パレオロクソドン ナマディクスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

パレオロクソドン ナマディカス (アジアの直牙象とも呼ばれる) は、更新世中期から後期に生息していた先史時代の象の一種です。鮮新世のアフリカで生まれ、その後アジアに広がりました。 パレオロクソドン ナマディカスは ゾウの中でも最大の種の 1 つで、肩の高さが 13 フィートを超えるものもいます。この種は、断片的な化石に基づいて、これまでに発見された最大の陸生哺乳類とも考えられています。

説明とサイズ

パレオロクソドン ナマディカスは、 更新世にアジア全域に生息していた先史時代のゾウの絶滅種です。これは別の種ですが、多くの科学者は、ヨーロッパの直牙のゾウ、 パレオロクソドン アンティクウス の亜種ではないかと考えています。しかし、 P. namadicus は、より頑丈な頭蓋骨とそれほど頑丈ではない四肢の骨により、近縁種の P. antiquus と区別できます。

この 象 の正確な大きさを特定することは困難でした。しかし、科学者たちは骨片を研究することにより、これが史上最大の陸上哺乳類である可能性があると考えています。このゾウの身長は、平均して 13 ～ 17 フィートと推定されています。彼らの体重は平均約44,000ポンドで、 パラケラテリウム や最大のマンモス種を上回りました。

P. ナマディカスは 、他のゾウと比べて体が大きいことに加え、独特で異常に大きな頭蓋骨を持っていました。彼らは、頭蓋骨の上に（ヘッドバンドのような）特徴的な頭頂後頭頂を持っていました。このゾウのもう 1 つの特徴は、牙の曲率が比較的低いことです。ゾウは、長くて比較的まっすぐな牙にちなんで名付けられました。

進化と歴史

Palaeoloxodon namadicus が化石記録に初めて登場したのは、約 400 万年前の鮮新世前期のアフリカでした。最終的に、いくつかの種はヨーロッパ、アジア、および地球の他の地域に移動しました。

直牙のアジアゾウはアジアに 生息していました 。この種の生息範囲はインドから日本まで広がりました。 パレオロクソドン 属のさまざまなメンバー間の進化的関係は、長年謎のままでした。

パレオロクソドン 属でこれまでに確認されている異なる種を区別する唯一の顕著な適応は、頭部にある珍しい骨状のトサカの存在です。おそらくこの冠が彼らの巨大な頭の筋肉を支えていたのだろう。この紋章の大きさと丈夫さは、これまでに確認されている種によって大きく異なります。

食事 — パレオロクソドン ナマディクスは 何を食べていたのでしょうか?

パレオロクソドン ナマディカス の食生活に関する研究では、この動物が草食動物であったことが示されています。 P. namadicus は 主に放牧食をとっていましたが、木の葉を何度か観察した可能性があります。この性質により、同時期に存在した絶滅したマンモス種と区別されました。

これらの動物はおそらく 5 ～ 15 頭の群れで暮らしていたと考えられます。現代のゾウと同様に、彼らは淡水に大きく依存しており、それが彼らの移動に大きな影響を与えたと考えられます。彼らの歯科用マイクロウェアの研究は、彼らの食生活が主な症状に基づいて変化していた可能性があることを示唆しています。ほぼ完全なブラウジングからほぼ完全な放牧まで、その範囲は多岐にわたりました。これは、彼らが季節によって食生活に変化を持っていたことを示唆している可能性もあります。

生息地 — パレオロクソドン ナマディクスが 生息していた時代と場所

パレオロクソドン ナマディカスは 更新世前期から中期にかけてアジアに生息していました。この動物は広範囲に分布していました。その生息範囲はインド亜大陸から日本にまで及んでいました。この パレオロクソドンの 種は、発見された場所では温帯の森林の生息地に生息していました。

脅威と捕食者

パレオロキソンドン の種は約2万年前まで絶滅しませんでした。それは彼らの存在が人類と大きく重なることを意味する。全体または部分的な骨格はまれで、孤立した牙が発見されることの方が多いですが、 P. namadicus が 更新世後期に初期の人類によって狩猟されたことを証明する証拠があります。この種の遺跡が初期人類の遺跡とともに出現した場所もいくつか記録されているが、現生人類も彼らの祖先と同様に絶滅する前に彼らを捕食したかどうかは不明である。

同時期にアジアにも存在していたマンモス種（ Mammuthus 属）も、この先史時代のゾウ種に脅威を与えました。科学者たちは、 パレオロクソドンが アフリカから移住する前は主に草​​食動物だったと考えています。彼らは、マンモスと区別するため、そしてより重要なことに、競争を避けるために閲覧する習慣を身につけたのかもしれません。

発見と化石 — パレオロクソドン ナマディクスが 発見された場所

P. namadicus のものとされる化石の一部が中国と東南アジア全域で発見されています。しかし、これらの遺跡の一部の状況はまだ未解決であり、他の著者の中にはそれを P. naumanni のものであるとしている人もいます。この地域で発見された パレオロクソドン の後頭蓋骨のほとんどは、インドのものよりもかなり大きい。

インドネシアのスラウェシ島でも見つかった パレオロクソドンの 化石は、インド亜大陸のものと同様の大きさで、 P. namadicus のものであると考えられています。古生物学者らはまた、ウッタルプラデーシュ州のガンガ平原沿いのダサン川地域でも遺跡（約5万6000年前）を発見した。

絶滅 — パレオロクソドン ナマディカスは いつ絶滅したのですか?

パレオロクソドン 種の多くは、最終氷河期の終わりに絶滅しました。この属の中で最も若い種の遺跡は、約 24,000 年前に遡ります。これは、 P. namadicus の既知の最後の記録に似ています。

P. namadicus は一般に更新世後期に絶滅したと考えられています。これにより、それらは、同じ時期に絶滅したことが知られているインド原産のいくつかの巨大動物種のうちの 1 つとなります。他の 3 つはエクウス ナマディカス、長頭類のステゴン ナマディカス、およびヘキサプロト ドン 属のカバの一種です。

Palaeoloxodon namadicus の終焉は 、更新世に起こった劇的な環境変化 の一部に関連している可能性があります。北の大きな氷床は膨張と収縮を続けました。これにより、乾燥した草原が拡大してマンモスにとってより有利な環境が形成される一方、開けた森林地帯は縮小して パレロクソドン にとって不利な環境が形成されました。

パレオロクソドン ナマディカス に似た動物

Palaeoloxodon namadicus に似た動物には次のようなものがあります。

1. Palaeloxodon antiquus — これは、 P. namadicus によく似た、直牙のゾウの別の種です。実際、一部の専門家は、牙が非常に似ているため、 P. namadicus を P. antiquus の亜種とみなしています。しかし、 P. antiquus は より顕著な冠を持ち、その頭蓋骨の屋根は P. namadicus ほど厚くありませんでした。
2. パレオロクソドン レキ — この先史時代のゾウの種はアフリカ原産でした。これは地球上で最大のゾウの一種でもあり、肩の高さは最大 14 フィート、体重は 24,000 ポンドにも達しました。 P. namadicus の復元は、 P. rekius と P. antiquus について知られていたものに基づいています。
3. デイノテリウム – これは象に似た大型の長足動物で、中新世中期から更新世前期にかけて生息していました。表面的には現代のゾウに似ていますが、首はより柔軟で、手足は大雑把な生活様式に適応していました。彼らの牙も後ろと下に曲がっていました。
4. マンモス — これは絶滅したマンモス属に属するあらゆる種を指します。さまざまなマンモス種は、長く湾曲した牙を持っていました。さらに、北方種は長い毛で覆われていました。彼らは鮮新世から完新世まで、アフリカ、アジア、ヨーロッパ、北アメリカにわたって存在しました。

関連する動物

1. マンモス
2. インドゾウ
3. ギガントピテクス