シードラゴンについていくつかの驚くべき事実を発見した!

泳ぎは苦手ですが、カモフラージュが得意なシードラゴンは、ユニークな種類のヨウジウオです。

名前からは想像できないかもしれませんが、シードラゴンは実際には泳ぎが苦手で、泳ぐ努力をせずに流れに乗って漂っている魚です。このしばしば明るい色の魚は、オーストラリアとタスマニア周辺の海に生息しています。彼らは、たとえ歯がなくても、カモフラージュを使って外敵から身を守り、小魚や甲殻類などの小さな獲物を食べて生き延びます。

シードラゴンの5つの事実

• オスのシードラゴンは尻尾の近くにパッチがあり、そこにメスが産む卵を運びます。
• シードラゴンは3種類しか知られておらず、最も新しいタイプのルビーシードラゴンは2015年に発見されている。
• シードラゴンは環境に溶け込むためにカモフラージュされています。
• すべての種類のシードラゴンは肉食です。
• オスのリーフィーシードラゴンの尾は、繁殖の準備が整うと明るい黄色に変わります。

学名

3 種類のシードラゴンが確認されています。その最初のものは、リーフィー シー ドラゴン、 Phycodurus eques です。フィコドゥルスは、ラテン語で海藻を意味する「フィコ」と尾を意味する「オウラ」に由来しています。 eques という用語は、 馬 を意味するラテン語の「equus」から来ています。

2 番目のタイプのシードラゴンはウィードシードラゴン、 Phillopteryx taeniolatus で、一般的なシードラゴンとも呼ばれます。学名の最初の部分は、ギリシャ語で葉を意味する「phyhllon」と、ヒレまたは翼を意味する「pteryx」に由来しています。名前の 2 番目の部分は、リボンを意味するラテン語の「taeniolar」に基づいています。

最後に、シードラゴンの 3 番目の既知の種は、ルビーシードラゴン、 フィロプテリクス デューウィシー です。その名前の最初の部分は、雑草または一般的なシードラゴンの名前と同じです。学名の 2 番目の部分 dewysea は、長年シードラゴンをサポートし研究してきたメアリー “デューイ” ロウに敬意を表しており、彼女の海への深い愛から「海」という言葉が含まれています。

進化と歴史

発見されたシードラゴンの最も古い化石は、おそらく1億8000万年以上前のもので、体長は33フィートであったため、研究者らは祖先は現在私たちが見ている種よりもはるかに大きかったと考えている。リーフィーシードラゴンは、タツノオトシゴやヨウジウオなども含む、より大きな科の一部です。ただし、その特定の種が 3 頭しかいないシードラゴンは信じられないほど稀です。

ジャンピング遺伝子と呼ばれる反復的な DNA 配列により、彼らはその特徴をかなり急速に進化させたと考えられています。

外見と行動

これらの動物は ヨウジウオ の一種で、細長い体と尾を持っています。彼らはまた、捕食者から身を守るために迷彩を持っています。たとえば、リーフィーシードラゴンの体は葉のような付属物で覆われており、海藻や昆布の中に隠れるのに役立ちます。その体色は黄色から茶色で、オリーブ色の斑点があり、生息地である水中植物の中に隠れる能力を高めています。

逆に、ウィーディ・シードラゴンには付属肢がほんの少ししかありませんが、それらはその輪郭を崩し、周囲の環境に溶け込むのに十分なだけです。この魚は通常、海藻や昆布ではなく海底に生息しており、赤みがかった体色と黄色の斑点や模様が特徴です。

ルビーシードラゴンは深い赤色で、非常に短い切り株の付属肢がいくつかあるだけです。このシードラゴンについてはあまり知られていませんが、深海では赤がほとんど見えないため、科学者たちは、その色がこのシードラゴンが生息する深海に隠すのに役立っていると考えています。

これら 3 種類の動物はいずれも、泳ぎが得意ではないため、流れに乗って漂ってしまう傾向があります。彼らは隠れて獲物を待ち、獲物が近づいてくると、食べ物を追いかけるのではなく待ち伏せします。彼らは背中と側面に沿って推進力に使用できる小さなヒレを持っていますが、これらのほとんど目に見えないヒレはそれほど強力ではなく、主に操縦したりゆっくり泳ぐために使用されます。リーフィーシードラゴンもウィーディシードラゴンも、つかみやすい尾を持っていません。つまり、尻尾で枝やその他のものをつかむことができませんが、ルビーシードラゴンにはつかみやすい尾があり、そうすることを選択したときにそれを使って自分自身を一箇所に留めておくことができます。 。

シードラゴンは内気で単独で行動する で、大きな群れで生活することはありませんが、つがいで生活しているのが観察されています。ほとんどの場合、彼らはどこに行くかを制御する努力をすることなく水中を自由に漂い、魚というよりも海藻のかけらのように見えます。個体によって体長は大きく異なりますが、一般的にシードラゴンは体長が最大18インチに達し、ボーリングのピンの高さより少し長くなります。 リーフィーシードラゴンは ウィーディーシードラゴンよりも小さいです。

生息地

これらの動物は、南オーストラリアと西オーストラリアの近く、およびタスマニア周辺の海でのみ見られます。ほとんどの場合、沿岸の浅い水域に生息していますが、最大 40 フィートの深さでも見つかることもあります。ルビーシードラゴンは他の種よりもはるかに深い水域に生息していることが発見されており、それが最近まで発見されなかった理由である可能性があります。すべてのシードラゴンは、海藻やケルプの森の中やその近く、岩礁沿い、または海草床の中やその周囲に生息していますが、海洋植物の中やその周囲を自由に漂っていることもよくあります。

ただし、見た目が似ている タツノオトシゴは さらに広範囲に生息しており、46 種が認識されています。

ダイエット

これらの動物は 肉食動物 ですが、口が長い管を形成し、開く顎がないため、食べられるものは限られています。シードラゴンは隠れて獲物を待ち、口に収まるほど小さな生き物を待ち伏せして食べます。彼らは魚の幼生、小さな甲殻類、非常に小さな 、 、アミエビ、虫、動物プランクトンを食べます。

彼らは咀嚼するための顎がなく、さらに歯がないため、食べ物を丸飲みします。獲物を捕らえるために、彼らは顎から強力な吸引力を使い、獲物を吸い込みます。彼らは食べるものすべてをストローで飲むかのように消費しなければなりません。一度口に入ると、シードラゴンは獲物を丸呑みすることができます。

捕食者と脅威

これらの動物がどの捕食者を恐れているのかは不明です。科学者たちは、シードラゴンのカモフラージュは自分自身に注目を集めるのを避けるのに役立つため、他の多くの種ほど標的にはならないと考えています。また、非常に骨が多いため、他の多くの魚よりも捕食者にとって魅力的ではない可能性があります。しかし、シードラゴンには隠れる能力以外に防御力がないため、 サメ などの捕食魚が彼らに遭遇した場合でも、それを食べてしまう可能性があります。赤ん坊は成虫のようなカモフラージュを持たず、さらに一度に孵化するため、捕食者に見つけられやすいため、ほとんどすべてのものを食べてしまいます。生き残って成長できる若者は多くありません。

これらの動物の存続に対する主な脅威は、生息地の破壊、主に海草や藻場の喪失です。これは 人間の 活動、特に汚染や地球温暖化によってもたらされる変化によって引き起こされます。これらの動物はまた、水族館のペットとして飼われるために人間によって捕獲されており、その活動により個体数が大幅に減少しました。 1990 年代に、シードラゴンが見つかったほとんどの場所でシードラゴンを保護する法律が制定され、現時点では個体数はかなり安定しているように見えます。シードラゴンは時々漁網に絡まり、その結果として死んでしまうこともありますが、通常はこれで大量に死ぬことはありません。

国際自然保護連合 (IUCN) によると、これらの動物の現在の保護状況は にあります。現時点では、これらの動物の個体数は野生で生息するのに十分であるように見えますが、生息地の喪失が続けば変化する可能性があります。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

これらの動物の交尾儀式についてはほとんど知られていません。繁殖の時期になるとオスがメスに近づくという、ある種の求愛活動を行っているようです。しかし、何が彼らの交尾行動を引き起こすのかは不明です。しかし、オスは繁殖の権利をめぐって他のオスと争うことがあると考えられている。

時期が来ると、メスはピンク色の卵をオスの尾の下のスポンジ状の皮膚に産み付けます。彼はそれらが堆積されるときにそれらに肥料を与えます。一度に100個から300個の卵を産みます。オスの皮膚は小さなカップを形成して卵を所定の位置に保持し、孵化するまで卵を安全に保ち、酸素を供給します。条件、特に水温に応じて、これには 4 ～ 8 週間かかることがあります。水が温かいほど、卵は早く孵化します。一度カップルが形成されると、卵が産まれるまで一緒に暮らします。

赤ちゃん（稚魚とも呼ばれます）が孵化すると、大人が持つカモフラージュ用の付属肢がまったくないことを除けば、親の小さなバージョンのように見えます。これらは生後すぐに成長を始めますが、少なくとも数日間は新しく孵化したばかりの子ガメには何の役にも立ちません。オスの仕事は赤ちゃんが孵化するとすぐに終わり、メスはずっと前に去ってしまっているため、赤ちゃんは世に出た瞬間から世話も大人の保護も受けられません。カモフラージュと親のケアの両方が欠如しているため、生まれたばかりの赤ちゃんは捕食者の格好の標的となり、高い死亡率をもたらします。

これらの動物の寿命は3年から10年で、平均年齢は6歳です。彼らは約1歳で繁殖することができますが、約2歳で性的に成熟するまで繁殖を待つのが一般的です。

人口

これらの動物の個体数を正確に数えたことはなく、野生にどれだけの動物が存在するかは不明です。リーフィーシードラゴンは現在、環境汚染、人類の破壊、危険な漁法による生息地の減少により、その数が絶滅の危機に瀕している。これらの魚は生息範囲が非常に限られているため、生息地が損傷または破壊されると、移動せずに死亡する可能性が高いため、特別な懸念があります。