ディプロトドンの科学的分類

王国 動物界
アネリダ
クラス 哺乳類
注文 両歯歯目
家族 ディプロトドン科
ディプロトドン
学名 ディプロトドン・オプタタム

ディプロトドンの保全状況

絶滅した

ディプロトドンの事実

集団行動 群れ
楽しい事実 ディプロトドンは、これまでに存在した最大の有袋類です。
最大の脅威 人間活動、気候変動
最も特徴的な機能 目立つ前歯
特徴 大きなお腹
生息地 半乾燥平原、サバンナ、開けた森林地帯
捕食者 ティラコレオ・カーニフェックス、巨大ワニと人間
ダイエット 草食動物
ライフスタイル 群れ
タイプ 先史時代の有袋類
一般名 巨大ウォンバット
特別な機能 臼歯と小臼歯は咀嚼のための隆起を形成しました
起源 オーストラリア
種の数 1
位置 オーストラリア

ディプロトドンの物理的特徴

肌質 毛皮
重さ 6000ポンド
身長 6フィート
長さ 12フィート
毒のある いいえ
侵略 中くらい

で発見された最初の化石哺乳類の 1 つです。世界で最もよく知られている巨大動物のひとつでもあります。巨大ウォンバットとしても知られる ディプロトドンは 、現代の ウォンバット をさらに大きくしたもので、 コアラ の近縁種です。約260万年生存し、約5万年前に絶滅した。

シアトル 2020 年中夏 - DM (33) は、ディプロトドン (n) を含むコレクションの一部 (2 番目の異なるぬいぐるみディプロトドン (n) もオーストラリア産)

説明とサイズ

リチャード・オーウェンは 1838 年に ディプロトドン と命名しました。この名前は、2 回を意味する「Di」、最初を意味する「proto」、2 回を意味する「proto」という 3 つのラテン語から作られました。そして「おどん」。名前は「2本の前歯」を意味します。この有袋類の属は更新世、特に人類が到来する前にオーストラリア全土に広まっていました。それは最終的に するまで、何千年もの間彼らと共存していました。

当時の多くの巨大な草食動物と同様に、 ディプロトドンは 重い四つんばいの体格と大きな腹を持っていました。細長い頭蓋骨と小さな脳ケースを持っていました。頭のてっぺんはくぼんでおり、他の多くの有袋類に見られる特徴です。頭蓋骨には異常に大きな鼻孔もありました。科学者たちは、彼らの鼻が大きかったか、胴が短かったかのどちらかだと考えています。

ディプロトドンは 現代のウォンバットやコアラに似ていましたが、はるかに大きかったです。力強い手足を持ち、上肢が下肢よりわずかに長くなっていました。彼らは性的二形性を示し、オスはメスよりも若干大きかった。

平均して、巨大ウォンバットの肩の高さは約6フィート、体長は約12フィートでした。質量はさまざまですが、平均して最大 3 トンの重さがありました。 ディプロトドンは 、これまでに存在した最大の有袋類です。今でも新生代最大の草食哺乳類とみなされています。この有袋類には長さ12インチの強力な切歯がありました。これを除けば、彼らの他の頭蓋や歯の特徴の多くは現代の彼らのそれに似ています。巨大なウォンバットの臼歯と小臼歯は、頬から舌まで横に伸びる隆起を形成していました。食物を噛んだり粉砕したりするためのすりおろし面として機能しました。

ディプロトドン オプタタムの彫刻、マンゴ国立公園ビジター センター、ニューサウスウェールズ州南西部

食事 — ディプロトドンは何を食べていたのでしょうか?

ディプロトドンは 草食動物でした。実際、それは巨大草食動物とみなされ、毎日 220 ~ 330 ポンドもの植物を消費します。この有袋類の大きな切歯は、地面から植物を引き抜くのに役立ちました。主に低木、葉、草を食べていました。 の肉食動物の顎は強力でした。これにより、丈夫で繊維質の草を含む幅広い植物を摂取できるようになったと考えられます。

ナラコート。ナラコート洞窟で発見されたディプロトドンの化石に関する説明板。ユネスコの世界遺産に登録されています。

生息地 — いつ、どこに住んでいたのか

ディプロトドンは 更新世に半乾燥平原、サバンナ、開けた森林地帯に生息していました。一般に、丘陵地帯や森林地帯を避けました。南オーストラリア州のカンガルー島やナラコート洞窟など、特定の沿岸地域で顕著でした。更新世には海面が低かったため、これらの地域は海岸からさらに離れていました。

オーストラリア南西部のニューギニアやノーザンテリトリーでは知られていませんが、キング島には存在していました。タンバールおよびカディ スプリングス、ビクトリア州のバッカス湿地、カラボンナ湖などの地域は、今日、 ディプロトドン の最も有名な生息地としてよく知られています。巨大なウォンバットの骨は、森林、平地、森林地帯の生息地を表す化石堆積物からも発見されています。

ナラコート。ナラコート洞窟で発見された先史時代の化石ディプロトドンの錆びた像。洞窟はユネスコの世界遺産に登録されています。

脅威と捕食者

オーストラリア博物館に展示されている ディプロトドン の化石コレクションには、骨に槍で開けられた四角い穴が見られます。オーストラリアの科学者らは、これが人間と ディプロトドン の略奪関係を示唆する最初の証拠であると信じている。

ディプロトドンが 科学的に ティラコレオ・カーニフェックス として知られる有袋類の肉食動物によって捕食されたという証拠もあります。グレン・インズで ディプロトドン の前肢の骨が発見され、 ライオン の説明にぴったりの短剣のような歯形が付いていました。現場では歯の痕跡が見つかった。

有袋類のライオンがターゲットにしたのは幼体だった。メガラニアやオーストラリアの特大ワニのキンタナなどの巨大な オオトカゲ もディプロトドンの幼体を狙っていた可能性がある。巨大なウォンバットの成体は、これらの捕食者にとっては大きすぎたでしょう。

ディプロトドン

発見と化石 — ディプロトドンが見つかった場所

ニューサウスウェールズ州周辺のウェリントン近郊の洞窟で、トーマス・ミッチェル少佐とともにブッシュマンのジョージ・ランケンによって最初の ディプロトドンの 化石が発見された。遺体は科学研究のためイギリスに送られた。リチャード・オーウェンは化石を研究し、その発見を発表しました。以前の研究では、この骨を ゾウ やマストドンのものと誤解していました。

最古の化石は、南オーストラリア州のカヌンカ湖にある鮮新世後期の堆積物から採取されたものです。専門家らはオーストラリア本土周辺でこの動物の完全な頭蓋骨、骨格、毛髪と足の形跡も発見した。 ディプロトドン の最も詳細な標本は、タンバー スプリングスの古生物学者によって発掘され、ニューサウスウェールズ州中部のクーナバラブラン ビジター センターに展示されました。

ディプロトドンは オーストラリアの化石博物館のコレクションの一部です。科学者で研究者のルートヴィヒ・ライカートは、1840 年代にクイーンズランド州ダーリングダウンズの川岸からさらに多くの ディプロトドンの 化石を発見しました。最大の標本は鼻から尾までの長さが約9.8フィート、体重が6,150ポンドでした。

ディプロトドンの 化石発見の最大規模の 1 つは、カラボンナ湖で絶滅して発見されたものからのものでした。 1970 年代にこの場所で 360 体以上の ディプロトドン が発見されました。

アイス・エイジ: ロスト・キングダム - バーミンガム植物園 - ディプロトドン

絶滅 — ディプロトドンはいつ絶滅しましたか?

科学者はオーストラリア更新世に存在したほとんどの動物について正確な記録を持っていません。このため、この有袋類の正確な 絶滅 時期を特定することが困難になっています。巨大ウォンバットがいつ絶滅したかについてはさまざまな意見があります。しかし、彼らは約6万年前の第四紀の絶滅の際に消滅したという点ではほとんどの人が同意している。この出来事により、体重220ポンドを超えるすべての陸上動物がオーストラリアから絶滅しました。

少数の現代の研究者は、 ディプロトドン の絶滅は、当時の他の巨大動物と同様、5万年前に人類がオーストラリア大陸に到達した直後に始まったと主張しています。気候変動のストレスが人類の到来前の段階で絶滅を引き起こしたと考える人もいる。

一般に科学者たちは、気候変動、人間の狩猟活動、干ばつといったこれら 3 つの理論を組み合わせることで ディプロトドン の大量絶滅を説明できると考えています。気候変動により ディプロトドンの 生息地が徐々に破壊されると、ディプロトドンが慣れ親しんでいた木の葉が消え、飢えた人間が残りの群れのメンバーを追い詰めました。極端な干ばつ状況も、絶滅の最大の原因の1つとみなされています。多くの ディプロトドンの 化石は、明らかに水を求めて縮小していく湖に沿って発見されました。こうした絶望的な移動中に、多くの人が結晶質の湖面に衝突し、溺死した。

この画像は、絶滅したゾウ科有袋類 (Diprotodon australis) の復元の 542 ページから取得したものです。

ディプロトドンに似た動物

ディプロトドン に似た動物には次のようなものがあります。

  1. ウォンバット — ウォンバットはオーストラリア原産の短足の四足歩行の有袋類です。 ディプトロドンは、 この動物のはるかに大きなバージョンでした。
  2. カンガルー — カンガルーはオーストラリア原産の有袋類です。小さな頭、力強い後ろ足、そしてバランスをとるための筋肉質の尾が特徴です。巨大ウォンバットの歯列はカンガルーの歯列とよく似ていました。
  3. ファスコロヌス — これはウォンバット科の巨大な先史時代の有袋類の属です。彼らはオーストラリア大陸で ディプロトドン と共存していました。

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ディプロトドン FAQ (よくある質問)

ディプロトドンの大きさはどれくらいでしたか?

ディプロトドンは肩の高さ約6フィートの巨大な有袋類でした。体長は最大12フィート、最大のものは重さ3トンに達したと思われる。

ディプロトドンはいつ生きていましたか?

ディプロトドンは 260 万年から 46,000 年前に生息していました。干ばつ、人間の狩猟、気候変動などの要因がすべて重なって、それらの消滅が引き起こされたと広く信じられています。

ディプロトドンは移住したのか?

ディプロトドンは季節ごとに移動しました。彼らは年間約200キロメートルを移動し、世代や降雨量の季節変化に従って毎年同じ往復を繰り返した。したがって、記録上の有袋類が定期的に移動するのはこれが初めてとなる。