ドエディクロスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ドエディクロスは、南米原産の重装甲のアルマジロの絶滅した属です。この属には 1 つの種しかありません。 D. クラヴィカウダトゥス 。それは現生の アルマジロ 種とともにクラミフォリ科に属します。彼らは更新世に生息し、約7000年前まで生存していました。

説明とサイズ

ドエディクロスは、グリプトドン類と総称される重装甲アルマジロのグループに属する絶滅した哺乳類の属です。このグループの動物は、背部を覆う重い鎧の甲羅を持つ特徴的な丸い形をしています。ドエディクロスは、これまでに生息したこのグループの最大のメンバーの 1 つです。属名は古代ギリシャ語で棍棒尾または杵尾を意味します。

ドエディクロスの平均身長は約4フィート11インチ、体長は約12フィートでした。平均重量は3,100ポンドにも達しました。しかし科学者らは、ドエディクルスが絶滅する直前にさらに大きくなったと考えている。したがって、後の標本の重さは4,190から5,220ポンドにも達した可能性があります。

他のグリプトドン類と同様に、ドエディクロスの背中にはドーム状の甲羅がありました。これは、現在の アルマジロ のそれに似た、ぴったりとフィットした皮から作られました。巨大な甲羅は骨盤にぴったりとフィットしていましたが、肩の周りは緩んでいました。専門家は、ドームは現在の ラクダ のこぶのように脂肪で満たされていたのではないかと考えています。ドエディクロスは生まれつき四足歩行でした。しかし、他の大型グリプトドン類と同様に、ドエディクルスは二本足で立つことができました。

ドエディクロスのもう 1 つの注目すべき身体的特徴は、重さ 88 ～ 143 ポンドのスパイクの付いた尻尾の棍棒でした。テールクラブの長さは最大3フィート3インチでした。科学者らは、ドエディクロスが最大時速40キロの高速で敵に向かって振り回すことができれば、強力な武器だっただろうと考えている。

食事 – ドエディクルスは何を食べましたか?

ドエディクルスはおそらく草食動物であり、低成長の草や藻類のような多細胞生物を食べていました。しかし、このグリプトドン類の歯列と口は、草を効果的に咀嚼するのにあまり適応していないようでした。これは、ドエディクロス族の代謝が遅かったことを意味します。

生息地 – いつ、どこに住んでいたのか

ドエディクロスは開けた草原や森林に住んでいた。更新世の気候は温暖または冷涼でした。この属の分布は、 の南端の寒くて湿気の多い地域に限定されていました。当時の気候は寒さと暖かさのサイクルが特徴でした。これらは氷期および間氷期として知られています。氷河期には多くのサバンナの土地があったでしょうが、間氷期には熱帯 や森林があったでしょう。

脅威と捕食者

ドエディクロスの大きさと重装甲を考慮すると、同時代に生きていた捕食者のメニューのトップには入らなかっただろう。この属は 南アフリカ大陸で も長い間孤立していました。当時大陸で最も優勢だったのは、 恐怖の鳥 、マッツォイドヘビ、セベシドワニ類です。

しかし、パナマ地峡（南アメリカと をつなぐ陸橋）の形成により、グレート・アメリカ・インターチェンジの間に新たな捕食動物の種が南アメリカに移動することが可能になりました。

この期間に、ドエディクルスは南アメリカ原産ではない多くの大型肉食動物と接触したと考えられます。これには、 サーベルタイガー 、クマ、ジャガーが含まれます。これらの捕食動物に加えて、この交流により、放牧地をめぐって競合していた大型草食哺乳類、シカ、ゾウ、バク、 馬 の移動も可能になりました。

専門家らは予想に反して、ドエディクロスの尻尾のこん棒は捕食者と戦うための適応ではなかったと考えている。その代わりに、彼らはおそらく交尾行動の一部として種内の戦いにそれを使用したと思われます。人間は第四紀にドエディクロス族が直面した最大の脅威の一つだったでしょう。

発見と化石 – ドエディクロスが発見された場所

英国の古生物学者リチャード・オーウェンは、1847 年にドエディクロス・オーウェンの最初の記述を発表しました。これは当時記載されたグリプトドン類の 5 番目の種でした。化石は尾部の一部で、巨大な棍棒を示していた。当初、オーエンズはこの新種をグリプトドン属に割り当てました。しかし、1874 年に、この動物は独自の属に分類されました。

絶滅 – いつ絶滅したのか?

ドエディクロスはグリプトドン類グループの最後の生き残りである可能性が最も高いです。化石記録によると、彼らは約8,000年から7,000年前まで生きていた可能性があります。当時世界中に生息していた多くの 絶滅した巨大動物 と同様に、この属も第四紀に起こった絶滅事件の際に絶滅しました。この絶滅事件は、気候変動と人間による乱獲によって引き起こされました。

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