タラソメドンの科学的分類

王国 動物界
脊索動物
クラス 爬虫類
注文 首長竜類
家族 エラスモサウルス科
タラソメドン
学名 タラソメドン・ハニントニ

タラソメドンの保全状況

絶滅した

タラソメドンの事実

獲物 魚、頭足類、小型爬虫類
主な獲物 魚と頭足類
楽しい事実 タラソメドンの首の長さは体長の半分に達した
最大の脅威 より大きな海洋爬虫類
最も特徴的な機能 タラソメドンの首は非常に長かった
特徴 水泳用の足ひれ 2 組
生息地 西内海の暖かい熱帯の海
ダイエット 肉食動物
好きな食べ物 魚と頭足類
タイプ 首長竜
位置 北米

タラソメドンの物理的特徴

重さ 2.8トン~4.4トン
長さ 10m – 12m (32.8フィート – 39フィート)
毒のある いいえ
侵略 低い

タラソメドンは 、白 亜紀 後期に に生息していた海洋 の属です。この巨大な生き物は首長竜として知られる海洋爬虫類の目に属し、非常に長い首が特徴です。その最も近い親戚は、別の首の長い首長竜である エラスモサウルス です。どちらの爬虫類もエラスモサウルス科に属します。 タラソメドンは Thalassomedon haningtoni という 単一種で知られています。これまでに発見された標本はわずか6体のみ。

竜頭類、1:40-1:60

説明とサイズ

属名はギリシャ語で「海」を意味する「Thalassa」と「支配者」を意味する「medon」に由来しています。この名前は海の支配者を意味し、この首長竜属の巨大なサイズを表しています。

タラソメドンは 、エラスモサウルス科の最大のメンバーです。ただし、 マウイサウルス のような大型の首長竜属と比較すると、中型の爬虫類です。平均的な推定値に基づくと、この爬虫類の体長は約 35.6 フィートでした。しかし、この動物の頭蓋骨の大きさから判断すると、科学者らは、この動物はもっと大きかった可能性があり、最大38フィートの長さにまで成長する可能性があると考えている。

提案されている体長35.6フィートに基づいて、専門家は Thalassomedon haningtoniの 体重は約9,000ポンドだったと推定している。他の首長竜と同様に、 タラソメドンは 非常に長い首を持っていました。首だけでも最長19フィートの長さで、最大62個の椎骨があった。

頭蓋骨は比較的小さかった。長さは約19インチで、巨大な歯の列があり、それぞれの長さは最大2インチでした。 タラソメドンは、 巨大なカメのように、4対の巨大な足ひれの助けを借りて移動しました。各フリッパーの長さは約 4.9 ~ 6.6 フィートでした。科学者たちはまた、その胃の中に石を発見しており、多くの人はこれらの石が水中での浮上を助けるバラストとして使用されたと理論化しています。

タラソメドン・ハニントニ

ダイエット タラソメドンは 何を食べましたか?

主に を食べる肉食動物でした。しかし、この爬虫類の食事には、同じ生息地に住んでいた頭足類や小型の爬虫類も含まれていた可能性があります。この首長竜の巨大な歯は、貝殻の獲物の外骨格を粉砕するのに適応していました。専門家らは、胃石は消化を助ける胃石として使われたとも考えている。

1997 サンタ首長竜

生息地 — いつ、どこに住んでいたのか

この首長竜の属は北アメリカ大陸に生息していました。 タラソメドンは 約9,500万年前、西部内陸海路として知られる古代の海に生息していました。これは を二分した白亜紀の海でした。西内陸海路は浅く、水深約 600 フィートしかありませんでしたが、海洋生物が豊富に生息していました。先史時代の海は暖かく熱帯でした。

タラソメドンの頭骨、2011 年 1 月

脅威と捕食者

タラソメドン の巨大なサイズは、それが数年間にわたって西部内陸海路で妨げられることなく繁栄したことを意味しました。直接の捕食者はおらず、主要な競争さえありませんでした。しかし、白亜紀後期に時間が進むにつれて、食物をめぐって タラソメドン と競合する新たな捕食者が台頭し始めました。この時代の最も注目すべき捕食者の中には、 モササウルス ティロサウルス が含まれます。

発見と化石 — 発見された場所

RL ランドバーグは 1939 年に タラソメドン 属の最初で唯一既知の種を発見しました。彼はコロラド州バカ郡で化石を発掘しました。発見されたのは、約 62 個の短く深い頸椎で構成されていました。化石は成人のもので、胸筋や骨盤のバーは存在しませんでした。 ハニントニ という名前は、1943 年にウェルズによって基準種に割り当てられました。モンタナ州のベル・フルシュ層でも化石が発見されています。

絶滅 — タラソメドンは いつ絶滅したのですか?

タラソメドンは、 白亜紀後期の初期段階で数百万年間、西部の内陸海路を支配しました。しかし、彼らの優位性は年月とともに衰え始めました。この海洋爬虫類の消滅は、モササウルスや ティロサウルス のような新たな捕食者の台頭と一致しています。これは、 タラソメドンが 競争を続けることができずに絶滅した可能性があることを示唆しています。

タラソメドン に似た動物

タラソメドン に似た爬虫類には次のようなものがあります。

  1. エラスモサウルス : これは、白亜紀後期に北アメリカに生息していた、近縁の首長竜の属です。体長は34フィートで、 タラソメドン よりわずかに小さかった。
  2. ティロサウルス : これも白亜紀後期に生息していた海洋爬虫類です。それは タラソメドン よりわずかに大きく、よりよく適応した頂点捕食者でもありました。
  3. モササウルス : モササウルスは、白亜紀後期に生息し、 タラソメドン よりも長生きした巨大な海洋爬虫類でした。

タラソメドン FAQ (よくある質問)

タラソメドンはいつ生きていましたか?

タラソメドンは白亜紀後期の初期段階に生息していました。それは約9,960万年前に化石記録に現れ、チューロニアン時代まで生きていました。

タラソメドンの大きさはどれくらいでしたか?

平均して、タラソメドンの長さは約35.6フィートでした。しかし、いくつかの推定によると、それは最大40フィート、平均重量は最大9,700ポンドであった可能性があります。首は長く、全長の約半分に相当する20フィートにも達しました。

タラソメドンは恐竜ですか?

いいえ、タラソメドンは恐竜ではありませんでした。それは海洋爬虫類の一種である首長竜でした。タラソメドンは恐竜とほぼ同時代に生息していましたが、恐竜とは関係がありませんでした。

タラソメドンはどこに住んでいましたか?

タラソメドンは西の内陸海路に生息していました。これは北アメリカ大陸を 2 つに分ける内陸海路でした。