シカネズミについていくつかの驚くべき事実を発見した!

カナダから中央アメリカまで、およそ 60 種のシカネズミが生息しています。

シカネズミは北アメリカと中央アメリカで非常に一般的です。見た目は一般的なハツカネズミとよく似ていますが、シカネズミは色が均一ではなく、通常、下面が白または明るい色で、足も明るい色または裸足です。それらは齧歯動物のクリセティダエ科の ペロミスカス 属に属します。大きな目、丸い耳、柔らかな毛並みを持つこの小さなネズミは、間違いなくかわいいです。しかし、彼らはまた、人間の死亡率が 38% である致死性の病原体であるハンタウイルスの主な保因者でもあります。専門家は、生息範囲が広いこともあり、ほとんどのシカネズミは珍しいとは考えていない。しかし、IUCNはいくつかの種を絶滅危惧種または絶滅危惧種に挙げており、中には前世紀に絶滅した種もある。

信じられないほどのシカネズミの事実

1. 専門家は最近、北米シカネズミをヒガシシカネズミとニシシカネズミという2つの異なる種に分類しました。
2. Peromyscus 属には、既知のシカネズミが含まれています。
3. これらの種の一般名は、シカネズミをシカネズミに置き換えることもあります。
4. ペロミスカス 属の一部のメンバーは単にマウスと呼ばれていますが、それでもシカネズミです。
5. シカネズミの多くは木やその他の高い場所に営巣する樹上性の種です。
6. シカネズミは、凍てつく寒い森林から暖かく雨が降る森林、高山から乾燥した砂漠や小さな島まで、さまざまな生息地に住んでいます。

シカネズミが見つかる場所

シカネズミは北アメリカと中央アメリカのほとんどの地域に生息しています。既知の種の大部分は、独占的または部分的にメキシコに生息しています。 ペロミスカス 属のいくつかの種は、メキシコの山々に囲まれた小さな島や狭い帯などの小さな地域に固有です。これらの中には個体数が安定しているものもありますが、範囲が限られているため非常に脆弱です。より広範囲のシカネズミの種が、森林、草原、低木地帯、砂漠、山地、極寒の森林と熱帯林の両方を含むさまざまな生息地で繁栄しています。彼らは、茂み、長い草、森の下草など、十分に覆われた場所で繁栄します。

シカネズミの巣

シカネズミは、多くの場合、高い場所に、乱雑なカップ状の巣を作ります。他の動物の毛、毛皮、羽毛から柔らかい植物繊維の断片に至るまで、あらゆる種類の素材が使用されます。シカネズミの種が異なれば、生息地で利用できるものに応じて、異なる営巣場所を利用することがあります。森林地帯に生息する種は、木の高い空洞に営巣することを好みます。砂漠のバイオームに住むシカネズミは、岩の下や隙間に巣を作ることもあります。丸太、茂み、さらには放棄された鳥の巣や他の小動物の巣穴も、良い営巣場所となります。

シカネズミは通常、繁殖期以外は単独で生活するため、巣には成虫が 1 匹か 2 匹しかいないことがよくあります。しかし、寒冷地では最大15匹のシカネズミが単一の巣に集まって暖をとっているのを研究者らは観察している。

学名

哺乳類学者は現在、およそ 60 種の異なるシカネズミ種を認識しており、すべて ペロミスカス 属に分類されます。 「ペロミスカス」という言葉はギリシャ語の語源に由来しており、おそらくブーツを履いたネズミを意味します。これらのマウスは足の色が明るいことが多く、手袋やブーツを履いているように見えます。この属の種の多くは、シカネズミまたはシカネズミという単語を含む一般名を持っていますが、そうでない種もあります。ほとんどの場合、それらを分類した個人、発見された場所、またはそれらを際立たせる物理的特徴を反映した一般名または学名が付いています。

科学者が種や亜種を分子レベルで評価できるようになった最近の進歩のおかげで、この属も他の多くの属と同様に現在流動的です。つい最近 2022 年に、 研究者らはミトコンドリアのデータを他の要素とともに使用して 、この属の分類群を検討しました。彼らは、 Peromyscus collinus (1952)、 Peromyscus amplus (1904)、および Peromyscus felipensis (1898) を含む、以前に命名された 3 つの亜種を独立した種として再割り当てする必要があると提案しました。特に標本がほとんど見つかっていないあまり一般的ではない亜種では、分類群のさらなる再編成が続く可能性があります。

最も最近認識された種の 1 つはニシジカネズミです。専門家は2019年に遺伝的証拠に基づいてこのネズミをヒガシシカネズミから分離した。彼らは以前、この 2 種をまとめて北米シカネズミ Peromyscus maniculatus として分類していました。研究者らはニシジカネズミを別の種、 ペロミスカス・ソノリエンシス に改名した。これらは、シロアシネズミ Peromyscus leucopus とともに、北米で最も一般的なシカネズミの種を構成しています。これらを合わせると、その範囲はカナダ、米国、メキシコの大部分をカバーします。

外観

シカネズミは、短くて柔らかいビロードのような毛皮を持つ、かわいい小さな生き物です。大きくて丸い耳と大きな目を持っています。鼻は尖っており、尾は通常長く、上側には毛皮があります。彼らの足には爪があり、表面を簡単に掴むことができます 。 シカネズミは通常、一般的な ハツカネズミ と区別するのが簡単です。シカネズミは通常、背中が暗く、下面が白または明るい色をしています。 ハツカネズミは 一般にシカネズミよりも目が小さく、全身に同じ色の毛皮を持っています。

シカネズミのサイズは、尾を含めた長さが 5 インチ未満から 11 インチ以上まであります。カリフォルニア ディアマウスはカリフォルニア マウスとしても知られ、この種の中で最大の種の 1 つです。体の鼻から尻までの長さは約5インチで、尾は通常それより長いです。最大1.5オンスの重さを量ることができます。

メキシコシカネズミは中型で、尾を含めた長さは約7〜10インチです。ヒガシシカネズミは小型種の一種で、尾を含めた平均体長はわずか約 7 インチです。 ペロミスカス 属の既知の最小種であるオールドフィールドマウス、またはオールドフィールドシカマウスは、体長わずか 4.8 ～ 6 インチ、体重は約 0.5 オンスです。

行動

シカネズミは一般に夜行性ですが、時には薄明性です。条件が良ければ、昼間から餌を求めて出てくることもあります。しかし、彼らはほとんどの場合、安全だと感じる巣や他の隠れ場所で日中眠っています。

これらのネズミは木登りが非常に得意です。彼らは速く走り、簡単にジャンプし、さらには泳ぐこともできます。観察者らは、シカネズミはハツカネズミより機敏であると説明している。

シカネズミは交尾時を除いてほとんど単独で生活しますが、互いにコミュニケーションをとる方法がいくつかあります。特に縄張りを示すために化学的な匂いを使うことがあります。時々、彼らはお互いに姿勢や毛づくろいをします。彼らはまた、同種や他の種とコミュニケーションをとるために、さまざまな発声を使用します。興奮したシカネズミは、スカンクのように前足を踏み鳴らし、尻尾を地面に叩きつけて侵入者を追い払うことがあります。

同じ種のシカネズミが同じ狭いエリアに数十匹生息し、それぞれが独自の巣を持っている場合があります。 2 つ以上の異なる種のシカネズミも、生息域内で重複することがよくあります。これらのマウスは時々生きて放っておく姿勢をとりますが、メスは子育て中に非常に攻撃的になることがあります。

ダイエット

シカネズミは、食べられるあらゆる種類の食べ物を食べます。これらの雑食性の生き物は強い歯と顎を持っており、かじるのに最適です。彼らは硬い種子を簡単に開くことができ、最もタフなカブトムシでさえ問題を引き起こしません。彼らは昆虫、幼虫、虫、カタツムリ、その他の無脊椎動物を食べるのが大好きです。この勤勉なネズミは、種子、果物、ナッツ、さらには菌類も食べます。これらのげっ歯類は、寒さが近づくと食べられるだけ食べ、冬の間食べるために種子を蓄えます。特に寒冷地に住んでいる場合、彼らが生き残れるかどうかは、食べ続けるのに十分な食料を保管しておくかどうかにかかっています。

再生

ほとんどのシカネズミは一夫多妻です。これは、オスが複数のメスと交尾することを意味します。一部の種は一夫多妻制と一夫多妻制の両方を持ち、これはメスが複数のオスと交尾することを意味します。まれな例外として、オールドフィールドマウスの Peromyscus polionotus は一夫一婦制ですが、常につがいが一生つがいになるわけではありません。それぞれのメスは、少なくとも一シーズンは単一のオスの交尾相手を持ち、そのオスはメスと一緒にいて子孫を育てるのを手伝います。

他のさまざまな種のオスも、特に冬には1匹または複数のメスと一緒に巣を作り、子供の世話を手伝うこともあります。しかし通常、他の種のシカネズミの雄は子育ての責任を放棄します。研究者らは2017年、雄のオールドフィールドマウスの親の行動に影響を与える 複数の遺伝的要因 を発見した。

シカネズミはすぐに性成熟に達し、通常は 35 ～ 60 日かかります。彼らは頻繁に交尾し、妊娠にはわずか 3 ～ 5 週間かかります。メスは出産後数日以内に妊娠する可能性があり、年間に複数の子を産むことができます。野生では、ほとんどの品種は年間約 3 ～ 5 匹の子を産みます。最も頻繁に交尾するのは早春から秋にかけてですが、温暖な気候の種は冬の間ずっと繁殖を続けることもあります。飼育下では、温度や餌の入手可能性などの外部要因が制御されているため、さらに多くの子を産むことができます。子孫は無毛で無力に生まれますが、すぐに成長します。彼らは巣を離れ、生後3〜5週間で完全に独立します。

捕食者と脅威

シカネズミは、鳥、爬虫類、哺乳類などのさまざまな捕食者に対して脆弱です。 タカ や などの猛禽類は、頻繁にそれらを捕まえて食べたり、ヒナに与えたりします。 ヘビ もこれらのネズミを、特に巣の中で捕食します。 キツネ 、 イタチ 、コヨーテ、 ノネコ などの哺乳類の捕食者も、 の格好の餌食になります。

病気はまた、シカネズミやそれに接触する人々にとっても脅威となります。シカネズミはハンタウイルスの主な保有者です。人がこの病気に感染することはあまりありませんが、疾病管理予防センターによると、 ハンタウイルスの死亡率は 38% です 。これらの齧歯動物は、ライム病を引き起こす細菌の保因者としても知られています。

シカネズミの寿命

シカネズミは、野生よりも飼育下でかなり長く生きます。飼育下で 5 年、さらには 8 年以上生きる個体も珍しくありません。しかし、野生ではほとんどが1年程度しか生きません。捕食者は生息数に大きな影響を与えますが、特に寒冷地ではおそらく飢餓の方が大きな脅威となります。

保全

IUCN の絶滅危惧種のレッドリストでは、 既知の ペミスカス 品種のほとんどが最も懸念の低い種としてリストされています。これは、彼らの個体数が十分に確立されており、たとえその数が減少しているとしても、現時点では介入が必要ないほど十分な範囲をカバーしていることを意味します。しかし残念ながら、多くの種が危機に瀕しており、絶滅した種もあります。ペンバートンシカネズミは 1931 年に最後に確認され、絶滅の危機に瀕しています。一方、エンジェルアイランドネズミは 1991 年に最後に目撃されており、依然として絶滅危惧種に指定されていますが、同様に絶滅する可能性があります。

IUCNは、他の9種の ペミスカス 種を絶滅危惧種に指定している。 6 種が絶滅危惧種としてリストされ、さらに 2 種が絶滅危惧種としてリストされています。これらの種のほとんどは非常に狭い範囲にのみ存在します。いくつかは単一の島に固有のものです。メキシコの山中の小さな飛び地に住んでいる人もいます。それぞれの絶滅危惧種の生存は、生息地の保護と野良猫などの外来種の管理にかかっています。