カニビーターシールについていくつかの驚くべき事実を発見した!

カニクイアザラシは、地球上で最も人を寄せ付けない場所の一つで、非常に成功した人生を切り開いてきました。

海のほぼどこにでも見られ、肉食 哺乳類 の中で最も生息数が多く生息数が多い動物の一つであると考えられています。しかし、カニクイはおそらく動物界全体で最も大きな名前の間違いに悩まされている。彼らは カニを まったく食べません（南極に生息するカニさえほとんどありません）。その代わりに、比較的表面近くに生息する オキアミ と呼ばれる小さな 類を食べます。オキアミを食べるアザラシという名前の方が適切でしょう。残念ながら、彼らは隔離された環境にあるため、私たちが理解していない事実がいくつかあります。

クラビーターアザラシの驚くべき4つの事実!

1. カニクイターは実際、オキアミの食料資源へのアクセスをめぐって ヒゲクジラ と競争します。ヒゲクジラの個体数が減少すると、カニクイの個体数は実際には増加しました。
2. 最も興味深い事実の 1 つは、アザラシの子は 1 日あたり約 10 ポンドという驚くべき速度で体重が増加するということです。これは、おそらく南極の寒い冬に断熱材を詰め込む必要があるためと考えられます。
3. カニクイの頭蓋骨は、世界中の肉食動物の中で最も複雑な歯を持っている可能性があります。歯は水からオキアミをろ過するのに役立ちます。それらは非常に複雑で、ほとんど装飾的な外観を持っています。
4. 科学者らは、おそらく道に迷った結果として、南極大陸の奥地でカニクイアザラシのミイラ化した遺体を発見した。彼らの遺体は、南極の寒くて乾燥した生息地で驚くほどよく保存されています。

学名

カニクイアザラシの学名は Lobodon carcinophaga です。 ロボドンは 葉の歯を意味するギリシャ語に由来し、 カルシノファーガは 大まかに翻訳するとカニを食べる人を意味します。この種は、現在この属で現存する唯一の種ですが、 ヒョウアザラシ 、ロスアザラシ、および他の南極 アザラシ と共通の祖先を共有しています。カニクイは、アザラシとして知られる科に属しており、外耳弁が無く、体の下で後足ひれを回転させることができないのが特徴です。

外観

カニクイアザラシは、他のアザラシに比べて体が長く、頭蓋骨と鼻が大きいのが特徴です。夏の間、被毛は灰褐色の斑点があり、夏の終わりに脱皮すると白または金髪に変わります。通常、身長は6.6フィートから8.2フィートの間で、重さはなんと500ポンドか600ポンドにもなります。メスは平均してオスよりもわずかに大きいですが、体重は年間を通して大きく変動します。

栄養豊富なミルクで赤ちゃんを育てている間、体重は半分近く減ります。厚い脂肪層のおかげで、極寒の南極海でも断熱状態を保つことができます。

行動

カニクイアザラシは身を守るために大きな群れを作ることがあります。特に若い子犬は最大 1,000 頭のグループを形成します。年齢が上がると、アザラシは単独で生活するか、3 匹か 4 匹だけの小グループで生活するようになります。彼らの行動は主に氷塊の変動に関連しています。氷塊が溶け始めると、別の場所に避難するために長距離を移動する可能性があります。

大人はあまり声を出さない傾向がありますが、カニクイはコミュニケーションをとる方法がいくつかあります。特にオスは、低いうめき声と高いうめき声の両方を含む、数種類の交尾鳴き声を出します。危険を感じると、アザラシはシューシューと鳴いたり、鼻を鳴らしたり、歯をむき出したり、転がったりすることがあります。これは、潜在的な脅威から逃れるのに役立つ可能性があります。

氷嚢にどれだけの時間を費やしても、カニクイアザラシは主に水に適応しています。後足ひれが骨盤と癒合しているため、アザラシは脚を体の下に持ってきてその上を歩くことができません。陸上を移動するとき、彼らは蛇のような動きで体を前後に湾曲させます。これにより、短時間で最高時速 15 マイルの速度に達することができ、これは世界のアザラシの中で最速です。水中にいるとき、カニクイは後足ひれを組み合わせて前に進み、前足ひれを操縦します。水中では常に時速約 8 マイルの速度に達することができます。

アザラシは水中で呼吸できるのか疑問に思う人も多いでしょう。答えは「いいえ」です。アザラシは他の 哺乳類 と同じように空気を呼吸する必要があります。しかし、特に豊富な酸素貯蔵能力と鼻孔を密閉する能力のおかげで、彼らは一度に最大 11 分間水中に留まる驚くべき能力を持っています。

ほとんどのアザラシは水深約 100 フィートで餌を探しますが、潜水できる最大深度は約 1,400 フィートであると考えられています。しかし最終的には、カニクイは呼吸するために水面に戻らざるを得なくなります。水が氷で凍ると、ウェッデルアザラシが作った呼吸穴を利用し、さらに小さなアザラシを追い払ってしまいます。

生息地

カニクイアザラシは、一年のほとんどの間、 の海岸や氷塊の周囲で見ることができます。冬の間、氷塊の拡大とともにさらに北へ移動します。アザラシの中には、遠く 、 、 、 の南端にまで現れたものもいますが、これは珍しい行動です。場合によっては、アザラシが方向を失い、進路を大きく外れて南極大陸の奥地に向かってしまうこともあります。

捕食者と脅威

極南に隔離されたカニクイは 人間 からの脅威にほとんど直面しません。捕食者は日々最も差し迫った問題のようです。しかし、 将来的に大きな脅威となる可能性があります。氷嚢が消失すると、アザラシは捕食者にさらされ、自然の出産場所が減少します。

カニクイアザラシは何を食べるのでしょうか？

カニクイアザラシの成体は、その巨大な大きさと凶暴さのため、手ごわい敵です。 シャチを狩ることができる数少ない種の 1 つです。アザラシは水中にかなり露出しているため、食べられる危険があります。アザラシが氷の上に登ってその手から逃れることができた場合、 シャチ の群れは水中に波を起こして氷を転覆させようとするかもしれません。カニクイの幼体も ヒョウ アザラシによる重大な捕食に直面しています。すべての未成熟なカニクイの 80% がこの方法で殺されると推定されています。これらの攻撃の深刻さを証明する傷跡を今も多くの成人が負っています。

カニクイアザラシは何を食べますか?

カニクイアザラシは南極オキアミを食べることに特化しています。歯には複雑でギザギザの尖頭（先端の尖った部分）があり、水からオキアミを濾し取ります。アザラシはオキアミの群れの中を泳ぎ、口にできるものは何でも吸い込みます。小魚やイカも食事の約5％を占めます。

生殖とライフサイクル

カニクイタは流氷上で直接繁殖し、出産します。生殖期は10月から12月の間のある時点で起こります。 11か月の妊娠期間（メスは新たに受精卵の発育を一時的に停止できる可能性がある）を経て、母親は体重約44ポンドの赤ちゃんを1頭出産するが、それ以外は無力である。彼女がミルクで赤ん坊を育てている間、ほぼ確実に父親ではないランダムな雄が氷上で彼らに加わり、捕食者や他の雄から彼らを守ります。彼の意図は完全に利己的であるように見えます。彼はメスが再び性的受容性を獲得し、交尾できるようになるのを待っています。この保護のしぐさは、単に他のオスに対して交尾の権利を確立する方法であるように見えます。

次の発情期に非常に近い時期に生まれるため、子犬は驚くべき速度で成長します。生後約3週間で完全に乳離れするまで、体重は1日に10ポンド近く増加します。この時点から、保護者の関与はほとんどないようです。しかし、独立した後でも、アザラシはまだ成長することがたくさんあります。彼らは約3、4年で性的に成熟します。多くのメスは25歳くらいまで繁殖に成功します。野生では約40年生きると考えられています。

人口

IUCN レッドリスト によれば、カニクイアザラシは のない種です。これは世界で最も一般的な鰭脚類 ( アザラシとアシカ ) であると考えられており、その個体数は約 700 万から 7,000 万の間であると推定されています。おそらく、人口数はおそらく 2,000 万から 4,000 万の範囲内に収まるでしょう。南極大陸の一部の地域では、一年のうちにアクセスするのが困難なため、その数を見積もるのは難しい場合があります。