ピグミーガラガラヘビについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ピグミーガラガラヘビは体長が32インチ以下で、他のガラガラヘビが好むよりも湿った場所に住んでいます。

米国南東部の沼地や湿地帯の低地には、世界最小のガラガラヘビの一種が生息しています。ピグミーガラガラヘビの甲高いブンブンというガラガラ音は、最も特徴的なものの 1 つです。

ピグミーガラガラヘビの驚くべき事実

1. ガラガラヘビの中で最も小さい種の 1 つであるピグミー ガラガラヘビは 、通常、体長が約 2 フィートしかありません。
2. この種は米国南東部にのみ生息しており、小さなガラガラを持っています。
3. 一部の情報源では、彼らは特に気性が強いと説明されていますが、研究によると、彼らは噛むことに消極的です。

ピグミーガラガラヘビが見つかる場所

これらのヘビは米国の固有種で、アラバマ州、アーカンソー州、フロリダ州、ジョージア州、ケンタッキー州、ルイジアナ州、ミズーリ州、ミシシッピ州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州、テネシー州、テキサス州でのみ見られます。科学者たちは現在、候補亜種を含む 3 つの亜種を受け入れており、それぞれに独自の範囲があります。

ピグミーガラガラヘビは、氾濫原、湿ったサバンナや牧草地、ヤシの木の平林、沼地、ヒノキ池の端、道路脇の溝などの湿地で湿った地域に生息しています。この種と シストルルス 属の他の種は、 クロタルス 属のどのガラガラヘビよりも湿った生息地を好みます。

彼らは丸太、茂み、動物の巣穴などの表面の覆いの下に避難します。他のヘビと同様、泳ぎが得意ですが、登ることはほとんどありません。

ピグミーガラガラヘビの学名

他のほぼすべてのガラガラヘビとは異なり、ピグミーガラガラヘビは クロタルス 属に属しません。代わりに、ピグミーガラガラヘビは シストルスス 属に属します。学名は Sistrurus milialiusです。

学名に古代ギリシャ語とラテン語が使用されるのは、それらが現在では積極的に話されていないためであり、現代の生きた言語の変化を変えるものではありません。科学者らはピグミーガラガラヘビの学名として、ギリシャ語の「尾ガラガラ」をラテン語化した 「シストルルス 」を選んだ。また、小さなガラガラの一種である古代エジプトの楽器であるシストラムと同じルーツを持っています。

生息する場所と亜種に応じて、ピグミーガラガラヘビはいくつかの異なる一般名で呼ばれています。ただし、ピグミーガラガラヘビという一般名は、ヘビの大きさによるものではなく、ガラガラ音が非常に小さいためです。

1. ガラガラヘビ
2. 小さなガラガラヘビ
3. ヨトウムシガラガラヘビ
4. 樫の葉ガラガラ
5. マダラガラガラ
6. 北アメリカ産の小型ガラガラヘビ
7. ミナミガラガラヘビ
8. カロライナピグミーガラガラヘビ
9. 薄暗いピグミーガラガラヘビ

ピグミーガラガラヘビの種類

現在認められているピグミーガラガラヘビの亜種は 3 つあります。アメリカ南東部に広く分布しており、亜種ごとに異なる地域に生息しています。

1. カロライナピグミーガラガラヘビ (S. m. miliarius) — サウスカロライナ最南部、ノースカロライナ東部、そして西はジョージア州中部とアラバマ州を通過します。
2. 薄暗いピグミーガラガラヘビ (S. m. barbouri) — サウスカロライナ州からフロリダ州、ミシシッピ州南東部に生息します。
3. ニシピグミーガラガラヘビ (S. m. streckeri) — ミシシッピ州、アーカンソー州、ルイジアナ州、アラバマ州、オクラホマ州、テネシー州南西部、テキサス州東部。

Sistrurus 属には 3 つの亜種に加えて、他に 2 つの種が存在します。それらはマササウガスと呼ばれ、オジブワ語から来た言葉で「川の河口」を意味します。

1. 東部マササガ (Sistrurus catenatus) — ミズーリ州の東からニューヨーク、北はカナダのオンタリオ州南部まで。
2. 西部マササガ (Sistrurus tergeminus) — 東はアリゾナからテキサス、北はネブラスカまで、ミズーリ州西部とアイオワ州を含む。

IUCN の絶滅危惧種レッドリスト によると、コビトガラガラヘビは最も懸念の低い種です。しかし、テキサス、ルイジアナ、テネシー、ノースカロライナ、サウスカロライナでは、これらのヘビは「危険にさらされている」または「脆弱な」のいずれかです。生息数が減少したり絶滅したりしている地域もありますが、生息域のほとんどには依然として生息しています。

この種は多くの地方公園や国立公園に生息しており、個体数は安定しているようです。しかし、国勢調査でヘビを正確に数えるのは難しいことで知られています。

ピグミーガラガラヘビの見分け方：外見と行動

この小さなガラガラヘビの種は、成体で体長約 2 フィートしかありませんが、体長約 2.5 フィートに成長することもあります。これは指先から肩までの成人の腕とほぼ同じ長さです。

ピグミーガラガラヘビは、 クロタルス 属のガラガラヘビよりもぴったりとつながった非常に小さなガラガラを持っています。そのため、ガラガラというよりはバズ音に近い、はるかに高いピッチのガラガラ音が発生しますが、人々はそれを見逃すことがよくあります。大型のヘビと同様に、ヘビの幼体は数回脱皮するまでガラガラ音を立てません。その代わり、尾は明るい黄色で、ボタンと呼ばれるガラガラの始まりが付いています。

ピグミーガラガラヘビは、その大きさの割に体が厚く、大きな頭と細い首を持っています。 クロタラス 属のガラガラヘビとは異なり、これらのヘビは頭に 9 つの大きな盾のような鱗があります。

この種の個体は通常、灰色から黄褐色、または黄褐色のさまざまな色合いの基本色を持ち、暗い円形または楕円形の背側斑点と側面斑点があり、ほとんどの個体は背側斑点で途切れたオレンジ色または赤みがかった背側の縞模様を持っています。大きな黒い縞模様が目の後ろから始まり、下顎の後ろに向かって伸びています。

他のガラガラヘビと同様に、ピグミーガラガラヘビは涼しい季節に腹鳴きをします。フロリダやその他の南部地域に住む人にとっては、休息を取るほど天候が寒くなることはないかもしれません。しかし、発芽期になるほど寒い地域のヘビは、脂肪とブドウ糖を蓄えるためにできるだけたくさん食べます。その後、再び暖かくなるまで、10 月下旬までに休息に入ります (通常は 3 月から 4 月の間)。

ピグミーガラガラヘビの繁殖、赤ちゃん、そして寿命

この種には性的二形性はほとんどまたはまったくありませんが、オスがメスよりも少し大きいのではないかと考える人もいます。 3月または4月になると、オスはメスが残したフェロモンの痕跡をたどり、交尾の権利を決定するために儀式的な戦闘ダンスを行います。

ほとんどのマムシと同様、ピグミーガラガラヘビは卵胎生であり、1 ～ 14 匹の生きた子供を産みます。メスは赤ちゃんの準備が整うまで、約3か月間赤ちゃんを運びます。誕生後、子供たちが最初の脱皮を終えるまでの数日間一緒に過ごし、その後別々の道を歩きます。

ピグミーガラガラヘビは飼育下では12年以上生きますが、野生ではおそらくそれほど長くは生きられません。

捕食者と脅威: ピグミーガラガラヘビ

すべてのガラガラヘビは何かの餌です。ピグミーガラガラヘビも例外ではなく、その小さなサイズにより、さらに多くの動物にとっておいしい一口になります。生息場所に応じて、ピグミーガラガラヘビはロードランナー、タカ、ワシ、フクロウ、コヨーテ、ボブキャット、 、およびさまざまな種類のヘビによって捕食される可能性があります。

ピグミーガラガラヘビの場合、獲物には小さなカエル、トカゲ、ヘビ、小型哺乳類、場合によっては無脊椎動物が含まれます。これらのヘビは待ち伏せによって狩りをします。彼らはその色とパターンが提供するカモフラージュを利用し、餌が攻撃するのに十分な近くをさまようまで待ちます。

「待って攻撃する」アプローチに加えて、ピグミーガラガラは尾を使って獲物を射程距離内におびき寄せます。これは尾側誘引と呼ばれる行動で、一部のヘビ種が餌を食べる確率を高めるために採用しています。成長するにつれて、狙った獲物が大きくなるため、この方法は効果が薄れます。

この種は若いときにガラガラと鳴る尾をルアーとして使いますが、クモ尾 ツノマムシ のように、獲物をおびき寄せるために特別に進化した尾を持つヘビもいます。

個体数に対する大きな脅威はありませんが、一部の地域では生息地の喪失や病気の可能性により個体数が減少している可能性があります。 1997 年 9 月から 1998 年 3 月にかけて、科学者たちは真菌性皮膚炎と口内炎に苦しむ少数の集団を観察しましたが、これらの症状はヘビの一部を死亡させるほど重度でした。

ピグミーガラガラヘビの進化と歴史

ヘビの進化は興味深いものであり、堆積物の層に埋もれています。これらは小さくて繊細な骨を持つ動物であるため、化石はほとんど存在しません。ヘビは人間にとって恐ろしいものですが、人々が思っているよりもはるかに繊細です。進化のこの時点では、ヘビはほぼすべて背骨があり、多くのヘビは完全に機能する肺と尾を 1 つしか持っていません。足や骨盤の痕跡があるものもいますが、ほとんどのものにはありません。

科学者たちは、ヘビはおそらくジュラ紀に穴を掘るトカゲまたは水生トカゲから進化したと考えています。化石の数はそれほど多くありませんが、科学的に知られている最も古い化石は、1 億 6,700 万年から 1 億 4,300 万年前のものとされています。

科学者がヘビの祖先であることに同意した最古の化石は、イスラエルで発見された Haasiophis terrasanctus で、約1億1,200万年から9,400万年前のものと推定されます。ヘビの真の多様性が化石記録に現れるのはさらに 7,700 万年後、つまり約 8,800 万年から 5,600 万年前まででした。

ピグミーガラガラヘビの写真

ピグミーガラガラヘビの毒: どれほど危険なのでしょうか?

ガラガラヘビはマムシです。そのグループのすべてのヘビは、毒腺に付着する可動式の蝶番付きの牙を持っています。ただし、大型種とは異なり、ピグミーガラガラヘビは他の種よりもはるかに小さいため、それほど多くの毒を注入することができません。

ピグミーガラガラヘビの毒には神経毒は含まれていませんが、血球を破壊するヘモトキシンが含まれているため、多くの組織損傷を引き起こします。ほとんどの人は迅速な治療を受ければ完全に回復しますが、コビトガラガラヘビに噛まれた場合は医療上の緊急事態です。

ガラガラヘビの咬傷は危険であり、十分な量を摂取したりひどい反応があれば死亡する可能性がありますが、医学研究ではガラガラヘビの毒を治癒させる方法が発見されています。その研究により、このヘビの毒から作られた抗凝血剤エプチフィバチドが開発され、一部の患者の心臓イベントを軽減するのに役立ちます。

ピグミーガラガラヘビの行動と人間

神話では、これらのヘビは気性が高く攻撃的であると言われていますが、ほとんどの科学者は野生でヘビを研究した後、それに異議を唱えています。彼らは噛むのをかなり嫌がり、時にはガラガラとさえ鳴らないこともありますが、ガラガラと音を立てるピグミーガラガラヘビの約3フィート以内に人が立たなければ問題にはなりません。

この種は近所では一般的ではありませんが、田舎のほうが好む傾向があります。その傾向により、人々は頻繁にそれらに遭遇することがなくなります。ほとんどの場合、それらは非常にうまく隠されているため、ハイカーや他の人は小さなガラガラに気付かずに通り過ぎます。

このようなヘビは、小さなパッケージの中に生態系の大きな部分を占めています。彼らは作物を荒らしたり病気を広めたりするさまざまな齧歯動物やその他の動物を食べて、生息地と人間をより健康に保ちます。

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