コアラ、クラミジアに対して「ワクチン接種」する

のコアラ個体群に広範な悪影響を及ぼしているクラミジアの流行を終結させるために何年も苦労してきたが、研究者らは解決策を見つけたと考えている。

アーウィン一家の本拠地でもあるクイーンズランド州のオーストラリア動物園野生動物病院は、 コアラの 治療のために特別に作成された新しいクラミジアを導入する予定です。このワクチン試験には400頭のコアラが参加し、これまでで最大規模のワクチン試験となる。研究者らは、このワクチンがコアラを から遠ざけ、コアラの種を保護するのに役立つことを期待している。

コアラは、2020年のオーストラリア火災シーズン以前からすでに絶滅の危機に瀕していた。車のストライキ、犬の攻撃、土地の開墾、その他の環境闘争は、すでにオーストラリアのコアラの個体数に悪影響を与えていました。 2020年の山火事による破壊と死者の後、絶滅危惧種の専門家らは、コアラが絶滅への道を進んでいることを確認した。この種を保護するためにさらなる努力が払われなければ、私たちはそれらを失うことになるでしょう。クラミジアワクチンもそのような取り組みの一つです。

現在、コアラの間でクラミジアが蔓延しています。この性感染症の長期的な影響により、コアラの不妊症や失明が引き起こされます。さらに、この病気はコアラに排尿時に激しい痛みを引き起こします。ワクチンはコアラのこうした影響を軽減し、長期生存と生活の質の両方を改善するのに役立ちます。

現在、クイーンズランド州のコアラの半数がクラミジアに感染しています。これは、これらの動物が生殖および繁殖する際に、配偶者間での性行為および母親から子の両方でこの病気を感染させることを意味します。ワクチンがなければ、この病気は人々の間で猛威を振るい続けるでしょう。

以前に250頭のコアラからなる小規模なグループでテストされたクラミジアワクチンは安全で、動物に悪影響を与えることはありません。人間とは異なり、コアラは抗生物質でクラミジアを治療することができません。野生のコアラに抗生物質を投与し続けるのはより困難であるだけでなく、この薬はコアラがユーカリの葉を消化するために必要な腸内細菌に影響を与えます。単一のジャブワクチンでこれらの問題の両方が解決されます。コアラはオーストラリアの野生動物病院を通過する際にワクチンを受けることができ、監督なしで野生に戻り、自然の食物源を食べることができるようになります。

このワクチンは現在のコアラ感染症を治療するだけでなく、将来の感染症も防ぐことが期待されます。現在の感染症を治療することが知られていますが、このワクチンがクラミジアの休眠細菌の感染を防ぐかどうかはまだ不明です。ワクチン接種を受けたコアラが野生に戻るのは初めてなので、今回の試験でこの疑問が解消されることが期待される。これまでの試験では、ワクチン接種を受けたコアラはすべて飼育下で生きていた。

成功すれば、このワクチンは他の野生動物病院にも展開され、オーストラリア全土の他の野生コアラ個体群にも導入されることになる。ワクチンの成功を追跡するため、オーストラリア動物園野生動物病院の各コアラにはタグが付けられ、野生に戻った後も追跡される予定だ。ワクチン接種を受けたコアラを追跡することで、研究者はワクチン接種を受けたコアラと受けなかったコアラの生活の質の違いを確認できるようになります。

このワクチンは、コアラを守るために私たちが必要とする変化かもしれません。コアラが「ワクチン接種」をすることで、クラミジアの感染率と感染率が減少し、最終的にコアラの将来の軌道が変わることを願っています。