アンテオサウルスについていくつかの驚くべき事実を発見した!

アンテオサウルスは、ペルム紀 (2 億 6,600 ～ 2 億 6,000 万年前) に生息していた大型の哺乳類に似た爬虫類の属です。アンテオサウルスは、現在の南アフリカにあたる地域に生息していました。現在の ワニ と同様の半水生の生活様式を持っていました。ただし、アンテオサウルスはワニとは関係ありません。この属のすべてのメンバーはペルム紀中期から後期にかけて絶滅し、生き残った子孫はいません。

説明とサイズ

アンテオサウルスは大型の肉食爬虫類の属です。それは単弓類として知られる古代の に属します。これは、 哺乳類 とそれらに近縁な他の動物 ( や 鳥類を含む別のグループである竜脚類など) を含む動物のグループです。

アンテオサウルスという名前は「初期の爬虫類」を意味します。ただし、ギリシャ神話に登場する生き物を指す「アンタイオス爬虫類」を意味することもあります。アンテオサウルスはおそらく単弓類の中で最大の非哺乳類の肉食動物でした。重さは約1100ポンドから1300ポンド、長さは約16から19フィートでした。

アンテオサウルスは目立つ頭蓋骨を持っていました。狭い頭蓋骨だけでも長さは約31インチだった。 ワニ と同様に、アンテオサウルスは半水生動物として生きていました。そのため、手足は短く弱く、尾は長くなっていました。

この属のメンバーの最も顕著な特徴の 1 つは歯列です。彼らは口の上に大きな歯を持っており、外側の歯列の近くにまとまって閉じ込められていました。彼らの正常な歯列は、前歯、犬歯、頬歯に分けられます。前歯には出っ張りがあり、他の双頭動物と共通する特徴です。犬歯は大きくて目立っていました。頬の歯は小さくて全部で10本ありました。

他の多くの獣弓類と同様に、アンテオサウルスは厚い頭蓋骨を持っていました。科学者らは、この分厚い頭蓋骨は縄張りや交尾行動をめぐる争いの手段としての頭突きに適応したものだと考えている。専門家らはまた、この行動は彼らが水中と同じように陸上でも活動していたことを意味すると考えている。

食事 – アンテオサウルスは何を食べていたのか?

アンテオサウルスは主に肉食動物でした。しかし、科学者たちは、この属の一部のメンバーは草食性または雑食性であった可能性があると考えています。当初、古生物学者はアンテオサウルスや他の恐竜は鈍重でワニに似た捕食者であると信じていた。これは、ステルスで狩りをし、現代のワニのように陸上の動物 を 陸上に連れて行く代わりに水中に引き込むことができることを意味します。しかし、より最近の研究に基づいて、科学者たちは現在、この見解は不正確であると考えています。

アンテオサウルスはその巨大なサイズにもかかわらず、おそらく速くて敏捷な動物であったと考えられます。大きな内耳を含む、よく発達した感覚を持っていました。また、目の動きを調整する脳の部分が大きかったため、この爬虫類は獲物の追跡に優れていたことを意味します。これらの発見により、科学者たちはそれが素早い狩りと素早い攻撃が可能な 頂点捕食者 であると結論づけた。

生息地 – いつ、どこに住んでいたのか

アンテオサウルスはペルム紀中期から後期にかけて、現在の 南アフリカ にあたる地域に生息していました。これまでのところ、古生物学者が南アフリカの温帯で発見したアンテオサウルス科の唯一のメンバーです。しかし、当時のこの地域の気候は異なっていたでしょう。

古生物学者は、アンテオサウルスが生息していた特定の環境についての情報が限られています。しかし、ロシアの他のいくつかの恐竜との比較に基づいて、それが水に近い環境に住んでいた可能性があるという兆候があります。また、アンテオサウルスの長い尾、弱い四肢、大の字になった姿勢などの特徴から、科学者たちはアンテオサウルスが主に半水生動物として生きていたと結論づけています。しかし、彼らは陸上でもかなり活躍していました

脅威と捕食者

アンテオサウルスはこれほど大きな捕食者であるため、多くの捕食者がいたとは考えられません。身を守る能力があったことを示す歯列を持っています。科学者らは、この属のメンバーは、頭蓋骨の屋根が厚いため、仲間や縄張りをめぐって互いに競争していた可能性があると考えている。

発見と化石 – 発見された場所

アンテオサウルスは、最初の恐竜が出現する約 3,000 万年前のペルム紀に生息していました。古生物学者らは、1921年に南アフリカの東ケープ州でアンテオサウルスの幼体の頭骨を発見した。彼らはそれ以前に で多くの双頭類の頭蓋骨の破片を発見しているが（ロシアでもさらに多くの）、アンテオサウルス・マグニフィカスは唯一の種である。この属は現在までに発見されています。また、南アフリカの温帯に生息する唯一のアンテオサウルス科のメンバーでもあります。

絶滅 – いつ絶滅したのか?

アンテオサウルスは、他の単弓類とともに、ペルム紀中期から後期にかけて地球上で最も有力な動物グループの 1 つでした。彼らは何百万年もの間繁栄しました。しかし、それらは約2億5000万年前のペルム紀から三畳紀の大量 によって絶滅した可能性が最も高いです。アンテオサウルスには生きている子孫がいません。

アンテオサウルスに似た動物

アンテオサウルスに似た動物には次のようなものがあります。

1. ティタノグナトゥス: ティタノグナトゥスは、ペルム紀に生息していた非哺乳類の獣弓類の 属です。
2. タピノカニヌス: これは、タピノセファリ科に属する獣弓類の絶滅した属です。古生物学者はそれらがアンテオサウルスの祖先であると考えています。
3. ティタノフォネウス: 「巨人の殺人者」としても知られるティタノフォネウスは、アンテオサウルスとほぼ同時代に異なる領域に生息していた絶滅した肉食動物の属です。

関連する動物

1. ワニ
2. レペノマムス
3. シーモアリア
4. エリョプス
5. アロサウルス