グラウンドホッグに関する 10 の驚くべき事実

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グラウンドホッグには、ウッドチャック、シックウッドアナグマ、ムーナック、ホイッスルピッグなど (ただしこれらに限定されない) など、他にもいくつかの名前が付けられています。グラウンドホッグは、とのいたるところで見られるげっ歯類で、一般にどのような環境でも生き残ることができます。これらの動物に関する知っておくべきその他の驚くべき事実については、以下で詳しく説明します。

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1. グラウンドホッグは真の冬眠者です

グラウンドホッグは冬眠に入りますが、冬眠すると完全に冬眠します。冬眠は最長5か月続くこともあり、その間に体重の約4分の1が減少します。心拍数も毎分 80 拍から毎分 5 拍に低下し、体温は華氏 60 度低下します。また、呼吸数も 1 分間に 16 回から約 2 回に大幅に減少します。冬眠後、繁殖期に向けて出てきます。

すべてのグラウンドホッグが冬眠に入るわけではないことに注意することが重要です。一年中活動を続ける人もいます。これは主に最南端の地域のグラウンドホッグで発生します。

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2. グラウンドホッグは冬眠に備えてごちそうを食べ始めます

冬眠の季節が近づくと、グラウンドホッグは大食いになり、一度に1ポンドもの餌を食べます。彼らはや草木を食べるので、庭をそれらから守る必要があるかもしれません。彼らはまた、昆虫、幼虫、カタツムリ、バッタなども食べます。

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3. グラウンドホッグは建築がとても上手です

グラウンドホッグは非常に印象的な家を建てます。彼らの巣穴は長さ 8 フィートから 50 フィートにまで及ぶことがあり、いくつかのレベル、部屋、出口があります。これらの広大な巣穴には、冬の間は冬眠するためのセクションと、夏の間は簡単に脱出して移動できるようにするためのセクションが含まれている可能性があり、別荘を持つようなものです。トイレとして使用できる特別な部屋もあります。さらに、彼らは時々植物を使って巣穴の入り口を塞ぐことで熱の損失を防ぐ方法を知っています。

グラウンドホッグは、巣穴を掘るときに約 700 ポンドの土を移動させることができます。

4. グラウンドホッグの歯は正しく並んでいないと死亡する可能性があります

グラウンドホッグには 4 つの切歯があります。上が2つ、下が2つです。上顎切歯は常に伸びており、1週間に約1.6ミリメートル（1/16インチ）の速度で伸びます。歯が正しく並んでいると、食べ物をかじるときに下切歯と上切歯が互いに削り合い、上切歯の成長が抑制されます。

ただし、歯が適切に並んでいない場合、歯が互いにすれ違い、上切歯がグラウンドホッグの下顎に突き刺さるまで成長し続ける可能性があります（牙のように見えます）。これは死に至る可能性があります。

5. グラウンドホッグは農家にとって迷惑な存在になる可能性がある

彼らの巣穴は確かに印象的ですが、轢かれるとトラクターやその他の農機具の車軸が壊れる可能性があり、農家は間違いなくイライラするでしょう。さらに、雑食動物であるため、作物を求めて農場を襲撃することもあり、一般に柔らかい若い緑の葉を好みます。そのため、農家からは害虫とみなされています。

6. パンクスタウニー・フィルは史上最も人気のあるグラウンドホッグです

このグラウンドホッグは、不老不死をもたらす「不老不死の霊薬」を飲んで、1886 年以来天気を予測し続けています。パンクスタウニーに住むフィルは、このコミュニティで「グラウンドホッグデー」として知られる行事の中心人物です。言い伝えによれば、フィルは自分の影を見ればあと6週間は冬のような天気が続くと予言し、自分の影が見られなければ早春を予言したという。

パンクスタウニーイベントは、米国とカナダで開催される数多くのグラウンドホッグデーフェスティバルの中で最も有名です。毎年 2 月 2 日に開催され、1887 年に始まりましたが、そのルーツはそれよりも古いです。

フィルとパンクスタウニーはさまざまな方法で人気メディアにも取り上げられており、最も人気のあるのは 1993 年の映画「グラウンドホッグデイ」です。

7. グラウンドホッグの巣穴が北米の重要な発見につながった

メドウクロフトロックシェルターの創設者はグラウンドホッグの巣穴跡でいくつかの遺物を発見し、それがきっかけで考古学者のジムアドバシオ博士の協力を得ました。考古学者と協力し、放射性炭素年代測定のための資料を発掘して提出した結果、人類が最大1万9000年前までこの場所に居住していたことが判明した。したがって、この場所は最古の人類居住の記録場所です。

8. グラウンドホッグは一人でいることを好みます

この点において、グラウンドホッグは他の仲間とは異なります。彼らは通常、交尾の時が来るまで、同種の他の人が何をしているのか知りません。一年を通して、彼らはほとんど単独で行動し、同族との接触はほとんどありません。彼らの孤独な性質は母親や子供たちにも及びます。通常、母親はしばらくの間子供たちを授乳しますが、その後子供たちは乳離れし、その後独立します。

9. 他の動物もグラウンドホッグの家を利用する

グラウンドホッグが冬眠しているとき、たとえ巣穴の別の部分にいたとしても、他の動物が一緒に巣穴に住んでいるのが目撃されています。グラウンドホッグとよく同居する動物には、オポッサム、ワタオウサギ、スカンク、アライグマなどがあります。さらに、放棄された巣穴や空き巣には、さまざまな動物が生息している可能性があります。グラウンドホッグがいない場合に巣穴に生息する可能性のある動物には、ヘビ、鳥、イタチ、ハタネズミ、飼い猫、カワウソ、シマリスなどがあります。

10. グラウンドホッグの名前の 1 つは「ウッドチャック」ですが、木材とは何の関係もありません

グラウンドホッグについての顕著な点の 1 つは、非常に多くの名前があるという事実です。彼らの名前の中には、高音の笛を鳴らす能力を表す「ホイッスルピッグ」など、説明的なものもあります。ただし、ウッドチャックという名前は、グラウンドホッグの活動や特徴をまったく説明していません。この名前の由来にはいくつかの説があります。いくつかの情報源では、これはネイティブアメリカンの単語であるウッドショーまたはウィージャックが変化したものであると述べられています。他の人は、この名前はアルゴンキン語で生き物を意味する言葉「ウーチャク」に由来していると主張しています。他の人は、これは「漁師」を意味するクリー語のオチェックという単語を荒廃したものであり、ヨーロッパ人がそれを誤用してグラウンドホッグに流用したものであると主張する。