シャオサウルスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

何百万年も前、 にはさまざまな恐竜が生息していました。この地域の恐竜の個体群には、巨大な植物を食べる動物と捕食動物が混在していました。 シャオサウルス （「チョウソーラス」と発音）は、この大陸で最も著名な草食動物の 1 つでした。この鳥盤類の 恐竜は、 約 1 億 6,900 ～ 1 億 6,300 万年前の ジュラ紀 中期に生息していました。科学者たちは の四川省などで シャオサウルス の化石を発見した。

説明とサイズ

シャオサウルスは、 ジュラ紀に現在の中国にあたる地域に生息していた鳥盤類 (鳥尻) 恐竜の属です。この恐竜に関する最も興味深い事実の 1 つは、名前が文字「X」で始まる最初の恐竜の 1 つであるということです。

シャオサウルス という名前は「夜明けのトカゲ」を意味します。これは中国語で「夜明け」を意味する「Xiao」に由来しています。化石が古いものであるため、科学者たちはこの恐竜にこの名前を付けました。 シャオサウルス は、世界のこの地域で発見された最古の恐竜の化石の 1 つです。しかし、その起源はジュラ紀中期にまで遡るため、恐竜時代の幕開けが 三畳紀後期 であることを考慮すると、より正確には「昼の トカゲ 」と呼ばれたでしょう。

シャオサウルスは 小型の二足歩行恐竜でした。これは、手足が4本あるにもかかわらず、2本の足で歩いていたことを意味します。前肢が短すぎて歩くことができませんでした。しかし、後肢は長くて筋肉質でした。後足の大腿骨の長さは約4.3インチで、この恐竜の体長は推定3～4フィート（1～2メートル）、体重はおよそ15ポンド（7キロ）であった。高さは約1メートルもありました。

シャオサウルスは 典型的な鳥脚類であり、鳥のような腰とトカゲのような体長を持っていました。このグループの恐竜は通常、葉の形をした頬歯を持つくちばしのある口を持っていました。彼らは草食動物であったため、鋭い爪や歯を持っていませんでした。

この恐竜は身長約 4 フィート (1.2 メートル) で、巨人ではありませんでした。それは 人間の 大人よりも小さかった。 シャオサウルス の後肢にはそれぞれ 4 本の指があり、腕には 5 本の指がありました。この恐竜は長く尖った尾と柔軟な首を持っていました。小さな頭と大きな目も特徴でした。

食事 — シャオサウルスは何を食べましたか?

科学者たちは、ドーントカゲは完全に草食だったと考えています。この恐竜が食べていた植物の種類は正確には明らかではありませんが、非常に小さいため、主に低地の植物やその地域の小さな木の葉を食べていたと考えられます。

生息地 — シャオサウルスが住んでいた時代と場所

シャオサウルスは アジア起源です。それは現在中国として知られている場所に住んでいました。この恐竜は四川盆地の陸上生息地に生息していた。これは、中国の南西部に位置する大きなクラトニック盆地です。この盆地で最も顕著な地層は沙西廟層です。この地層は河川湖沼の堆積物で構成されており、その起源は シャオサウルスが 生息していたジュラ紀中期にまで遡ります。この盆地は、保存状態の良い脊椎動物の化石、特に シャオサウルス のような恐竜で知られています。

脅威と捕食者

シャオサウルスは 小型の草食恐竜でした。これは、当時同じ生息地に住んでいた大型 肉食恐竜 にとっては簡単な餌食だったであろうことを意味します。 ヴェロキラプトル のような有名な肉食​​恐竜は古代中国に生息していました。しかし、 シャオサウルスが 絶滅した 白亜紀 後期に彼らはやって来ました。当時、シャオサウルスを捕食する他の比較的大型の肉食恐竜種も存在していたと思われる。

発見と化石 — 発見された場所

古生物学者らは1979年と1980年に、小型の草食恐竜と考えられる2つの標本を発見した。2つの標本は、四川盆地の一部、中国四川省の大山埔近くの発掘現場で見つかった。

発見物は部分的な遺物で構成されており、その中には1本の歯、4つの尾椎、2つの頚椎、体液性のある顎の破片、および左大腿骨の一部が含まれていた。完全な右後肢も見つかった。科学者のDong ZhimingとTang Ziluは1983年にこの2つの化石に名前を付けた。「暁のトカゲ」という名前は恐竜の時代にちなんでいる。

絶滅 — シャオサウルスはいつ絶滅したのですか?

シャオサウルスは、 ジュラ紀中期に比較的短期間（1 億 6,900 ～ 1 億 6,300 万年前）に生息していました。恐竜の絶滅の理由は明確にはわかっていません。しかし、彼らは草食動物であったため、環境の変化が植物の食料源に影響を及ぼし、最終的には消滅に至った可能性があります。

シャオサウルスに似た動物

シャオサウルス に似た恐竜には次のものがあります。

1. ナノサウルス — 「ドワーフ トカゲ」としても知られるナノサウルスは、約 1 億 5,500 万年から 1 億 4,800 万年前のジュラ紀後期の に生息していました。 シャオサウルス と同じくらいの大きさです。
2. ディロング – 皇帝恐竜は ティラノサウルス の遠い親戚です。白亜紀後期（1億2600万年前）に中国の遼寧省西部に生息していました。
3. シャンタンゴサウルス: この恐竜は白亜紀後期に中国に生息していました。アジア大陸で発見された恐竜の化石としては最大級。

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