バーモント州でこれまでに捕獲された最大のクマを発見

は、州内で殺されたクマに関するかなり良い記録が残っている。したがって、これまでに捕獲された最大のクマの正確なサイズと体重がわかっています。

州内で最も体重の重いクマは、実際にはごく最近、2021 年に捕獲されました。この ツキノワグマは 野外で服を着せられた後の体重が 527 ポンドでした。これは、おそらく事前にかなりの重量があったことを意味します。野生生物管理ユニットCにある メンドン で撮影されました。

1965年に狩猟者が捕獲したそれまでの「最も重い」クマをわずか2ポンド上回った。

この時期に捕獲された他のクマのほとんどは体重300ポンド台でした。たとえば、2 番目に重いクマは 391 ポンドでした。

バーモント州は記録を注意深く監視しているため、特定の年に捕獲されたクマの統計を知るのは非常に簡単です。州はすべての測定値を年次狩猟報告書で公表しています。

バーモント州では毎年数頭の大きなクマが捕獲されています。たとえば、2020年にオランダの町の近くでクマ猟師が体重426ポンドのクマを捕獲しました。

2012年、マイケル・ダベンポートさんはバーモント州で体重501ポンドのクマを引き取った。このクマは非常に大きかったが、驚くべきことに当時の記録は更新されなかった。現在の記録よりもかなり数ポンド下回っています。

郡はクマの詳細を記録する前に、クマの頭蓋骨を測定する。場合によっては、クマの骨格の他の部分も測定されることがあります。いずれにしても、これらの記録は体重だけに基づいているわけではありません。それには十分な理由があります。

1 頭のクマの大きさは、年間を通じて大きく異なります。ツキノワグマは夏を通して大量の餌を消費し、秋には冬眠に備えて増量します。この時期に体重がほぼ2倍になる人もいます。しかし、クマは冬の間に蓄えた蓄えをほぼすべて失い、春までにかなり小さくなってしまいます。

したがって、クマの体重だけを唯一の測定値として記録することはあまり意味がありません。結局のところ、秋に捕獲されたクマは、ほとんどの場合、春に捕獲されたクマの体重を上回ります。

しかし、クマの骨格は大人になっても変わりません。したがって、季節による体重の変化に関係なく、大人のクマの頭蓋骨は平均的なサイズを示す良い指標となります。

このため、クマが大人になってから食べるものは最終的な大きさに影響しません。むしろ、彼らの遺伝が最も大きな役割を果たしています。クマの母親または父親が大きい場合、クマも大きくなる可能性が高くなります。したがって、地域住民が「より大きな」遺伝子を持っているため、一部の地域には他の地域よりも大きなクマがいるというだけです。

他にも要因があります。たとえば、成人前に栄養失調になると、成長障害につながる可能性があります。自然界では、これはそれほど珍しいことではありません。クマが成長する間に食べ物が不足すると、完全なサイズまで成長する能力がなくなります。したがって、たとえ遺伝的に大きくなるはずであっても、このクマは小さくなります。

言い換えれば、このクマは体が小さいにもかかわらず、依然として「大きな」遺伝子を持っていることになります。その結果、クマは非常に小さく見えるにもかかわらず、より大きな子孫を残す可能性があります。

ご覧のとおり、クマが同じ州内の他のクマよりも大きい理由について、必ずしも単純な答えがあるわけではありません。記録破りのクマを生み出すには、遺伝学や食料の入手可能性など、多くの要因が一致する必要があります。