トゥソテウティスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

Tusoteuthis は 、 白亜紀 に生息していた絶滅した頭足類の属です。イカと呼ばれることが多く、大きさはダイオウイカとほぼ同じですが、 ツソテウティは タコにもっと近縁です。この頭足類は、 の古代西部内陸海路に生息していました。これは史上最大の頭足類の 1 つでしたが、この動物については驚くほどほとんど知られていません。

説明とサイズ

Tusoteuthis という名前は、 砕かれた という意味のラテン語 tusus と、 イカ を意味するギリシャ語 teuthis に由来しています。したがって、 Tusoteuthis は 文字通り 砕かれたイカを意味し、 グラディウスの化石が発見されたときの断片化した状態を暗示しています。

科学者は ツソトイティ の外観についてほとんど知りません。これは地球の海を泳ぐ中で最大の頭足類の一つであることはわかっていますが、イカの内部の殻（半径またはペンとも呼ばれる）のみが保存されているため、この巨大イカについてはほとんど知られていません。このため、この属の大きさを推定したり、外観を再現したりすることが困難になっています。

現代のイカや他の多くの頭足類と同様に、 ツソテウティスに は外殻がありませんでした。代わりに、グラディウスまたはペンと呼ばれる硬い内部構造が、この動物の唯一保存されている部分です。それはキチン質の材料で作られた背骨に似ています。グラディウスは肉厚な体、大きな目をした頭、そして鋭いくちばしを支えていました。さらに、科学者たちは、 ツソテウティに は獲物を捕まえるために使用される10本の腕または触手があったと信じています。

Tusoteuthis は、 Architeuthis (ダイオウイカ) とよく比較されます。ただし、イカよりもタコに近いです。その古い推定値 頭、腕、摂食触手を含めた長さは約11メートル（36フィート）でした。これではダイオウイカよりわずかに小さいだけだろう。しかし、より最近の改訂版では、この頭足類の大きさが ( Vampyroteuthis ) と比較されています。これにより、以前の推定よりも大幅に減少する可能性があります。もし トゥソトイティが ヴァンピロトイティ にもっと似ていたら、体はもっとずんぐりしていたが、体長は約 6 メートル (20 フィート) と短かっただろう。

ダイエット – トゥソテウティットは何を食べましたか?

ツソテウティス は非常に大きな頭足類であったため、その生息地では多産な捕食者であったと考えられます。科学者らは、これはさまざまな魚種や頭足類を含む多様な食事をとった強力な狩猟者だったと考えています。また、白亜紀後期には海生爬虫類が西部内陸海路に豊富に生息していたため、 ツソテウティスは 小型の海生爬虫類も狩っていた可能性がある。

生息地 – いつ、どこに住んでいたのか

ツソテウティスは 白亜紀に西部内陸海路として知られる古代の海に住んでいました。この内海は北アメリカ大陸を 2 つの陸地に分けました。この動物の化石は、カンザス州、 、ノースダコタ州とサウスダコタ州、コロラド州、マニトボ州の白亜紀後期の地層で発見されています。西内陸水路の最大深さは約 182 メートル (600 フィート) でした。これは、海面下 300 ～ 600 メートル (1000 ～ 2000 フィート) の間に潜んでいる現在のイカと比較すると、彼らが比較的浅い深さに生息していたことを意味します。

脅威と捕食者

それ自体が大型の捕食者であるにもかかわらず、他の動物がこの頭足類を捕食しました。この動物が生息していた西部内陸海路には、ツソーユーティを捕食したであろう捕食性の魚、大型の頭足類、海洋爬虫類が豊富に生息していました。

モササウルス のような大型の魚種がこのイカを捕食した可能性があります。この大きなイカが捕食者に襲われた例が化石記録に残っている。 サケ の近縁種で ある Cimolichthys nepaholica の標本 1 つが、喉に Tusoteuthis のグラディウスが入った状態で保存されていました。魚はイカを飲み込もうとした際に窒息した可能性が高く、両方とも一緒に保存されていた。

発見と化石 – 発見された場所

これまでのところ、 Tusoteuthis の 1 種のみが発見されています。科学者たちは、北米の白亜紀後期の堆積物から ツソテウティス・ロンガ の化石を発見した。これまでにこの種の標本がいくつか発掘されていますが、保存されているのはグラディウス (マントル内の殻) だけです。この化石が発見された場所には、 州、 、 、 、 などがあります。さらに、 のマニトバ州に広がる、85～8000万年前の広大なニオブララチョーク地層で多くの化石が発見された。

絶滅 – トゥソトイティが絶滅したのはいつですか?

この属がいつ絶滅したのか、何が原因で絶滅したのかについてはほとんどわかっていません。しかし、彼らは白亜紀以降は生き残らなかったため、専門家は、 白亜紀 の終わりを告げる絶滅事象であるKT絶滅の結果として絶滅したのではないかと示唆しています。

Tusoteuthis に似た動物

Tusoteuthis に似た動物には次のようなものがあります。

1. Architeuthis (ダイオウイカ): これは海に生息するイカの属で、体長 12 ～ 13 メートル (39 ～ 42 フィート) の巨大なサイズに成長します。科学者はよく ツソテウティ をこの生き物と比較します
2. Boreopeltis : これは首長足動物の絶滅した属です。 Tusoteuthis と同じ科に属します。
3. Vampyroteuthis (吸血イカ): この小型の頭足類は、温帯および熱帯地域の に生息しています。 Tusoteuthis のペンとバンパイアイカは非常によく似ているため、科学者はよくこの 2 つを比較します。

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2. ヴァンパイア・イカ
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