コロラド最後のハイイログマの実話を発見

世界には約55,000頭のハイイログマが残っています。そのうち、米国の下層 48 州で見つかっているのは 2,000 未満です。ただし、常にそうであったわけではありません。実際、ハイイログマはかつては米国西部、コロラド州でもよく見られました。それは 1979 年以前のことです。

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コロラド州で最後に確認されたハイイログマは 1979 年に死亡しましたが、ハイイログマの存在、あるいは存在の欠如は実際にはさらに遡ります。

実際、ハイイログマは 1951 年にコロラド州で絶滅したと考えられていました。これは、ハイイログマが他の場所でも見つかる可能性があるにもかかわらず、この地域では 絶滅し たことを意味します。もちろん、特に ロッキー山脈 の生息地を考慮すると、時折ハイイログマがこの地域に迷い込む可能性はありますが、それさえもまれです。

しかし、コロラド州のハイイログマはどこへ行ったのでしょうか?

イエローストーンのオオカミと同じように、 ハイイログマは コロラド州とその周辺地域では人命に対する脅威と考えられていました。家畜にとって危険な場所となり、狩猟者らは地元の獲物が減りすぎるのではないかと心配した。その結果、ハイイログマの狩猟が一般的になりました。最終的に、生息数が激減して繁栄できなくなり、ハイイログマはコロラドの荒野から姿を消しました。

つまり1979年まで。

コロラド最後のハイイログマの物語は非常にサスペンスフルで、現実よりも映画にふさわしいと思われる。しかし、エド・ワイズマンにとって、この恐ろしい出来事は現実でした。

この物語は 1979 年に始まります。1979 年 9 月 23 日、正確には ヘラジカ の弓狩りシーズンの最終日です。この日、エド・ワイズマンはサンファン山脈にある小さな町、パゴサ・スプリングスの近くでハンターのグループを率いていた。この時までに、ワイズマンはヘラジカを動かそうとガイドしていたハンターと別れていた。そうすることでヘラジカが狩りに適した位置に移動し、うまくいけばシーズンを無事に終えることができるだろうと彼の希望はあった。

次の記念碑的な瞬間は素早く、ほぼ瞬時に出来事が変化しました。ほら、ある瞬間、エド・ワイズマンがそこにいて、ヘラジカ狩りに運を試すかどうか決めようとしていた。次に、ハイイログマが彼のすぐ近くに現れました。唯一の警告は藪からのわずかな音であり、ほぼ即座にハイイログマがうなり声を上げながら現れた。

状況の重大さを理解するには、エド・ワイズマンがその日置かれた正確な環境を理解することが重要です。サンファン山脈は険しい道で知られており、その日彼がいた特定の地域には鋭い崖や斜面があり、移動が困難でした。

他の人にとって、これは致命的な出会いだったかもしれません。しかし、ありがたいことに、エド・ワイズマンのキャリアは、数千とは言わないまでも、数百頭の ツキノワグマ にさらされていました。その結果、彼はハイイログマをすぐに特定し、それに応じて行動することができました。

2019年のインタビュー でワイズマンは、「彼が生き残ることができたのは自然の異常者だ」と述べた。

最初、彼は横になって死んだふりをすることで平和的な対応を試みました。しかし、ハイイログマは攻撃を続け、その過程でエド・ワイズマンを負傷させた。そのとき、彼は彼女を怖がらせる別の方法を試す必要があることに気づきました。

クマに襲われる前、ワイズマンは自分の弓を持っていました。そして、彼女が最初に彼を攻撃したとき、彼の弓はその過程で失われ、彼の矢は散乱しました。しかし、1機はワイズマンが到達できるほど近くに着陸していた。彼は身を守るために矢を使い、クマを怖がらせて追い払うことだけが目的だったが、クマは怪我がもとですぐに亡くなった。

エド・ワイズマンさんは最初のクマの襲撃からなんとか生き延びたものの、まだ無事ではなかった。彼は80以上の異なる傷を負い、荒野の真ん中の人里離れた場所に一人でいた。幸いなことに、彼がその場所に同行していたハンターは、エド・ワイズマンの呼びかけを聞くことができるほど近くにいた。

しかし、残念なことに、ハンターのマイク・ニーダリーがエド・ワイズマンの助けをすぐに得る方法はその時はありませんでした。代わりに、彼はワイズマンにキャンプを建て、助けを求めるために出発しなければなりませんでした。その場所に到達できるのはヘリコプターだけだからだ。ワイズマンは一晩中生き延びなければなりませんでした。ようやく助けが到着したとき、彼は回復するまで1か月以上病院で過ごしました。

エド・ワイズマンを襲ったハイイログマは、コロラド州で約30年ぶりに目撃された。それ以来、次はありませんでした。攻撃から数週間にわたり、科学者たちはメスに同行するオスが周囲に存在するかどうかを調べようとした。彼らはまた、子供たちを探しました。しかし、あらゆる石を回しても、他の石は見つかりませんでした。

その結果、エド・ワイズマンの襲撃からほぼ50年後、 ハイイログマはコロラド州では絶滅したと考えられている 。