コロラド州のボブキャット：何匹いるの？危険なの？

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雄大なバッファローからとらえどころのないツキノワグマまで、にはさまざまな象徴的な大型哺乳類が野生の山々、渓谷、森林、草原を歩き回っています。最も魅力的なものの1つはボブキャットです。これらのかわいいネコ科の動物は飼い猫を大きくしたように見えますが、間違いなく、ボブキャットは子猫ではなく、恐ろしい捕食者です。コロラド州のボブキャットの数はなんと 12,000 匹です。住んでいる場所、キャンプをしている場所、ハイキングをしている場所によっては、野生の個体を垣間見ることができるかもしれません。もしかしたら、思っているよりも近くで野生の個体を目撃できるかもしれません。これらの捕食者とその習性について学び、あなたやあなたのペットが意図せず捕食者とすれ違った場合の対処法について学びましょう。

キーポイント

ボブキャットは口語的に「ワイルドキャット」または「オオヤマネコ」とも呼ばれます。
コロラド州には約 12,000 頭のボブキャットがおり、北米全体では約 100 万頭です。
彼らは絶滅の危機に瀕しておらず、米国全土のさまざまな生息地で繁栄しています。
オスのボブキャットの縄張りは最大30平方マイルです。
ボブキャットの赤ちゃんは「ボブキトゥン」または単に「子猫」と呼ばれます。
ボブキャットは飼い猫よりもかなり大きいため、飼い猫と交配することはできません。
彼らは主に小型のげっ歯類を食べ、通常は人間を避けます。
ボブキャットは空中で 12 フィートの高さまでジャンプできるため、フェンスで防ぐことはできません。
ボブキャットが安心できないほど近づきすぎた場合は、走らずに後ずさりして音を立ててください。

ボブキャッツのすべて

サイズと説明

ボブキャットは、彼らは「山猫」または「オオヤマネコ」と呼ばれることもあります。成猫の雄のボブキャットは、飼い猫と比較すると絶対的な単位です。最大40ポンド、体長37インチで、平均的な8～12ポンド、体長28インチの家猫よりも小さく見えます。成長したコヨーテより少し小さいくらいです。名前の通り、長さわずか 6 インチの短い尾は「おかっぱ」のように見えます。彼らは通常、黒い斑点のある茶色の毛皮、白い腹、白い顔のアクセントを持っています。頬の毛皮はひだ毛で目立ち、耳には毛皮のようなポイントがあります。これらの子猫は優れた視力、聴覚、嗅覚を持ち、筋肉質で、鋭い歯と爪で武装しています。このような大型の肉食動物は、狩猟と自衛のための装備を十分に備えています。

範囲と生息地

ボブキャットは非常に順応性が高く、北部の北方林から海岸の湿地、砂漠や低木地に至るまで、さまざまな生息地に生息できます。非常に多くの異なる生息地への適応性が、アメリカ本土のほぼすべての州だけでなく、カナダ南部とメキシコ北部の広い範囲で見られる理由の 1 つです。コロラド州では、丘陵地帯、渓谷、メサ、高原で最もよく見られ、低木や森林がそれらをカバーします。

ボブキャットは単独で行動し、縄張り意識を持ち、尿や糞便でその範囲をマークします。オスは最大30平方マイルの縄張りを張り込みますが、メスは5平方マイルの小さな縄張りを保つため、巣穴の近くに留まって子供の世話をすることができます。オスの縄張りは通常、交尾する複数のメスの縄張りと重なっています。ボブキャットは争いを最小限に抑えるためにお互いの縄張りを尊重する傾向があります。

再生

ボブキャットは主に冬に交尾しますが、交尾は早くて11月、遅くて8月に行われることもあります。妊娠には約62日かかります。母親は、木の洞、洞窟、または深い植え込みの下や岩の間に隠れたスペースに家族のために巣穴を準備します。彼女は巣穴を苔で覆い、寒さから守るために外に出ます。春になると、彼女は2～4匹の「ボブ子猫」、あるいは単に「子猫」を産みます。このとき、母親は雄を追い払いますが、雄は激しく保護する母親から距離を保ちながら、その地域の周りを歩き続けます。子猫は2か月間授乳し、その後3〜5か月間母親と一緒に旅をし、自分たちで狩りをして生きていくことを学びます。彼らは冬の繁殖期に彼女を残します。メスのボブ子猫は1年後に性的に成熟し、オスは2歳になると交尾します。

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食事と生態学的役割

ボブキャットは、ウサギ、ラット、マウス、リスなどの小型哺乳類を捕食します。時折、若い鹿や、年齢、怪我、病気で衰弱した鹿を捕まえることもあります。それらは小型の草食動物や害虫の個体数を制御する上で重要な役割を果たしています。これらが野放しに増殖したままにしておくと、病気が蔓延し、作物に損害を与え、植物を食い荒らすことになります。地表被覆の除去により浸食と水質汚染のレベルが増加するため、これは連鎖的な環境への影響を及ぼします。

保存状況

推定100万頭のボブキャットが野生で歩き回っており、絶滅の危機には程遠い。これらは国際自然保護連合 (IUCN) によって「最も懸念の低い動物」に分類されています。その数は 1990 年代以降増加しており、コロラド州では現在 12,000 人以上となっています。ボブキャットの天敵には、コヨーテ、、オオカミ、キツネ、フクロウ、そして特に人間が含まれます。ボブキャットにとって、生息地の喪失と狩猟は人間にとって最大の 2 つの脅威です。

2022年、コロラド州でボブキャットの狩猟を禁止する法案が否決されたため、適切な許可を得てボブキャットを狩猟することは依然として合法である。ボブキャットの狩猟シーズンは 12 月 1 日から 2 月 28 日までです。ボブキャットは、袋や季節の制限なく、昼夜を問わず狩猟できます。なぜ人はボブキャットを狩るのか?ハンターの中には、単にトロフィーを手に入れて、良い狩猟ストーリーを語りたいだけの人もいます。自分用に毛皮を集めたり、販売したいと考えている人もいますが、毛皮は 1 枚あたり 60 ～ 90 ドルで、特別な価値があるわけではありません。

コロラド州でボブキャットに出会える理由

ボブキャットは人里離れた動物なので、安全な距離から偶然見かけたら幸運だと思ってください。しかし、コロラド州などの州では、ハイカーやキャンパーが大自然を楽しんでいたり、田舎や郊外の裏庭を疾走するボブキャットを住宅所有者が目撃したりするなど、ボブキャットと人間との危険な交流が増加していると報告されている。コロラド州では 2010 年以来、毎年平均 70,000 人の新しい住民が増えており、より多くの土地が開発され、ボブキャットやその他の野生動物の狩猟範囲に進出しています。

4本の指と「M」字型の中手骨を備えたボブキャットが、雪や泥の足跡からあなたの敷地内に侵入してきたことに気づくかもしれません。夕暮れと夜明けは、活発なボブキャットに遭遇する可能性が最も高い時間帯です。お腹を空かせたボブキャットは、リス、ウサギ、ネズミなどの小さな獲物を求めて庭に引き寄せられるかもしれません。ペットのことを心配している場合、残念ながら、ボブキャットは空中に 12 フィートまで飛び跳ねることができ、簡単に木に登ったり、最も高いフェンスを飛び越えたりするため、フェンスで柵を設置することは現実的な方法ではありません。

ボブキャットが近づきすぎて落ち着かない場合の対処法

ボブキャットは臆病な傾向があり、脅威を感じない限り自分より大きな動物を攻撃しないため、攻撃されることはまれです。病気、怪我、空腹、発情期の最中、または子を守るボブキャットは、まれにこの規則の例外となることがあります。あなたが屋外にいて、突然ボブキャットに近づきすぎていることに気づいた場合、正しい対応はあなたが あなたの 縄張りにいるのか、それとも 彼らの 縄張りにいるのかによって異なります。

あなたの中で地域

ボブキャットが庭に入ってくるのを防ぎ、入ってきた場合には出て行ってもらうには、次の方法があります。

余分な植物を取り除き、隠れ場所をなくします。
屋外にラジオを置いてニュースやトークチャンネルを流して、子どもたちを怖がらせましょう。
スプリンクラーやライトなどの動きによって作動する抑止装置を設置します。
動物を見かけたら、ホーンを鳴らしたり、大声で叫んだり、鍋の蓋を叩き合ったりして追い払いましょう。
ボブキャットがペットを積極的に攻撃している場合は、安全な距離を保ち、ホースで水をかけます。

彼らの中で地域

ハイキングやキャンプに出かけている場合、うっかりボブキャットの縄張りに迷い込んでしまうことがあるかもしれません。近すぎる場合は、次のことができます。

ゆっくりと後退しますが、振り向いたり走ったりしないでください。逃げる獲物を追いかける動物の本能が刺激される可能性があります。あなたと猫との距離をできるだけ離してください。
物をぶつけたり、笛を吹いたり、ハイキングポールを木にぶつけたりするなど、大きな音を立てて追い払いましょう。
石、棒、ボール、その他の所有物などをバックパックやキャンプ場から投げます。

ボブキャットは飼い猫と繁殖できますか?

最後に、別の種類の接近遭遇について心配しているかもしれません。野生のボブキャットが飼い猫と繁殖することは可能ですか?まず、 猫が避妊・去勢手術を受けていても心配する必要はありません。 米国には 7,000 万匹の野生猫と野良猫がおり、おそらく米国で最も破壊的な外来種の 1 つです。したがって、あなたの猫に避妊または去勢手術をしてください。

しかし、質問に答えると、ボブキャットが飼い猫と繁殖することは物理的に可能でしょうか?いいえ。サイズの違いと、オスのボブキャットが飼い猫を食べ物以外のものと見なす可能性は低いことを除けば、動物の生殖システムが異なるため、ハイブリッドの子猫を生み出すことはできません。詳細については、次の記事をご覧ください: 飼い猫はボブキャットと繁殖できますか?

本当は自分のボブ子猫を飼いたかったのにがっかりしているなら、ピクシーボブをチェックしてみてください。ボブキャットのハイブリッドであると主張する人もいますが、遺伝子検査の結果、この品種にはボブキャットの遺伝子はまったくなく、ボブキャットのような外観を生み出すために選ばれた飼い猫の品種であることが証明されています。ボブキャットについてご存知の方は、ボブキャットのほうがはるかに優れた選択肢であることにきっと同意していただけるでしょう。少なくとも、犬が食べてしまうことはありません。