | 気候変動 |
最も特徴的な機能 | 獲物を保持するための巨大な歯を備えた頑丈な頭部 |
特徴 | 強力な咬合力を持つ巨大な顎 |
生息地 | 南米の小さな内海 |
ダイエット | 肉食動物 |
タイプ | 絶滅したワニ |
特別な機能 | プルサウルスの噛む力は他のどの動物よりも強い |
起源 | 南アメリカ |
種の数 | 3 |
位置 | ブラジル、ペルー、ベネズエラ |
プルサウルスの身体的特徴
重さ | 8.4トン |
長さ | 41~43フィート |
毒のある | いいえ |
侵略 | 高い |
プルサウルスは 、これまでに生息したワニの中で最大のワニの 1 つです。これは、中新世 (約 800 万年前) に南アメリカ中央部を支配していた巨大なカイマンの仲間です。他のワニ種と同様に、大きな獲物を攻撃することができ、約7トンに相当する巨大な咬合力を持っていました。この動物の頭蓋骨は、ペルー、ブラジル、 北部、および南アメリカの他の地域で発見されました。
説明とサイズ
プルサウルスは 、恐竜絶滅後に地球上を歩き回った最大の ワニ であり、最大の爬虫類の一つです。この属には 3 つの種が確認されています。 Purussaurus brasiliensis は、 この爬虫類の最初に認識された種でした。他の 2 種は P. neivensis と P. miranda i です。
この巨大なカイマンの頭の長さは約5フィートで、現在存在するほとんどのカイマン種の全身とほぼ同じ長さでした。頑丈な頭には大きくて鋭い歯があり、獲物をしっかりと掴んで保持するのに役立ちました。歯は種によってわずかに異なりますが、一般的に長さは約2インチで、わずかに後方に湾曲しています。化石の頭蓋骨の性質から、この動物の咬合力は獲物の骨に穴をあけ、内臓を粉砕するのに十分なほど強かったことが示唆されています。
プルサウルス の体の正確な大きさは、頭蓋骨の化石しか発見されていないため、不明のままです。ただし、サイズは表面的には36〜43フィートの範囲であると推定されています。この動物の全身の大きさについては議論があります。一部の研究者は、それは長さ41フィート、重さ8.4トンだったと考えています。全長33.8フィート、体重5.69トンと推定する者もいる。一般に同意された結論は、それが巨大な動物だったということです。この爬虫類の肋骨構造や体の他の部分は、今日のカイマンやワニの構造と似ています。
食生活 ― プルサウルスは 何を食べていたのでしょうか?
プルサウルス は当時の頂点の捕食者でした。それは巨大で、これまで存在した動物の中で最も強い咬合力を持っていました。この動物は非常に強い力と大きさを持っていたため、さまざまな食事をすることができました。生態系における主な捕食者として、多くの大型脊椎動物を含むほぼすべての動物を捕食していました。
今日のワニの捕食者と同様に、 プルサウルスも 池、沼地、湖で潜んで水を飲みに来る獲物を待ちながら狩りをしていたと考えられていました。また、獲物の臓器や骨をひねって素早く殺すという、現在のワニやワニと同じような狩猟方法を使っていた可能性もあります。
中新世に存在した一部の動物は、 モウラスクス 、 グリポスクス 、ストゥ ペンデミス などの爬虫類でした。哺乳類、鳥類、カワイルカ、霊長類の スティルトニア もいました。これらの動物はすべて プルサウルス によって捕食されました。この動物の大きさを考えると、成長するには毎日約 88 ポンドの餌が必要でした。これは現代のアメリカワニが必要とする量の約20倍だ。
生息地— プルサウルスが 住んでいた時代と場所
この巨大なカイマンは、中新世の終わり頃に に存在していました。 Purussaurus brasiliensis の化石は約 800 万年前に遡ります。これらの遺体はブラジル、ベネズエラ、コロンビア、およびアマゾン地域の他の一部の地域で発見されています。ペルム紀に遡ると、それらが発見された地域は、ペバスシステムと呼ばれる湿地と湖の広大なシステムによって特徴づけられました。この小さな内海は南アメリカの北部にありました。現在のアマゾンとは異なります。それは、現在の南アメリカの主要な特徴であるアンデス山脈がまだ隆起していたためです。
脅威と捕食者
プルサウルスは 、その巨大なサイズ、巨大な力、そして信じられないほどの咬合力により、頂点捕食者でした。彼らは大型動物も捕食することができました。研究者らは 、ティラノサウルスが プルサウルスと同じ時代に生きていたとしたら、 ワニの恐ろしい歯と咬合力に耐えられなかったであろうとさえ言及している。
プルサウルス には天敵はいませんでしたが、脆弱な生態系に生息していました。それは大きくて強力でしたが、この機能が最大の脅威でもありました。これが数百万年後に絶滅した理由です。
当時、アンデス山脈はまだ隆起しており、アマゾン全域の排水パターンに変化をもたらしました。これらの変化はペバスの環境に悪影響を及ぼしました。鮮新世の初めに、ペバスは流出を始め、広大な内海や湖の代わりに徐々に川に変わりました。この新しい環境は小型種に有利であり、 プルサウルス を含む大型種が絶滅する一方で、小型種は繁栄し始めました。
発見と化石—発見された場所
プルサウルス の化石は、1892 年にジョアン・バルボーサ・ロドリゲスというブラジル人研究者によってプルス川で初めて発見され、その名にちなんで名付けられました。この種が発見され、名前が付けられ、歴史的記録に登録された後も、他の頭蓋骨が発見されるまでは、その習性や大きさについてはまだ多くの推測が残されていました。
ペルー、ベネズエラ、パナマ、コロンビアで他の化石が発見されたことにより、科学者たちはこの動物のおそらく姿についてのさらなる洞察を得ることができた。科学者らは プルスサウルスが これまでに生息したワニの中で最大で、推定体長41フィート、体重8.4トンであることを確認することができた。
このカイマンは約800万年前にのみ存在したと一般に信じられていますが、 1,300万年前の古代のナマケモノの化石に残された大きな噛み跡 の研究により、このカイマンは プルサウルス から来たものである可能性があると結論づけられました。その議論は、 プルサウルス を除いて、この地域に存在した先史時代のワニの種はどれもこれほど大きな歯を持っていなかったということである。
絶滅 ― いつ絶滅したのか?
プルサウルスは 地球上でそれほど長く生きていませんでした。彼らの絶滅は、アンデス山脈の隆起をもたらしたこの地域の地殻変動によって引き起こされました。山が隆起するにつれて湿地は根本的に変化し、その地域ではかつて繁栄していた プルサウルス などの大型動物が失われました。
この巨大な動物は、生き残り、繁栄するために毎日膨大な量の肉を必要としました。地形の変化により大きな獲物が姿を消し始めるとすぐに、 プルサウルスは 生き残るための十分な食料を持っていませんでした。他の小さな動物も新しい風景で繁栄しましたが、それらはこの巨大な獣にとって十分な食料ではありませんでした。したがって、彼らは数年後に絶滅しました。結局、最大の強みだった プルサウルス の大きさが弱点にもなった。
プルサウルスに似た動物
プルサウルス に似た動物には次のようなものがあります。
- サルコスクス — これは白亜紀前期に見られた絶滅したワニ科の属です。それは現在のワニのより大型の遠い親戚でした。
- デイノスクス — この絶滅したワニ科のワニは現代のカイマンやワニに近縁で、白亜紀後期に生息していました。
- ランフォスクス — これは鮮新世に存在した絶滅したガビアリ科のワニです。この化石はパキスタンのシンド地方とインドとパキスタンのシワリク丘陵でのみ発見されている。
関連する動物
プルサウルス FAQ (よくある質問)
プルサウルスは約 800 万年前の中新世後期に生息していました。
プルサウルスは体長約41フィート、体重約8.4トンと推定された。
プルサウルスは史上最大のワニの一つであり、サルコスクスよりも大きいと考えられている。
大規模な環境の変化がプルサウルスの絶滅の主な理由でした。気候の変化により生息地に変化が生じ、プルサウルスのような大型の種よりも小型の種が好まれるようになりました。
プルサウルスの噛む力は約7トンで、ティラノサウルスの噛む力の2倍だった。
プルサウルス イメージギャラリー
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プルサウルスの生息地
- 中米
- 南アメリカ
- ベネズエラ
- 南アメリカ