ウィワクシア科学分類

王国 動物界
軟体動物
家族 ウィワキシ科
ウィワクシア
学名 ウィワクシア・コルガータ

ウィワクシアの保護状況

絶滅した

ウィワクシアの事実

獲物 海底の微生物
楽しい事実 ウィワクシアの体は強膜と棘の列で覆われていた
最も特徴的な機能 ウィワクシアの体は何列もの防弾チョッキで覆われていた
特徴 背中には長い棘がある
生息地 カンブリア海の底生生物
ダイエット 雑食動物
特別な機能 背中には棘が並んでいる
種の数 5

ウィワクシアの身体的特徴

身長 0.04インチ
長さ 0.08~2インチ
毒のある いいえ
侵略 低い

ウィワクシアは カンブリア紀 に生息していた柔らかい体の海洋無脊椎動物です。柔らかい体を保護する炭素質の鱗と棘が覆っています。この生物の残骸は主に孤立した鱗で構成されており、世界中のさまざまな場所で発見されています。この動物の正確な分類については、科学界でも意見が分かれています。鱗に基づいてこれを先史時代の虫として分類するグループもあるが、殻のない軟体動物だったのではないかと考えるグループもいる。

ウィワクシア

説明とサイズ

ウィワクシアは 、約 5 億 4,100 万年から 4 億 8,500 万年前に生息していた海洋生物です。これは、 カンブリア爆発 の直後、カンブリア紀に出現した最も初期の多細胞生物の 1 つであり、その間に多くの多細胞生物が出現しました。

ウィワクシアは 、明確な頭や尾のない楕円形の生物でした。前から見ても後ろから見てもほぼ長方形だったでしょう。完全に成長した ウィワクシアは 体長 2 インチ (5 センチメートル) にも達しました。ただし、より小さな標本も発見されており、中には 0.08 インチ (2 ミリメートル) もの短さのものもあります。遺体は圧縮された状態で発見されることが多いため、科学者たちはこの動物の身長を特定することができません。

その下の ウィワクシアは 柔らかく、棘や鱗はありませんでした。その内臓についてはあまり知られていません。しかし、2列の尖った歯を備えた給餌装置があったという示唆もあります。

ウィワクシア の体にはスクレライト(小さな装甲板)が並んでいた。全部で8列ありました。強結晶の大部分は楕円形をしていましたが、海底に最も近いものは三日月の形をしていました。強膜は単に表面を覆うのではなく、生物の体の奥深くに埋められていました。実際、各強膜の長さの最大 40% が体内にあります。

装甲板に加えて、 ウィワクシア の胴体には上向きの 2 列の棘がありました。棘は大きな標本でのみ確認できます。これは、幼体には存在しなかったが、生物が成長するにつれて出現することを示唆しています。

強膜と脊椎は石灰化されていないにもかかわらず、強力な有機生体高分子でできていました。専門家らは 、ウィワクシアは 失われた脊椎を再生することができたと考えている。鱗と棘の列がこの生物を捕食者から守っていたと考えられます。

ウィワクシア トゥクス

歴史と進化

進化し始めたばかりでした。カンブリア紀に出現したさらに多くの系統は、現在では完全に います。これらの絶滅したグループの中には、2 つ以上の現代のグループと中間的な特徴を示すものもあります。

ウィワクシアの 進化的類似性は、その発見以来、科学界で議論の対象となってきました。この動物を研究した科学者は、さまざまな可能性を提案しています。一方で、 ウィワクシアの 体に存在する鱗の列は、ある種の鱗虫 (環形動物) に共通した適応です。しかし、この生物と環形動物の進化的発達と多様化を調べる研究では、それらの間に形態学的類似性はほとんど示されていません。

しかし、この生物の口器と全体的な形態を調べると、殻のない軟体動物と密接な関係があった可能性があることが示唆されています。 2 番目の理論を支持する科学者は、この柔らかい体の生き物の裸の腹面と軟体動物の足および小唇との類似点を指摘することがよくあります。

これまでに確認されているこの動物に最も近い近縁種は、 Odontogriphus omalus です。この動物には、腹側に這う足があり、その周りにエラがありました。 ウィワクシア オドントグリフスは 両方とも軟体動物の祖先を持っていました。 ウィワクシアは 現代の家族とはまったく異なる系統グループに属している可能性もあります。

ウィワクシアに敬礼

食事 ― ウィワクシアは何を食べましたか?

ウィワクシアは 動きがゆっくりで、おそらく獲物を積極的に狩る動物ではなかったと考えられます。むしろそれはボトムフィーダーでした。この生物が生息していたカンブリア紀の海には、餌となる生物があまりいませんでした。しかし、おそらく彼らは、先史時代の海底の微生物マットから細菌や他の微生物をこすり落としたのでしょう。

古生物学者は、彼らの体の下側に摂食装置の証拠を発見しました。供給装置には 2 列または 3 列の後方を向いた円錐形の歯がありました。科学者たちは、この給餌装置の正確な性質や、動物がそれをどのように使用したかについて正確にはわかっていません。しかし、それは保存するには十分に丈夫であり、かなり柔軟でもありました。

わー、ウィワクシア!

生息地 ― いつ、どこに住んでいたのか

ウィワクシアは 海洋生物でした。約5億4,100万年から4億8,500万年前、カンブリア紀初期から中期の海に生息していました。当時、生命の大部分は水の中にありました。古生物学者らは、北米の有名なバージェス頁岩で ウィワクシア の豊富な遺跡を発見した。この生物の化石が発見された他の注目すべき遺跡には、 、オーストラリア、チェコ共和国などがあります。

脅威と捕食者

ウィワクシアが 持っていた唯一知られている防御機構は、体の棘と鱗でした。動きが遅く、活発な遊泳装置がないため、海洋生態系に捕食者が豊富に存在していた時代に生息していた場合、非常に不利な立場にあっただろう。幸いなことに、カンブリア紀の海では生物は比較的まばらであり、この生物にはおそらく天敵があまりいなかったでしょう。しかし、この生物は地球の気候条件が急速に変化した時代に生きていました。時間が経つにつれて、カンブリア紀の海の生活条件の変化により、この生き物の存在が脅かされたでしょう。

発見と化石

ウィワクシアは、 1899 年にオギョプシス頁岩鉱床で発見された化石に基づいて初めて記載されました。最初の標本は孤立した脊椎で、科学者 GF マシューが「オルソテカ コルガタ」と名付けました。 1911 年、チャールズ ドーリットル ウォルコットは、カナディアン ロッキー山脈 のバージェス頁岩鉱床でさらに多くの標本を発見しました。彼はこれを環形動物の一種であると考え、 ウィワクシア と呼ばれる新しい属に割り当てました。

1966 年、別の古生物学者チームがこの場所を再訪問し、豊富な の残骸を発見しました。回収された遺骨は非常に多かったので、分析を完了するのに何年もかかりました。

ウィワクシアは 、1991 年にオーストラリアのジョージナ盆地でも発見されました。これは、バージェス頁岩以外の他の鉱床でこの生物が発見された最初の例でした。それ以来、世界中のさまざまな場所からさらに多くの化石が発見されています。いくつかの関節状および断片的な遺跡が中国とチェコ共和国のブチャバ層で発見されています。他の発見地としては、南オーストラリア州の エミュー 湾頁岩やシベリアのシンスク生物相などがあります。

絶滅 ― ウィワクシアは いつ絶滅したのでしょうか?

ウィワクシアは カンブリア紀中期に絶滅しました。おそらく 5 億 4,100 万年から 4 億 8,500 万年前の間に生きていたと考えられます。この生物がカンブリア紀後期まで生存していたことを示す化石記録はない。この生物の消滅の原因は不明だが、ウィワクシアは生息していたカンブリア海の状態の変化により死亡した。先史時代の地球の の変化は、この生物の主な食料源の枯渇を引き起こしたと考えられます。

ウィワクシア に似た動物

  1. ハルキゲニア ハルキゲニアは、 カンブリア紀に生息していた奇妙な生き物です。この虫のような生物は、その珍しい付属肢と棘で有名です。長くて尖った足を使ってカンブリア紀の海底を移動し、ウィワクシアのように防御のために長い棘を持っていました。
  2. Ottoia — これは、カンブリア紀中期の海底の巣穴に住んでいた肉食虫の属です。古生物学者らはバージェス頁岩鉱床でも オットーイア の遺跡を発見した。
  3. ナメクジ — ナメクジは、腹足綱に属する殻のない軟体動物です。体は柔らかく、足はありません。光と匂いの両方を感知するための2対の伸縮可能な触手を持っています。
  4. カタツムリ — カタツムリは本質的には殻を持ったナメクジ (殻付き腹足動物) です。多くの場合、殻は生物が内部に収まるのに十分な大きさです。さまざまな種類のカタツムリが、 、海、陸上などの幅広い生息地に生息しています。

関連する動物

  1. ハルキゲニア
  2. アノマロカリス
  3. オパビニア

Wiwaxia FAQ (よくある質問)

ウィワクシアはいつ生きていましたか?

ウィワクシアは、約 5 億 4,100 万年から 4 億 8,500 万年前のカンブリア紀前期から中期に生息していました。

ウィワクシアの大きさはどれくらいでしたか?

無脊椎動物は比較的小さかった。ウィワクシアの長さは平均 0.079 ~ 2 インチの範囲で、典型的な標本は高さ 0.39 インチまで成長した可能性があります。ただし、化石は圧縮されていることが多いため、正確な高さを推定することは困難です。

ウィワクシアはどんな感じでしたか?

古代の生物は、棘と装甲板(下面を除く)で覆われた楕円形の体を持っていました。ウィワクシアは、明確な頭や尾のない小型のヤマアラシのように見えたに違いありません。

ウィワクシアはなぜ重要ですか?

この動物は、カンブリア紀の爆発(5 億 4,100 万年から 5 億 3,000 万年前に起こった出来事)の間に誕生しました。ウィワクシアの豊富な化石により、カンブリア紀に初期の後生動物がどのように暮らし、進化したかを理解することが可能になりました。

ウィワクシアは軟体動物でしたか?

この絶滅した生物は、原始的な軟体動物と多毛類環形動物の両方の特徴を持つ奇妙な後生動物でした。この生物の生理学的形態に関する最近の研究により、軟体動物との密接な関連が明らかになりました。