サメには骨があるのか？

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サメは軟骨魚類の軟骨魚綱に属します。サメの骨格は骨ではなく軟骨でできているため、サメの体には骨が1つもありません。
サメの体のさまざまな部分は、さまざまな強度の軟骨で作られています。たとえば、サメの頭は脳を保護するために石灰化した軟骨で作られています。
軟骨骨格はサメに柔軟性を与え、獲物を追いかけるときに素早く泳ぎ、素早い回転を可能にし、口を大きく開けてより大きな咬合力を発揮できるようにします。

サメは世界で最も悪名高く恐れられている捕食者のひとつで、あらゆるや一部のに生息しています。彼らは 4 億年以上海を歩き回っていたため、「生きた化石」としてよく知られています。つまり、恐竜が生まれる前から存在していたことを意味します。しかし、彼らが存在してからどれだけ時間が経ったとしても、彼らについて学ぶべきことはまだたくさんあります。サメについて議論するときによく出てくる質問が 1 つあります。それは、サメには骨があるのかどうかということです。

では、サメには骨があるのでしょうか？確かに、これほど強力で凶暴な生き物には骨があるでしょうね。以下で答えを見つけてください！

サメには本当に骨があるのでしょうか？

多くの動物には骨から作られた骨格があり、それが体の形を作り、強さを与えます。したがって、サメが海で最も強力な捕食者の 1 つであり、信じられないほどの咬合力を持っていることを考慮すると、サメは丈夫な骨を持っているに違いないと推測するのは簡単でしょう。ただし、サメは硬骨魚である 硬骨魚 類とは対照的に、「軟骨魚」を意味する軟骨に属します。これらは、すべてのサメ、エイ、ガンギエイ、ノコギリエイを含むサブクラス Elasmobranchii にも属します。サメは軟骨魚であるため、骨ではなく軟骨で作られた骨格を持っています。 実際、サメの体内にはサメの骨が1つもありません。

軟骨は骨よりも柔らかく、柔軟性のある組織です。しかし、サメは軟骨の骨格を持っていますが、それでも丈夫で、骨で作られた骨格とまったく同じ働きをします。それは彼らの体に形と構造を与え、臓器を保護します。

体の各部分は異なる強度の軟骨でできており、一部の領域は他の領域よりも柔軟性があります。より多くの保護が必要な領域は、カルシウム塩によって石灰化された石灰化軟骨から作られており、それにより軟骨は非常に丈夫になります。そのため、サメの頭は脳を保護するために石灰化した軟骨で作られています。顎の一部も石灰化した軟骨 (顎の骨など) で作られていますが、他の部分 (鼻など) は柔らかい軟骨で作られています。これにより、サメは最も必要な領域でより強固な骨格の恩恵を受けることができると同時に、軟骨骨格を持つことから得られる他の利点もすべて活用することができます。

軟骨骨格の利点は何ですか?

骨ではなく軟骨で作られた骨格を持つことは、実際、サメにとって大きな利点であり、サメが非常に有能で強力な捕食者である理由の 1 つです。サメには浮き袋がないため、軟骨は骨よりもはるかに軽いことが重要です。代わりに、浮力を提供するために油で満たされた大きな肝臓に頼らなければなりません。したがって、非常に重い骨格は彼らにとって大きな不利となるでしょう。また、軟骨は骨よりもはるかに柔軟であるため、サメが獲物を追いかけるときに速く泳いだり、素早い方向転換をしたりすることもできます。

軟骨骨格を持つことのもう 1 つの利点は、サメの顎がより柔軟になることです。これは、骨でできた顎を持っている場合よりもはるかに大きく口を開けることができることを意味します。口を大きく開けることができるため、噛む際に下向きの力をより大きく加えることができます。これが、サメが最も強力な噛みつき力を持ち、海で最も凶暴な捕食者の一部である理由です。しかし、サメの鼻は特に柔らかく柔軟な軟骨でできています。これは、彼らの鼻がバンパーのように機能し、大きなダメージを受けることなく激しい打撃を吸収できることを意味します。

では、サメは脊椎動物としてどうなのでしょうか？

サメは脊椎動物に分類されます。つまり、サメには背骨があります。しかし、骨がないのにどうやって背骨を持つことができるのでしょうか？真実は、動物が脊椎動物になるために骨で作られた背骨を持っている必要はないということです。サメの脊柱は、他の骨格と同じように軟骨でできています。骨で作られた脊髄とまったく同じ方法で脊髄を保護します。これは、サメの脊柱を構成する軟骨が石灰化しているためです。軟骨は石灰化されているため、脊髄に必要な保護を提供するのに十分な強さを持っています。

フック・ファン・ホランド 1904年以前。そして南西アフリカにおける大規模虐殺。

古代のサメには骨があったのか？

すでに述べたように、サメは非常に長い間存在しており、その間に大きく進化しました。しかし、過去に戻って「サメには骨があるのか?」と尋ねたらどうなるでしょうか?あなたはどんな発見を見つけますか？先史時代のサメにも軟骨骨格があったのでしょうか、それとも実際に骨があったのでしょうか?

答えを見つける鍵は、化石の記録を調べることです。サメの最古の化石記録は、4 億 5,000 万年前に遡る数枚の鱗です。それから、4億1000万年前のサメの歯もあります。実際、化石記録全体を通して、それはサメの歯、真皮歯状、および脊椎中心（背びれ）だけであり、骨はありません。したがって、化石化したサメの骨は見つかっていないため、すべてのサメ、そしてその最古の祖先でさえも、骨ではなく軟骨骨格を持っていたと言っても過言ではありません。

軟骨は骨よりもはるかに柔らかく、すぐに分解されるため、うまく化石化されません。ただし、一部の軟骨 (顎、脊椎、背びれの一部など) は石灰化されており、非常に硬くなっています。この軟骨は非常に硬いため、化石化される可能性がありますが、まだ発見されるのは非常にまれです。

サメの歯は、最も一般的に化石化されるサメの部分です。それは、文字通りサメの最も硬い部分（骨よりも硬い象牙質でできている）であるためだけでなく、その数が非常に多いためでもあります。サメは通常、失われた歯やすり減った歯を交換するだけで、古い歯だけが抜け落ち、新しい歯がその代わりをします。これは、何百万年にもわたって膨大な数のサメの歯が海底に落ちたことを意味します。これにより、真皮歯状や背鰭と比較して、化石化してしまう可能性が大幅に高まります。