オオカミの色: 最も珍しいものから最も一般的なものまでを発見

北アメリカ、ヨーロッパ、アジアを含む世界の大陸のほぼ半分にオオカミがいます。彼らは野生のイヌ科の中で最大の種を構成しており、現代の飼い犬の前身です。

オオカミには 7 種類の毛色があり、赤が最もまれで、混合色のオオカミが最も一般的です。

アカオオカミは 、これらの雄大な動物の中で最も珍しい色です。彼らはかつてフロリダ、テキサス、ミシシッピ州に亜種とともに米国南部を歩き回っていました。現在、アカオオカミの亜種はテキサスレッドオオカミ 1 種類だけです。他の親戚は全員、狩猟と森林伐採の結果死亡した。

ノースカロライナ州の狭い地域には、野生で生息していると推定されるアカオオカミはわずか 20 ～ 30 頭しかいません。アカオオカミは 国際自然保護連合 によって絶滅の危機に瀕していると考えられており、現在その個体数は減少しています。

ゴールデンオオカミ、またはアフリカオオカミは、 アフリカ のほぼすべての地域に生息するイヌ科の一種です。元々はアフリカキンイロジャッカルと呼ばれていたこれらの黄色っぽい動物は、かつてはジャッカルの仲間であると考えられていました。しかし、2015年にイヌ科のDNAに関する科学的研究により、イヌ科はオオカミにより近縁であることが判明した。

ゴールデンオオカミはほとんど何でも食べますが、主な食事は小型哺乳類、無脊椎動物、果物で構成されています。古代エジプトでは、これらの黄金の犬歯は神聖なものと考えられており、一部の地域では犬歯を神とさえ呼んでいました。しかし、北アフリカでは、彼らは信頼できない動物として低く見られ、彼らの体はしばしば犠牲の目的に使用されました。

ゴールデンオオカミは脅かされておらず、IUCNによって最も懸念されていないと考えられています。彼らの人口は現在減少しています。

北極オオカミは環境に溶け込むために白い毛皮を持っています。北極オオカミは、北アメリカの最北端の地域とグリーンランドにのみ生息しています。近縁種とは異なり、白い色の北極オオカミは同じような狩猟の脅威に直面しません。その主な理由は、彼らが極寒の地域に住んでおり、彼らの近くに住んでいる人間がほとんどいないためです。北極オオカミは、保護状況に関しては最も懸念されていないと考えられています。

北極オオカミは通常全身白ですが、中には灰色の毛皮を持つオオカミもいます。それは北極オオカミがハイイロオオカミの亜種だからです。

オオカミの色であり種名でもある灰色は、オオカミの最も一般的な種類と色です。また、保護に関してはほとんど懸念がないと考えられており、生息数の傾向は現在安定しています。ハイイロオオカミの大部分は確かに灰色ですが、他の色もいくつかあります。

ハイイロオオカミは北アメリカ、ヨーロッパ、アジアに生息しており、合計で 200,000 ～ 250,000 頭が存在すると推定されています。オオカミの中で最も一般的な種であるだけでなく、野生のイヌ科の動物の中で最大でもあります。ハイイロオオカミはほぼあらゆる気候に適応していますが、一般に寒冷で人口の少ない地域を好みます。

ハイイロオオカミにはさまざまな色がありますが、茶色は灰色に次いで最も一般的なものの 1 つです。オオカミの毛色の多くは、環境と日光への曝露によって決まります。常に太陽の下にいるオオカミは、そのため毛色が薄くなります。

カッショクオオカミは環境に溶け込む毛並みに適応しているため、森林地帯に生息することが多いです。ブラウンオオカミは、明るい黄褐色から濃いチョコレートブラウンまでさまざまです。

黒い毛並みをしたオオカミもハイイロオオカミの一種とみなされます。彼らの色は、K 遺伝子座遺伝子の遺伝的突然変異に由来します。この突然変異により、毛色が暗色になるメラニズムと呼ばれる状態が引き起こされます。科学者たちが黒毛並みのハイイロオオカミを調査したところ、ヨーロッパと比較して北米でのハイイロオオカミの蔓延を発見しました。

クロオオカミに関するさらなる研究により、科学者たちは黒毛並みのオオカミが飼い犬の前身であるという結論に達しました。オオカミの体色を黒色にする遺伝子変異は、飼い犬で初めて発生した。遺伝子変異がハイイロオオカミに広がったのは、飼い犬とオオカミが交配されたときでした。

過去には黒い毛皮を持ったアカオオカミもいた。しかし、種の減少と個体数の減少により、アカオオカミには黒色の変異体は存在しなくなりました。

ハイイロオオカミでは、毛色が混合しているのが一般的です。ハイイロオオカミには、灰色、茶色、黒、赤、白が混在しています。ほとんどのオオカミの毛色は少なくとも 2 色あります。最も一般的な色の組み合わせの 1 つは、グレーとブラウンです。