アードウルフについていくつかの驚くべき事実を発見した!

「アードウルフは、自然の範囲全体でシロアリの数を制限することで、生態系において積極的な役割を果たしています。」

アードウルフは、 シマハイエナ 、カッショクハイエナ、ブチハイエナのあまり知られていない親戚です。恥ずかしがり屋でとらえどころがなく、夜行性であるため、人間が遭遇することはほとんどありません。

アードウルフという名前は本質的にアフリカーンス語とオランダ語で大地のオオカミを意味しますが、まったく オオカミ ではないため誤解を招きます。代わりに、それは ハイエナの 家族に属しており、その事実はその外観だけからかなり明白です。アフリカの生息地がアフリカの生息地と重なるシマハイエナによく似ています。この記事では、アードウルフの識別、食事、生息地、行動に関するいくつかの興味深い事実を取り上げます。

アードウルフ vs ハイエナ

先ほども述べたように、アードウルフはハイエナの仲間であり、その姿はハイエナによく似ています。主な違いは、アードウルフは一般に体格が小さく、家族単位の小さなグループで生活し、死肉や大きな獲物ではなく を食べることです。

アードウルフの驚くべき3つの事実!

1. アードウルフはシロアリを食べることに特に適応しているため、歯の一部は鈍い釘に進化し、かろうじて肉を噛むことさえできません。彼らの強力な顎は、代わりに領土を守るために使用されます。
2. この種の別名は、オランダ語でたてがみジャッカルを意味するマーンハール・ジャッカルですが、ジャッカルとはまったく近縁ではありません。
3. アードウルフには縄張り意識があり、侵入者への警告としてたてがみを立てて追い払います。状況が戦いで終わることはほとんどありません。

学名

アードウルフの学名は Proteles cristata です。属名の Proteles はギリシャ語で「前に完全な」という意味で、前肢に 5 本の指があるのに対し、後肢には 4 本しかないという事実にちなんでいます。クリスタータは、動物の頭の櫛または房（豪華なたてがみを指す）を意味するラテン語に由来します。

アードウルフには 2 つの亜種があり、 Proteles cristatus cristatus は アフリカ南部に生息し、 Proteles cristatus septentrionalis はアフリカ東部および北東部に生息しています。

カッショクハイエナ 、ブチハイエナ、 シマハイエナ とともに、アードウルフはハイエナ科のメンバーです。かつては別のファミリーに置かれていましたが、これは現在では正しいとは考えられていません。

進化

アードウルフは「原始的な」ハイエナの一例であると考えられています。これは本質的に、他の 3 種が誕生する前に、ハイエナ科の非常に初期の枝から進化した可能性があることを意味します。遺伝的証拠と化石証拠に基づくと、彼らはおそらく 1,500 万年から 3,200 万年前のある時点で他のハイエナ科から分岐したと考えられます。かつては、アードウルフはハイエナではなく、むしろ、潜在的な捕食者をだますためにシマハイエナの外観を模倣する近縁種である可能性があると考えられていましたが、科学者がより多くの証拠を収集するにつれて、この説明は支持されなくなりました。

外観

どのような重要な識別マーカーを探すべきかが分からない場合、アードウルフを誤ってハイエナと間違われる可能性があります。最も顕著な特徴は、茶色または黄色の毛皮を背景にした強い暗い縞模様であり、足、尾、銃口の周りに黒い模様が追加されています。頭から尻尾まで太いたてがみがあり、大きな三角形の耳が特徴です。ただし、ほとんどのハイエナと比較すると、前足の指が 4 本ではなく 5 本あります。この種のほとんどのメンバーは体長約 3 フィート、体重は 17 ～ 31 ポンドです。そのため、ハイエナ科の中で最も小さいメンバーになります。オスとメスは色も大きさもほぼ同じに見えます。

行動

彼らの内気でとらえどころのない行動のため、アードウルフについてはまだ理解できていないことがたくさんあります。長い間、アードウルフは孤独な生き物だと考えられていました。しかし実際には、私たちがその後学んだように、アードウルフの社会生活の基本単位は、繁殖つがいとその直系の子孫からなる家族であるようです。長期間にわたってより大きな群れやグループを形成するという証拠はほとんどありません。繁殖ペアはほぼ一年中一緒に子どもを育て、外部の侵略者から自分たちの縄張りを守ります。彼らは縄張り内に最大10の巣穴といくつかの廃棄物処理場を作ることがあります。巣穴は通常、単純な穴、裂け目、または地面に捨てられた ヤマアラシ やツチブタの巣穴で構成されます。

アードウルフは、肛門腺の匂いの痕跡を使ってコミュニケーションをとることがほとんどです。この香りは、彼らの縄張りを示し、仲間を引き寄せるために葉全体に塗られます。脅かされたり驚かされたりしない限り、ほとんど音を立てない傾向があります。唯一の例外は、カタカタ音、吠え声、轟音などです。直接の危険にさらされると、たてがみの後ろの毛が逆立ち、肛門腺から悪臭物質が放出される可能性があります。アードウルフは侵入者を縄張りから追い出すこともありますが、速度が遅いことを考えると、侵入者を逃がすことを好むかもしれません。アードウルフの方が速い場合にのみ、他の動物を追い越して戦いを引き起こします。

つがいのつがいの間には強い絆があるにもかかわらず、アードウルフはパートナーの助けを借りずに採餌のほとんどを単独で行っているようです。夜行性の動物であるため、ほとんどの餌は夜に出てきて、日中はしおれるような暑さを避けるために地下の巣穴に戻ります。この行動は、午後にしばらく出てきて夜に眠る冬の間は変化する可能性があります。アードウルフがその縄張りの一部を共有したり、食料が特に不足しているときには小集団で狩りをしたりする可能性があることを示唆する証拠がいくつかある。これにより、餌を見つける可能性が最大限に高まります。

生息地

アードウルフは、年間降水量が最小限で、乾燥した開けたサバンナや草原に生息することを好みます。それは、エチオピア、ソマリア、ケニア周辺の 東角部と、アンゴラ、ザンビア、南アフリカ周辺のアフリカ南部で、切り離された 2 つの場所で発見されるため、この 2 つの亜種は分離から発展しました。これらの東部と南部の個体群は、その特徴的な範囲を除けば類似しているため、完全に別の亜種とみなすべきかどうかについては、いくつかの議論があります。

捕食者と脅威

アードウルフは通常、自分自身を守り、あまり人間に迷惑をかけないため、野生では重大な脅威にほとんど直面しません。しかし、時には狩猟や自動車事故、 人間の 生息地への侵入による生息地の喪失などの犠牲になる危険にさらされることもあります。

アードウルフを食べるものは何ですか？

野生のアードウルフの成体には深刻な天敵はほとんどいませんが、子犬のアードウルフは ジャッカル 、 ライオン 、 ヒョウ 、その他のハイエナに対して脆弱です。狩猟犬もアードウルフを攻撃して殺すこともあります。

アードウルフは何を食べるの？

アードウルフは恐ろしい捕食者のように見えるかもしれませんが、彼らの食事はほぼ シロアリ だけで構成されています。匂いと音でシロアリの巣を見つけた後、アードウルフは鋭い爪で採石場を掘り返します。そして、長い粘着性の舌で地面からシロアリをなめます。一人の人間が一晩に約 300,000 匹のシロアリを捕食する可能性があると推定されています。また、シロアリは、シロアリが乾燥した乾燥した生息地に必要な水分のほとんどを供給します。アードウルフは、他の捕食者がシロアリを食べるのを防ぐためにこれらのシロアリが生成する毒素に対して免疫があります。シロアリがいない場合は、 カブトムシ や他の昆虫を食べる可能性があります。予想に反して、彼らは他のハイエナのように腐肉をあさる様子はまったくなく、死体からすぐに昆虫を食べる可能性があります。

生殖とライフサイクル

アードウルフの繁殖期は一年中いつでも起こると考えられますが、生息する場所によっては、雨の時期に繁殖のピークとなることがよくあります。潜在的な配偶者を引き付けるために、オスとメスの両方が肛門腺から刺激的な香りを分泌します。メスがオスの提案を受け入れると、つがいの絆が形成され、1年に1頭の子を産みます。しかし、最も攻撃的なオスは別の縄張りに侵入し、より弱いオスの相手と交尾することもあります。

約90日間続く妊娠期間の後、母親は目は開いているものの無力な状態で2～5匹の子を産みます。彼らは地下の巣穴で安全に保護され、生後3〜4か月間母親の乳を飲みます。父親は巣穴を守る責任があり、母親は外で餌を探しに出かけます。子犬が完全に乳離れしたら、子犬が自分で狩りをできる年齢になるまで、吐き戻されたシロアリを各子犬に与えます。

こうした採餌旅行は、月が経つごとに、徐々に大胆になり、巣穴から遠くなっていきます。アードウルフの子犬は最初の1年間、親の監督の下で学び、成長し続けます。その後、彼らは家族と離れて自分たちの縄張りを張り巡らせます。ほとんどのアードウルフは、約 1.5 ～ 2 歳で完全な性的成熟に達します。アードウルフの寿命は正確にはわかっていませんが、近縁な他のハイエナ種は野生下で約 15 年以上生きることがあります。

人口

アードウルフは、 IUCN レッドリスト では のない種であると考えられています。これは、個体数が健全であり、特別な保護努力を必要としないことを意味します。生息域全体に何匹のアードウルフが生息しているのかは不明です。その理由の 1 つは、彼らのとらえどころのない夜行性の行動が推定を困難にしているためです。しかし、アードウルフの行動に基づいて、個体数密度がかなり低いことがわかります。 1 つの繁殖つがいが 1 ～ 4 平方キロメートル (0.4 ～ 1.5 平方マイル) の領土を占有することもあります。オスは繁殖期中も繁殖期以外も自分の縄張りを守ります。