ウバザメの驚くべき9つの事実!

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ウバザメは、世界中の海で見られる驚くべき生き物です。彼らは世界で2番目に大きい魚であるだけでなく、受動的に餌をろ過する唯一のサメでもあります。ウバザメは秘密主義であるため、すべてがわかっているわけではありませんが、この種について知るべき興味深い事実がたくさんあります。ここでは、あなたの心を驚かせ、このサメがどれほど驚異的であるかを示す 8 つのウバザメの事実をご紹介します。

1.) ウバザメの体重は10,000ポンドを超えることもあります

ウバザメは世界で 2 番目に大きいなので、大きくなることが予想されます。しかし、成長したウバザメの平均体重が10,260ポンドと推定されていることをご存知ですか?これは、平均的なホオジロザメ 5 匹を合わせた体重と同じです。

体長が最大 12 メートル (39 フィート) に達することを考えると、ウバザメの体重がこれほど重いのも不思議ではありません。大きなえら、力強い三日月形の尾、ぽっかりと開いた巨大な口など、ウバザメのすべてが実物よりも大きいです。

これまでに記録された最大のウバザメは 1851 年にカナダで発見され、体重は最大 36,000 ポンドだったと推定されています。これは、これまでに記録された最大のホホジロザメの 7.2 倍の大きさです。

2.) ウバザメは巨大なサイズにもかかわらず、水から飛び出すことができます

動きが遅く、体が大きいため、この種が空気をつかむのは難しいと思われます。それにもかかわらず、この巨大なサメが小さなイルカのように水を突破する例が数多く見られています。

ウバザメは、時速 18 km (時速 11.1 マイル) に達しながら、水面から 1.2 メートル (4 フィート) 飛び上がることができます。侵入は他のサメに信号を送り、皮膚から寄生虫を取り除くと考えられています。このような大きな生き物が、それよりもはるかに小さな種のように水から飛び出すのを見るのは素晴らしいことです。

3.) ウバザメは非常に臭い場合があります

ウバザメは濃厚な粘液に覆われています。この強力な粘液は網を腐食させるだけでなく、極度の悪臭を放ち、水の上でも嗅ぐことができると言う人もいます。彼らの体を覆う臭い粘液は、ヤツメウナギなどの水生寄生虫から身を守るために使われています。

4.) ウバザメの肝臓は体重の25%を占めます

ウバザメの肝臓は全体重の 20 ～ 25% を占めます。彼らの肝臓は、浮力とエネルギー使用を調節するのに重要です。肝臓には 60% の脂肪が含まれており、この大きな魚が浮くのに役立ちます。

人類の歴史を通じて、このサメは、サメ肝油をたっぷり含んだ巨大な肝臓を求めて狩猟されてきました。この油は医療や化粧品に使用されており、その採取がこの種を絶滅の危機に瀕させる一因となっている。

5.) ウバザメには合計約 1,500 本の歯がある

ウバザメのオオクチの長さは最大 1 メートル (3 フィート) に達し、1,500 本以上の歯が生えていることがあります。これらの歯は咀嚼には使用されず、小さくて円錐形です。上顎には6列、下顎には9列の歯があります。各列には長さ 5 ～ 6 mm の歯が約 100 本あります。小さな歯の用途の 1 つは、交尾中にパートナーをつかむことです。ウバザメの歯の総数は印象的ですが、濾過摂食するジンベエザメの仲間は 3,000 本の歯を使って食事をします。

6.) ウバザメは 3,000 キロ以上を移動するのが一般的です

ウバザメは回遊性が高く、冬には何千マイルも移動し、プランクトンを食べるために深海に潜ります。追跡されたウバザメ 1 匹は 9,589 km (5,958 マイル) 移動し、深さ 1,264 メートルまで潜りました。移動の理由は科学者によって不明ですが、いくつかの合理的な理論には、交尾、餌の採集、好みの水温への移動などが含まれています。タグ付け技術により、これまでは到達できなかったこの種についての洞察が得られ、科学者は彼らの神秘的な旅を完全につなぎ合わせることができるようになります。

7.) ウバザメは群れで行動することができ、1匹は1,400匹もの大きさのサメもいた

ウバザメは単独で行動しますが、時にはサメの群れが最大100人のメンバーからなる大規模な群れを形成することがあります。 2013 年 11 月 5 日、ニューイングランドの海岸沖で、半径 11 マイル (17.7 km) 以内に 1,398 匹のサメがいる大規模な群れが発見されました。これほど高い数が同時に観察されたことはこれまでになく、この種にとっては前向きな兆候です。このような大規模な摂食騒ぎが起こった理由は、水中に大量のプランクトンがあったためであると考えられています。

8.) ウバザメの妊娠期間は最長3年半

ウバザメの妊娠期間は約 3 年半続き、脊椎動物の中で最長です。彼らは子宮内の卵から孵化して生きた子供を産みます。何百もの赤ちゃんを産むことができるジンベエザメのようないくつかの種とは対照的に、ウバザメは生きた数匹の赤ちゃんしか産みません。妊娠期間が長く、出産する子供の数が多いことが、この絶滅危惧種の個体数を回復することが難しい理由となっています。

9.) ウバザメは恐竜と間違われる可能性があります!

ネス湖の怪物について聞いたことがありますか?それは恐竜の時代からの首の長い捕食性海洋爬虫類の一種である首長竜であると考えられています。ネス湖の怪物以外にも、首長竜に関する他の報告が世界中で行われており、1977 年に日本のトロール船について報告され、大きな注目を集めました。

では、海には恐竜の時代からの古代生物が潜んでいるのでしょうか？真実は、DNA分析により、このトロール船が実際には首長竜ではなくウバザメの死骸を持っていたことが示されたということです。ウバザメが腐るとき、頭は無傷のまま、体の中央部分が枯れるという形で体が腐ります。これにより、海から来た古代の爬虫類に似た外観が得られます。したがって、首の長い恐竜が海から打ち上げられたと聞いたら、おそらく真実は単なるウバザメです。