クーガー

素早い回答：

  1. いいえ、ノースカロライナ野生動物資源委員会 (NCWRC) によると、ノースカロライナ州にはマウンテン ライオンはいません。
  2. ピューマは、狩猟行為だけでなく生息地の破壊を引き起こした入植者の拡大により、1800 年代後半にノースカロライナ州から追放されました。
最近では、インターネットに簡単にアクセスできるおかげで、ピューマに関する話が急速に広まっています。トレイルカメラから撮影された不気味な夜間の写真や、ハイカーを襲うピューマの話がソーシャルメディアやニュースチャンネルに溢れています。ピューマの生息数が非常に多いため、ピューマの数は実際よりも多いと多くの人が信じています。この威厳のある猫は米国のごく一部にしか生息していません。しかし、もしそうなら、ノースカロライナ州にピューマがいるでしょうか?
以下の記事では、マウンテン ライオンの 目撃情報とともにその疑問について考察します。 ただし、舞台を整え、いくつかの視点を提供するために、まず大きな猫についての基本的な詳細を見ていきます。
彼らはいつもあなたを最初に見ます

ピューマとは何ですか?

( Puma concolor) は、アメリカ大陸最大のネコ科動物の 1 つです。彼らはネコ科に属しており、多くの一般的な名前があります。あなたが住んでいる場所によっては、ピューマ、ヒョウ、クーガー、またはカタマウントとして知られているかもしれません。この捕食者は肉食動物であり、高度な技術を持ったとらえどころのないハンターです。彼らはシカやヘラジカのような大きな獲物を好みます。しかし、コヨーテ、アライグマ、ネズミなどの小動物を食べることも珍しくありません。さらに、彼らは、屋外に無防備に放置された飼いならされたペットや家畜を喜んでターゲットにします。
頭を包み込むには少し難しいサイズです。人々は自分の体を実際よりもはるかに小さい（または大きい）とイメージすることがよくあります。マウンテン ライオンの体重は 80 ～ 225 ポンド、体長 (鼻から尾まで) は 6 ～ 9 フィートです。大人の女性は小さく、平均体重は80〜90ポンドです。しかし、成人男性の平均体重は140ポンド、鼻から尾までの長さは7フィートです。
ベージュまたは黄褐色の毛皮は、数え切れないほどの環境でカモフラージュするのに役立ちます。毛皮のほとんどはベージュの色合いですが、一部はより濃い赤みがかったオレンジ色に発色します。ピューマの下腹部は白または灰色です。そして、いくつかの黒のアクセントがあります。通常、これらは尾の端、耳の端、鼻と目の周囲に発生します。
単独行動をする動物は非常に広い縄張りを持っています。オスは最大100平方マイルまで移動しますが、メスは60平方マイル近くにとどまります。彼らは発情期以外に集まることはほとんどありません。しかし、成体のメスは、若い子猫が独立できるようになるまで、子猫を一緒に保ちます。
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マウンテン ライオンは世界中のどこに住んでいますか?

マウンテン ライオンは信じられないほど多様な環境に住んでいますが、すべてが西半球を故郷としています。歴史的に、彼らの生息域はチリの南端からユーコン準州の北端まで広がっていました。しかし、狩猟の習慣と生息地の喪失により、過去数世紀にわたって全体の個体数が大幅に減少しました。
現在、マウンテン ライオンは依然として中南米のほとんどの地域に生息していますが、その数ははるかに少なくなりました。彼らはカナダの大部分にも住んでいます。しかし、この大型ネコ科動物は北方では公式に絶滅危惧種とみなされている。
米国では、1800 年代半ばから後半、そして 1900 年代初頭にかけて人口が急速に減少しました。現在でもフロリダパンサーの少数の個体群（推定約 200 頭）が州内に生息しています。しかし、ピューマが生息している 州は他に 15 州 だけです。他の州では繁殖個体数が確認されていません。
マウンテン ライオンは、自分たちの環境にそれほどうるさくはありません。彼らは山、湿地、砂漠、森を楽しく歩き回ります。そして彼らは海面に沿って標高10,000フィートまで進みます。マウンテン ライオンが必要とする主な要素が 2 つあります。
まずは獲物が豊富です。大型のネコ科動物にとって十分な餌がある限り、彼らは喜んでその場所に留まります。しかし、獲物に忍び寄るときに 隠れる場所 も必要です。マウンテン ライオンは、岩だらけの崖だらけの場所や、隠れる木々や茂みがたくさんある場所を好みます。
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ピューマはノースカロライナ州のどこに住んでいますか?

この印象的な動物はノースカロライナ州ではよく見られたため、多くの場所や自然の特徴にそれらの名前が付けられました。イースタンクーガー ( Puma concolor cougar ) は ピューマの亜種で、州内を徘徊する猫でした。しかし、 フロリダパンサーが ノースカロライナ州にも侵入したのではないかと推測する人もいます。
しかし、ノースカロライナ野生生物資源委員会（NCWRC）によると、同州にはピューマの定住個体群はもういない。 入植者の拡大により生息地の破壊が行われ、狩猟が行われた後、このとらえどころのない動物は 1800 年代後半に絶滅しました。そして、ほぼ一世紀にわたって目撃情報は報告されていませんでした。
当局はピューマの目撃情報をかなり定期的に調査しています。しかし、生物学者は、ネコたちが今もノースカロライナ州を故郷と呼んでいることを示す物的証拠を発見していない。
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ノースカロライナ州でのマウンテン ライオンの目撃情報

NCWRC はノースカロライナ州でピューマの目撃情報を定期的に受け取っています。 大半は証拠ビデオを持っている、あるいは足跡を見たと主張する住民だ。同機関の生物学者はこれらの報告を調査しているが、ほとんどは判明していない。同庁に提出された証拠ビデオの一部にはピューマが映っている。しかし、それはノースカロライナ州ではなく、西部の自然生息地で撮影されたマウンテン ライオンの映像です。
ほとんどの場合、目撃されたのは他の動物であることが判明します。 NCWRC 関係者は、疥癬を患ったキタキツネ、ボブキャット、コヨーテ、飼い犬、猫がマウンテン ライオンと間違われることが多いことを発見しました。
1980年代にティレル郡で2頭のピューマが目撃されたという確認された報告がある。それらの猫は逃げ出したペットでした。したがって、最近の他の目撃例もピューマが捕獲から逃れたことによるものである可能性があります。
しかし、地元住民は州の公式評価に同意していない。最近の目撃例は非常に多く、1994 年にはそれらに関する本が出版されました 。チャールズ R. “バスター” ハンフリーズ著『沿岸平原のヒョウ』では 、167 件のマウンテン ライオンの目撃例について説明しています。ただし、この数字は州全体を反映しているわけではありません。それはウィルミントンから60マイル以内で起こったものだけでした。そしてそれは30年近く前のことだった。目撃数は年々増加しているのだろうか？
マウンテン ライオンを見たという人によると、確かにその数は増えています。そして彼らは、これは人違いではないと断固として主張している。ピューマを見つけたという人のほとんどは、猫の長くて特徴的な尻尾が見えたと言うでしょう。彼らが見たのが、短く鈍い尾を持つ ボブキャット であ​​るはずがありません。
近隣の州でもピューマの目撃件数が増加している。非常に多くのノースカロライナ州住民は、大型ネコ科動物が州に侵入してくるのは当然だと信じている。
熱心で経験豊富なハンターの多くは、冒険中にクーガーとすれ違ったことがあると主張しています。イースタンクーガーが戻ってきたと信じるノースカロライナ州住民が増えている。しかし科学者たちはこれに同意しません。注目に値する議論だ。自然には自らを回復する方法があります。

FAQ（よくある質問）

ノースカロライナ州でマウンテン ライオンの個体数が減少したのはいつですか?

科学者たちは、イースタンクーガーは 1800 年代後半、遅くとも 1900 年の間にノースカロライナ州から絶滅したと考えています。

ノースカロライナ州に住んでいる大きな猫は何ですか?

正式に州を本拠地としている大型のネコ科動物はボブキャット 1 匹だけです。

マウンテン ライオンを見つめるべきでしょうか?

ピューマに遭遇した場合は、常に目を合わせてください。決して背を向けたり、しゃがんだりしないでください。自分自身をできるだけ大きく、威圧的に見せたいと考えています。