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オルニトケイルスの科学的分類
王国 | 動物界 |
門 | 脊索動物 |
注文 | 翼竜類 |
家族 | オルニソケイリ科 |
属 | オルニトケイラス |
学名 | オルニトケイラス・シムス |
オルニトケイルスの保全状況
絶滅した |
オルニトケイラスの事実
獲物 | 魚 |
主な獲物 | 魚 |
楽しい事実 | 科学者たちはかつてオルニトケイルスを現代の鳥類の祖先と考えていました |
最も特徴的な機能 | 狭い顎と端に鼻があった |
特徴 | 鳥のような手 |
翼幅 | 16~20フィート |
生息地 | 海岸、草原、森林、山々 |
ダイエット | 肉食動物 |
好きな食べ物 | 魚 |
タイプ | 絶滅した空飛ぶ爬虫類 |
特別な機能 | 彼らは魚を捕まえるために、針のように鋭い歯を備えた狭い歯で満たされた顎を持っていました。 |
種の数 | 1 |
位置 | イギリス、ブラジル、モロッコ |
オルニトケイラスの物理的特徴
重さ | 50~100ポンド |
身長 | 4フィート |
長さ | 10フィート |
毒のある | いいえ |
オルニトケイルスは、約 1 億 1,000 万年前の白亜紀前期のアルビアン期に生息していた翼竜 (空飛ぶ爬虫類) です。オルニトケイルスの化石はイギリスとモロッコで発見されています。オルニトケイルスは飛行する捕食者でした。魚食動物で、主に魚を狩り、食べていました。 アホウドリ やワシと同じくらいの大きさの翼を持っていました。最近の推定によると、オルニトケイルスは翼幅約 20 フィートの中型の翼竜でした。保存状態の良い化石が存在しないため、この爬虫類を正確に分類して説明することが困難になっています。
説明とサイズ
オルニトケイルスは、白亜紀前期に生息した空を飛ぶ爬虫類の属です。 1億1000万年前、現在のヨーロッパ、南アメリカ、そしておそらくアフリカに生息していました。名前の「オルニトケイルス」はギリシャ語で「鳥の手」を意味します。ハリー・シーリーは、オルニトケイルスが現在の鳥類の直接の祖先であると考えたため、1870年にその名前を付けました。これまでに同定され、検証されているのは Ornithocheirus simus 1 種だけです。
この爬虫類の唯一知られている遺跡は、断片的な顎の骨です。顎の先端には他の翼竜と同様に、鼻先に凸状の冠状突起があった。オルニトケイルスはコロボリンクスやトロペオグナトゥスと近縁です。これらの空飛ぶ爬虫類は両方とも、このような独特の竜骨状のとさかを持ち、目に見えて広がったロゼット状の歯を備えていました。しかし、オルニトケイラスの顎はより狭かった。
オルニトケイルスの歯は、外側を向いた角度ではなく、垂直方向を向いていました。このタイプの歯列は魚食性の食事を好むと考えられます。オルニトケイルスは、骨のくちばしを支えるために発達した首を持っていました。
オルニトケイルスは飛行可能な爬虫類の中で最大のもののひとつで、初期の推定翼長は40フィートでした。しかし、最近の研究により、この爬虫類のサイズを再検討する必要が出てきました。おそらく翼を広げると約15~20フィート、体重は約50~99ポンドで、中型の翼竜であることを意味します。その科の最大のメンバーはトロペオグナトゥスで、翼を広げると約 27 フィートになります。
進化と歴史
この爬虫類が 19 世紀初頭に発見されたとき、正式に命名したハリー シーリーは、それが現生の鳥類の祖先であると考え、「バードハンド」という名前を付けました。しかし、これはその後反証されました。
オルニトケイルスや他の空飛ぶ爬虫類は鳥に進化しませんでした。その代わり、鳥は中生代に複数回進化した小型獣脚類恐竜の子孫です。
古生物学者は、オルニトケイルス自体が非恐竜の爬虫類から進化したと信じていた。しかし、翼竜が進化したこの単一の古代の爬虫類を特定する十分な証拠はありません。
オルニトケイラスは、古い親戚に比べて大きな翼と短い尾を特徴とする翼竜類のグループに属しています。このグループは白亜紀中期に進化し、その時代の終わりまで生存しました。
食事 — オルニトケイルスは何を食べたのでしょうか?
オルニトケイルスは肉食動物でした。より具体的に言うと、それは魚食動物でした。これは、その食事が主に魚で構成されていたことを意味します。オルニトケイルスの長くて細くてとがった歯は、魚やイカの活発な食生活を支えていたと考えられます。
オルニトケイルスは水辺に生息し、長いくちばしを素早く水に浸して魚を捕まえました。オルニトケイルスには鋭い爪もあり、水の上を滑空するときに獲物を捕まえるために使用したと考えられます。
生息地 — いつ、どこに住んでいたのか
オルニトケイルスの化石は、約1億1000万年前に遡る白亜紀前期の堆積物で発見されています。この爬虫類の化石は断片的な性質を持っているため、その生息地を正確に特徴付けることが困難になっています。ただし、動物の食事から推測することは可能です。オルニトケイルスは魚食動物であるため、おそらく餌が豊富にあるであろう水域の近くに住んでいたと考えられます。おそらく西ヨーロッパと南アメリカの草原、森林、または山岳地帯の海岸に生息していたと考えられます。
オルニトケイルス — 脅威と捕食者
オルニトケイルスに対する既知の脅威や捕食者はいませんでした。白亜紀、最大の飛行動物は翼竜でした。彼らは 恐竜と一緒に暮らしており 、一部の恐竜が彼らを狩った可能性もありますが、彼らの飛行能力があれば捕食者を避けるのが容易だったと考えられます。
発見と化石
ケンブリッジ グリーンサンドの白亜紀初期の岩石には、多くの翼竜の化石が保存されていました。しかし、これらの化石は化石化する前に分解されていたため、状態は悪かった。このため、科学者にとってそれらの研究と分類はかなり困難になっています。 19 世紀にイギリスで発見された標本の多くは、単純にプテロダクティルス属に割り当てられていました。
当時若手研究者だったハリー・シーリーは、ケンブリッジのセジウィック博物館にある翼竜の化石の一部に秩序をもたらす責任を与えられた。彼はケンブリッジ・グリーンサンズからの骨の一部が新属であることを特定した。彼は、自分が見ていた化石が現生の鳥類の祖先であると信じていたため、この属にギリシャ語で「鳥の手」を意味するオルニトケイルスという名前を付けました。 Seeley は、属内に 28 の別々の種を同定しました。
英国を代表する古生物学者の一人であるリチャード・オーウェンは、名前を初めとして1879年に発表したシーリーの発見に反対した。オーウェンは 1874 年に 2 つの新しい属、コロボリンクスとクリオリンクスを作成し、標本をそれらに再割り当てしました。コロボリンクスは「傷ついたくちばし」を意味し、クリオリンクスは「雄羊のくちばし」を意味します。
1888 年、別の科学者エドワード ニュートンが他のいくつかの種を特定して命名し、それらをオルニトケイルス属に分類しました。 20 世紀には、多くの科学者が、この属の過剰な種に秩序と構造をもたらそうとしました。
幸いなことに、保存状態の良い化石がブラジルで発見されました。これらはイギリスからの化石とほぼ同じ年代だったが、当初はアンハンゲラなどの新しい属に割り当てられていた。この属の命名と同定における当初の混乱のため、オルニトケイルス属には最大 40 種が同定されています。 2013 年までに、科学者たちは命名システムに関する混乱を解消することができ、有効な種は Ornithocheirus simus 1 種だけが属に残されました。
絶滅 — オルニトケイルスはいつ絶滅したのですか?
オルニトケイルス属の翼竜種は約8,000万年前に絶滅しました。科学者たちは、彼らが絶滅した理由や、現時点ですべてが消滅したかどうかについて正確にはわかっていません。たとえこの時代を超えて生きていたとしても、約6,600万年前の白亜紀末に起こった大量絶滅の際に、すべての翼竜が恐竜とともに消滅した。
オルニトケイルスに似た動物
オルニトケイルスに似た動物には次のようなものがあります。
- トロペオグナトゥス — トロペオグナトゥスとして知られる巨大な翼竜は、白亜紀前期の最終段階に南アメリカに生息していました。トロペオグナトゥスの名前は「竜骨の顎」を意味し、その鼻先にある顕著な凸状の冠にちなんでいます。トロペオグナトゥスは、南半球でこれまでに発見された最大の翼竜です。
- コロボリンクス — コロボリンクスは、オルニトケイルスと同じ科に属する翼竜でした。それは魚食動物でもあり、両方の動物はほぼ同じ時代に生きていました。 コロボリンクスは かつて、これまでに発見された中で最大の歯を持つ翼竜と考えられていました。
- プテロダクティルス — テロダクティルスは、爬虫類として確認された最初の翼竜です。この動物はジュラ紀に生息し、オルニトケイルスなど、その後に生息した翼竜と比較して比較的小さいサイズを持っていました。
関連する動物
オルニトケイラス FAQ (よくある質問)
オニトケイルスは、約 1 億 1,000 万年前の白亜紀初期に生きていました。おそらく約8000万年前に絶滅したと考えられています。
オルニトケイラスの翼を広げると16~20フィート、体重は約50~100ポンドでした。これは史上最大の翼竜ではありませんが、それでも最大の翼竜の 1 つです。この空飛ぶ爬虫類は体長約10フィート、高さは最大4フィートでした。
オルニトケイルスは、ケツァルコアトルスのようなはるかに大きな飛行爬虫類と比較して、中型の翼竜でした。オルニトケイルスの翼開長は約16~20フィートでしたが、ケツァルコアトルスの翼開長は最大32フィートでした。
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