ガビアルについていくつかの驚くべき事実を発見した!

ガビアルは大型の爬虫類で、体長は11.8～21フィートと現存するワニの中で最も長く、インド亜大陸のゆっくりとした川の濁った水域に生息している。インディアンガビアル、ガビアル、魚食ガビアルとしても知られるこのワニ科の動物は、過去 100 年間の深刻な個体数減少により、絶滅危惧種に指定されています。オオガビアル ( Tomistoma schlegelii ) と名前の一部を共有し、同じ ガビアル 科に属しますが、これらは 2 つの別の種です。

ガビアルに関する 4 つの興味深い事実!

1. ガビアルにはスリット状の瞳孔があり、夜の暗闇の中で大きく開き、よりよく見えるようになります。この夜間視力は、目の後ろにある特別な層によって大幅に改善され、できるだけ多くの光を目に反射します。
2. ガビアルは目が非常に近くにあり、前を向いているため、立体的に見ることができ、距離をより正確に判断するのに役立ちます。
3. ガビアルには特別な透明な第 3 まぶたがあり、完全に水に浸かったときにそれぞれの目を覆うことができます。
4. 耳と鼻孔を覆って入ってくる水から身を守る外側の皮弁と、肺に水が入るのを防ぐために口の後ろで閉じる皮弁があります。

学名

ガビアルの学名は Gavialis Gangeticus で、 Gangeticus は ガンジス川にちなんで「ガンジス川の」という意味です。この動物の元の学名は、1789 年にヨハン・フリードリッヒ・グメリンによって記載された 「Lacerta Gangetica」 でした。その後の博物学者による分類上の変更により、現在の名前になりました。

一般的なガビアルという名前は、成人男性の鼻先が「ガーラ」と呼ばれるインドの土鍋に似ていることにちなんで付けられています。ガビアルは、大きなブンブン音を立ててガビアルの鳴き声を助け、メスを引き付けるのにも役立ちます。

インドガビアル、ガビアル、魚を食べるガビアル、鼻の長いワニとしても知られています。

進化と起源

ガビアル は、ワニ、ワニ、カイマンを含むワニ目の他のワニと密接な関係にある動物で、2億年以上前から地球上に存在し、それ以来その進化にほとんど変化がありません。 ワニ の他のメンバーと同様に、ガビアルは主竜であり、恐竜を含む爬虫類のグループであり、完全に別のグループに属する他のより現代的な爬虫類の種とは密接な関係がありません。

しかし、6,500万年前に絶滅した恐竜とは異なり、ワニの適応力は、生息地に信じられないほどよく適応しており、そのため種として存続することができました。

外観

ガビアルは、日焼けや捕食者からの攻撃の両方から体を守る硬い板状の鱗など、他のワニ種と多くの特徴を共有しています。これらのオリーブ色またはグレー色の強化された鱗は防水性もあり、体の乾燥を防ぐのに役立ちます。

現存するワニの中で最も長生きするワニのひとつで、体長は11.8～21フィートに成長し、体重は通常約330～551ポンドだ。

ガビアルは、小さくて信じられないほど鋭い噛み合った歯が並んだ長くて細い鼻のおかげで、ワニの中でも簡単に認識できます。ガビアルの雄は、長い鼻の先に球根状の突起があり、鳴き声を発したり、交尾の際に重要な水中に気泡を吹き込んだりするために使用されます。

強い後ろ脚を持ち陸上でも素早く移動できる ワニ やアリゲーターとは異なり、ガビアルの足は比較的弱く陸上での移動には適していません。したがって、ガビアルはほとんどの時間を水中で過ごし、泥だらけの岸辺で日光浴をするときと産卵するときだけ海から出ます。

ガビアルは、頭のてっぺんに目がある動物で、水中に潜って獲物や潜在的な捕食者の両方から見えないようにすると同時に、周囲を監視し続けることができます。長い鼻の先にある鼻孔にも同じことが当てはまります。つまり、呼吸はできますが、長時間隠れることができます。

行動

半水生で、場合によっては陸上でも狩りをする他のワニ類とは異なり、ガビアルはほとんどすべての時間を水中で過ごし、日光浴して体を温めたり、巣を作るときだけ水から出ます。

同様の種と同様に、ガビアルは体内で体温を調節することができず、代わりに周囲の環境に体温を調節してもらいます。脚の筋肉が弱いため、ガビアルは川岸に引きずり込まれなければなりません。日光浴をすることで体を温め、狩猟に必要なエネルギーを得ることができ、水に浸かると体を冷やすことができます。

ガビアルは水に入ると体を沈め、目と鼻の穴だけを水面に出します。浮いているときは体と尻尾が垂れ下がり、後ろ足が完全に沈まないようにブレーキの役割を果たします。ガビアルは水かきのある足の指を広く広げ、捕食者から隠れようとするときに水を乱すことなくゆっくりと下に降りることができます。

人を狩ることができるため、人命に脅威をもたらす可能性がある（そして実際に）ワニ科の他のメンバーとは異なり、ガビアルの鼻の細い形状は、彼らが人を狩ることができないことを意味し、したがって狩りをしません。

生息地

歴史的に、ガビアルは西のパキスタンからミャンマーの一部、そして南はインドに至るまで、インド亜大陸全体に広く分布していました。しかし今日では、彼らはインド北部とネパールの小さな、ますます孤立した地域に限定されています。彼らは、平らな尾と水かきのある後足を使ってより簡単に泳ぐことができる、流れの遅い川の穏やかで広い背水を好みます。

淡水の生息地の悪化はガビアルに多大な影響を与え、現代におけるガビアルの深刻な個体数減少の一因となっています。ガビアルのほぼ水棲生活は健全な河川系に大きく依存しており、河川系が衰退するとそこに生息する個体数も減少します。

ダイエット

ガビアルは主に水中の魚を食べる肉食 ですが、機会があれば水鳥を捕食することもあります。彼らの特別に適応された長くて薄い鼻には、100 以上の小さくて鋭い歯があり、強力な顎をパチンと閉めるときに獲物に沈み込むために使用されます。ガビアルは食べ物を噛むことができず、代わりに丸飲みします。

ガビアルはセンサーを使用して水中の振動を検出し、獲物の接近を知らせます。彼らは水中で魚を待ち構えて捕まえ、すぐに横向きに折り、口の中に押し戻し、頭から飲み込みます。

滑りやすい魚を捕まえる技術をまだ磨いていないガビアルの幼体は、水中で見つけた小さな甲殻類やカエルを食べることもよくあります。狭い顎の繊細な形状は、ガビアルがより大きな獲物種を捕まえることができないことを意味します。

捕食者と脅威

ガビアルの成体は体が大きく水生であるため、その環境内に実際の天敵はいません。しかし、より小さくてより弱い幼体は、猛禽類やヘビを含む大型爬虫類を含む多くの動物種によって脅かされています。

自然環境においてガビアルにとって脅威となるのは人間だけです。かつては広範囲に生息していたその皮や肉を目的に過剰な狩猟が行われており、卵を求めて人々が巣を襲撃することもよくあります。ガビアルは、その体の一部が伝統的な薬に使用されているため、狩猟も行われています。

狩猟とは別に、ガビアルは生息地の喪失によって大きな脅威にさらされており、それがその自然範囲のほとんど全体で種としての終焉に大きな役割を果たしています。水質悪化の影響を受けるだけでなく、農業や放牧のための土地を造成するための採掘、網漁、ダムなどの人為的介入も、これらの淡水生息地の豊かさに深刻な影響を与えています。 、ガビアルの個体数。本来の環境での人間の活動の増加により、残りのガビアル個体群はより小さく孤立した地域に追いやられ、そのため現在では 2 か国でのみ生息しています。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

繁殖期になると、ガビアルの雄は縄張り意識が激しくなり、鳴き声や鼻先の球根状の隆起によって生じる泡の表示を利用して、水中で交尾する雌のハーレムを形成します。ガビアルのメスは交尾後、水から出て、水が浸水するのを防ぐために水から十分離れた巣に産卵します。 3月から5月の間に、30から50個の硬くて革のような卵が産まれ、それぞれの重さは約150gです。

ガビアルのメスは卵と幼体が羽化するときに保護しますが、口の中に子どもを運んで水の中に入れる他のワニの種とは異なり、メスのガビアルは鼻の形状のせいでこれができません。ガビアルの幼体は、再び捕食者から身を守るのに十分な大きさになるまで母親の近くに留まり、約10歳で繁殖できるようになります。

人口と保全

現在、ガビアルは IUCN によって自然環境において 絶滅危惧 種に指定されています。過去 1 世紀でガビアルの個体数は最大 98% 減少したと推定されており、ガビアルは深刻な狩猟と生息地の喪失により 1970 年代にほぼ絶滅しました。インドとネパールの生息地には、約1,500頭のガビアルが野生で生息していると考えられている。

ガビアルは現在保護種となっており、狩猟は確かに減少しているものの、実際には法律で保護されている地域であっても、生息地の喪失や漁網に巻き込まれるなどの影響を依然として受けている。