ウォンバットの糞: なぜウォンバットの糞は立方体になるのですか?

うんちは 私たちにいくつかのことを教えてくれます。見た目や印象が素晴らしいものではないとしても、何を食べたか、どこに行ったか、病気にさらされているかどうかなど、動物の栄養や一般的な健康状態について多くのことが明らかになります。多くの科学者は、糞便を調べることで、必要な解決策さえ認識していなかったテーマを調査するよう動機づけられました。 ウォンバットは 、その糞便が物理学を無視しているように見える 1 つです。有袋類、または袋状の動物であるこの巨大でずんぐりした哺乳類は、 全土と周囲のいくつかの 島 で見られます。

他の有袋類と同様に、ウォンバットは、小さく未発達な状態で母親のお腹の袋に潜り込んで子供を産みます。しかし、ウォンバットにはそれだけではなく、はるかに興味深い特徴があります。この哺乳類は地球上で立方体の糞をする唯一の動物であるため、この哺乳類の糞は長年科学者らを困惑させてきた。では、ウォンバットの糞にはどんな謎があり、なぜ彼らの糞は立方体になっているのでしょうか?それについては、この記事などで詳しく説明します。

ウォンバットの奇妙な糞は長年にわたりさまざまな科学者を困惑させてきたが、ついに彼らは哺乳類の腸内で糞が生成される速度の違いにより、ウォンバットの糞が立方体であることを発見した。 科学者らによると、ウォンバットの腸は輪ゴムの断面のように見え、両端がわずかにきつめに保たれ、中央が垂れ下がっています 。 スキャットのエッジと立方体形状は、弾性コンポーネントと硬いコンポーネントが収縮するさまざまな速度によって生成されます 。

立方体は 人間を 魅了するかもしれませんが、人間をうんこさせるのは 1 頭の動物、ウォンバットだけです。この有袋類の、毎日およそ100個の六面の糞を絞り出す能力は、生物学者たちを長い間困惑させてきた。ウォンバットは、他の哺乳類のように丸い肛門を持っているにもかかわらず、丸いペレット、管状のコイル、または不規則な塚を生成しません。しかし科学者たちは、ウォンバットの腸がこの独特の排泄物を生成する仕組みを発見したと主張している。

科学者たちは謎を解くために、車にはねられて死んだウォンバットを分析した。科学者らが最初にこのことを報告したのは2018年で、その際に腸を調査し、腸の弾力性がより高い2つの通路を発見した。

研究者らは最新の研究のためにさらに2頭のウォンバットの腸の筋肉層と組織を調べたところ、厚さと硬さが異なる領域を発見した。腸が数日間かけて排泄物から栄養素と水を取り出すと、腸の部分が収縮し、排泄物が圧縮されます。

ウォンバットの消化器系に関するチームの調査結果は 、米国物理学会流体力学部門 で発表された。科学者らは、ウォンバットとブタの消化器系に風船を挿入し、風船にフィットするために腸がどのように伸びるかを観察することで、ウォンバットとブタの腸を比較した。専門家によると、これにより、自然環境ではウォンバットにしか見られない2センチメートル（0.8インチ）の立方体状の糞が排出されたという。

興味深いことに、ウォンバットはこの6面のブラウニーを1日に約100個生産し、それを積み上げます。したがって、立方体のデザインはうんちの積み重ねを容易にする可能性があります。やっぱり丸い便は転がりやすいんですね。別の疑問は、なぜ彼らがこのようなことをするのかという背後にある理由をめぐるものです。ウォンバットは視力が低いため、排泄物を利用して互いにコミュニケーションをとります。彼らは自分たちのメッセージをより目立たせるために、岩、丸太、その他の盛り上がった表面に頻繁にうんちをします。

ただし、それは 1 つの理論にすぎません。もう1つは、ウォンバットのうんちの6面の形状により、動物の匂いが広がる表面積が大きくなり、社会的合図や生殖状態が明らかになるというものだ。

ウォンバットのうんちの中身が心配な場合でも、ウォンバットはもっぱら 草食動物 であり、 食事の大部分を植物が占めている ため、心配する必要はありません。これらの小さな生き物はミニチュアの クマ に似ているかもしれませんが、効果的な 捕食者 となるために必要な能力や生物学的利点を持っていません。一方、ウォンバットは主に、いくつかの根や葉とともに、さまざまな在来草を摂取します。

オーストラリアは と低木地に覆われているため、これらの動物はほぼ継続的に食料を供給できます。オーストラリア固有のスノーグラスは、乾燥に強いことで知られる丈夫なタイプです。彼らはまた、ハーブ、菌類（キノコなど）、草の根、 木 、低木、樹皮、低木、コケ、行進植物、葉も食べます。ウォンバットは、干ばつが起こると草の根に食べ物を得るために草の間を深く掘ります。

ウォンバットはスノーグラスに加えて ワラビー や カンガルー グラスも食べると報告されています。オーストラリアのさまざまな地域で生育するタソックグラスには、次の種類の草が含まれます。どちらの種類の草も火に耐えることができ、住民は何千年もの間、穀物を小麦粉やおかゆに加工してきました。

草食性にもかかわらず、ウォンバットは消化器官の働きが遅いため、食事を完全に消化するのに数週間かかることがあります。ウォンバットは、単純な標的に見えても、捕食者に貪り食われるのを防ぐために利用できる強い背中を持っています。

ウォンバットは として生まれてきたわけではないので、ウォンバットの糞は現在も近い将来も心配する必要はありません。 ウォンバットはそのかわいらしさにもかかわらず、理想的なペットにはなりません 。動物園や自然保護区では、安全な距離から鑑賞する方がよいでしょう。ウォンバットの所有と輸出は現在、オーストラリア国内外で禁止されている。

ウォンバットは 毒を持ったり、毒を持ったり 、肉食の 捕食者 ではないため、一般に 人間に重大な脅威をもたらすことはありません 。農民や牧場主にとって、ウォンバットの掘削は牧草地や作物の破壊につながる可能性があります。しかし、悲しいことに、これらの種は、作物や家畜を殺すだけでなく、病気を媒介する動物として知られる野生動物のグループと関連付けられています。

巣穴は、半径 650 フィートのトンネルと通路の複雑なネットワークであり、すべてのウォンバット種の生息地です。ほとんどのウォンバットは単独で暮らしており、巣穴に安らぎを見出しています。彼らは侵入者に対して鳴き声を上げたり、木に匂いをこすり付けたり、立方体状の糞を撒いたりして自分の縄張りをマークします。彼らの糞の珍しい形は、縄張り意識を保つのにも役立ちます。