オルムについていくつかの驚くべき事実を発見した!

魅力的な生き物がたくさんいる世界の中でも、最も魅力的な生き物の 1 つであるオルムは、その遠い親戚である アホロートル と同様、えらと尾ひれを持つ完全に水生のサンショウウオです。生まれて、長い寿命を生き、最後は水の中で死んでしまいます。オルムはディナリック アルプスの固有種で、イタリア、クロアチア、スロベニア、ボスニア ヘルツェゴビナの一部をカバーするヨーロッパ中央部および南東部のカルストの地下水で見られ、またフランスとドイツにも移入されています。

オルムの驚くべき 4 つの事実!

1. オルムの皮膚は、洞窟の暗闇の中で保管されているとピンクがかった色や白っぽい色をしていますが、洞窟から取り出すと黒くなります。暗闇に戻されると、ピンクまたは白の色に戻ります。
2. オルムは少なくとも6年間は何も食べずに生きることができます。
3. 肺があり、空気を呼吸することができますが、オルムは完全に水生であると考えられています。
4. 盲目だからといって、オルムが有能なハンターであることを妨げるものではありません。電気過敏症を含むさまざまな鋭い感覚を使って食べ物を見つけます。

学名

オルムの Proteus anguinus です。 プロテウスは 自分の姿を自由に変えることができるギリシャの神に由来し、 アングイヌスは ラテン語で「蛇」を意味する「アンギス」に由来します。

プロテウス 属の唯一のメンバーであり、バルカン半島と北アメリカに生息する水生サンショウウオの プロテウス 科に属します。それは、 アンビスストマ 属に属する似た外観のアホロートルと同じ ウロデラ 目の一部です。

オルムは一般にプロテウス、ケイブサラマンダー、ホワイトサンショウウオとしても知られており、地元住民はこの動物を「人間の魚」と呼んでいます。

オルムの種類

オルムの候補亜種である Proteus anguinus anguinus を除けば、クロオルム ( Proteus anguinus parkelj ) が認識されている唯一の亜種です。

ブラックオルムは、1986 年にスロベニア カルスト研究所のメンバーによって初めて発見され、スロベニアのチェルノメリ近くの地下水の 39 平方マイル未満の地域に固有のものです。ブラックオルムはオルムとは外観が異なります。最も明白なのは、ダークブラウンまたはブラックで、通常は色素があり、頭が短く、胴体が長く、椎骨が 34 ～ 35 個あることです。

進化と起源

オルムの起源は何百万年も前に遡ることができます。これは、1 億 2,400 万年以上前にサンショウウオの Rhyacotritonidae 科から分かれた Proteidae 科のメンバーです。 プロテウス 属の唯一のメンバーであり、北アメリカ原産のウォータードッグまたはマッド パピー からなるネクトゥルス属から 8,700 万年以上前に分かれました。オルムは約 880 万年から 2,000 万年前に洞窟の生息地を確立しました。

この種は博物学者ヨハン・ヴァイハルト・フォン・ヴァルヴァゾールの1689年の著書『カルニオラ公国の栄光』で初めて言及され、地域の民間伝承に従って赤ちゃんドラゴンと呼ばれた。別の博物学者、ヨセフス・ニコラウス・ラウレンティは 1768 年にそれを記述し、オルムに学名を付けました。オルムズは年月が経つにつれて注目を集め、1859年に出版された『種の起源』の中でチャールズ・ダーウィンによって言及されました。

オルムは、生殖周期が約 12.5 年ごとであることや、他の両生類より指が少ないなどの外観を含む、さまざまな方法で環境に適応してきました。オルムが開発したもう一つの適応は、食料源が不足しているときに代謝を下げることです。自分自身の組織を食べることさえあり、オルムは時々互いに共食いすることもあると考えられています。適応の詳細については、以下の「外観と動作」セクションを参照してください。

外観

学名にふさわしく、オルムは色素のない ヘビ のように長く曲がりくねった体をしており、骨格筋の端には溝があります。短くて平らな尾には、泳ぐのに役立つヒレが付いています。オルムは非常に小さく指を失っているため、手足から進化しているようです。たとえば、ほとんどの サンショウウオ の前脚には 4 本の指がありますが、この動物の前脚には 3 本の指があります。後ろ足の指の数はさらに少ないです。他のサンショウウオは5つあるのに対し、それは2つしかありません。皮膚は非常に薄くて青白く、腹部から内臓が見えるほどです。皮膚も粘液の層によって保護されています。毛羽立ったエラは赤いです。

オルムの頭は体に比例して長く、鈍い鼻と小さな歯のある小さな口を持っています。若い成人オルムは、体に黄色または赤い斑点があり、目が見えやすいため、年長のオルムと見分けることができます。動物が成長するにつれて、目は衰えます。メスはオスよりも大きいですが、オスの総排出腔が大きいため、ひっくり返さない限り雌雄を見分けるのは困難です。

行動

オルムは、メスとオスの両方が縄張りを張り巡らせる繁殖期を除いて、群生します。彼らは、人間が近づくのが難しい水の洞窟の岩や隙間の下にグループで集まっています。彼らは移動することはないようで、一般的に個体の縄張りがどれくらいの広さなのかは不明です。彼らは通常穏やかで、繁殖の準備ができているオスでさえ戦うことに消極的です。通常、競合他社を追い払うために単に表示されます。

洞窟サンショウウオは基本的に目が見えず、見る必要もないため、獲物を狩ることができる適応を発達させてきました。彼らは微量の有機物を感知することができ、それがどの獲物から来たのかさえ知ることができます。彼らはよく聞くことができ、音は動物の側線によっても拾われます。魚などの水生動物の側面によく見られる線です。それは動物が動き、圧力の違い、振動を感知するのに役立ちます。オルムは水中でも地上でも優れた聴覚を持っています。

他の適応としては、鋭い味覚と、電場を感知できる電気感知器官を含む頭部があります。視力は低下しますが、光を感じてそれを避けることができます。生物学者の中には、この動物の皮膚に光センサーがあると信じている人もいます。

生息地

オルムは、アドリア海近くのディナリック アルプスの水の洞窟で、多くの場合、鍾乳洞の入り口で見つかります。この水は酸素が豊富で、弱酸性の pH を持ち、温度は華氏 41 度から 59 度に保たれています。ブラックオルムの亜種はもう少し暖かい海域に生息しています。

水温は、サンショウウオの誕生方法や幼虫の成長の速さ、または遅さも決定します。オルムは深さ 984 フィートの洞窟で見つけることができますが、雨が降ると川に押し流される可能性があります。

ダイエット

オルムは主に 、特にカゲロウ、カワゲラ、トビケラなどの水から孵化する昆虫や昆虫の幼虫を食べますが、捕まえて保持できる獲物は何でも食べます。非常に小さな 、ミミズ、ハエ、 ワラジムシ 、淡水カタツムリ、 ニファルガス などの端足類などの他の小さな生き物を食べます。小さな魚や卵もオルムの食事の一部です。彼らは生の肉のかけらをすぐに食べます。デトリタスも食べます。

洞窟サンショウウオは小さな歯を持っていますが、噛まずに獲物を丸飲みします。餌があれば大量に食べますし、何年も食べなくても生きていけるほど食物を蓄えることができます。食糧不足に対処するためにオルムが開発した適応策の 1 つは、代謝を下げる能力です。自分自身の組織を食べ始めることもあります。オルムは時折互いに共食いすることもあると考えられている。

捕食者と脅威

オルムの小さな生息地には通常の捕食者はいませんが、人間が 100 年近く法律で保護しようと努力してきたにもかかわらず、人間の活動によって脅かされています。肥料や殺虫剤などの汚染物質に弱いため、ペット取引のために違法に収集されます。

時折、オルムは洞窟に迷い込んだ魚や他の動物に食べられたり、別のオルムに食べられたりすることがあります。

生殖、赤ちゃん、そして寿命

人々はオルムが飼育下で繁殖するのを見たことしかありません。繁殖は 12.5 年に 1 回のみで、雌雄とも生殖能力が成熟するのは 14 歳くらいまでです。この間、オスは縄張りを主張し、メスが通り過ぎるのを待ちながらそれを守ります。この時点で雌雄を見分けることができるのは、オスの総排出腔が腫れ、尾に沿って線があり、ヒレが少しカールしており、皮膚の色が明るいためです。

メスがオスの縄張りに入ると求愛の儀式が行われ、オスが精子の入ったパケットを預け、メスがそれを総排出腔に取り込み、精子を精嚢に保管することで終わる。その後、精子は卵子と受精します。メスは1頭のオスとのみ交尾しますが、オスは複数のメスと交尾します。

その後、メスのオルムはオスの縄張りから離れたところに自分の縄張りを築きます。彼女は受精卵を2〜3日間運び、それから石の下に産み始めます。彼女は最長25日間卵を産むことができます。通常、卵の数は 35 ～ 70 個です。最初は直径 0.16 ～ 0.2 インチですが、水を含むと 0.31 ～ 0.35 インチまで膨らみます。メスは2～6ヶ月間彼らを守ります。水の温度は、卵が孵化する時期を決定する役割を果たします。低い温度で孵化した卵は、暖かい温度で孵化した卵よりも遅く孵化します。卵が孵化すると、体長約0.8インチの幼虫は独立します。

オルムオタマジャクシは変態を受けませんが、親のオタマジャクシの小さいバージョンです。一部の科学者は、プロテウスは水が冷たければ生きた幼虫を産み、水が少し暖かい場合にのみ卵を産むと信じていますが、これは逸話です。

オルムは野生下では平均約 68 年生きますが、100 年以上生きると推定されています。環境の冷たい水と遅い代謝のおかげで、彼らは非常に長生きすると考えられています。

人口と保全

科学者たちは、世界には少なくとも 400 オルムが存在すると信じています。彼らの生息地は研究を困難にしていますが、 と では飼育下で飼育されており、クロアチアの ザグレブ動物園 で見ることができます。

このオルムは、国際自然保護連合のレッドリストで絶滅危惧Ⅱ類に分類されています。