アメリカシロヅルについていくつかの驚くべき事実を発見した!

アメリカシロヅルは、北米で最も大きく最も有名な鳥の 1 つです。

何世紀も前、この種は全国で多数見られました。しかし、何年にもわたる乱獲と生息地の破壊により、オオヅルは 20 世紀半ばまでにほぼ絶滅に追い込まれました。保護活動家たちはこの種を野生に戻すために多大な努力を費やしてきましたが、依然として絶滅の危機に瀕していると考えられています。

アメリカシロヅルに関する 3 つの驚くべき事実!

1. 長距離の渡り飛行では、オオヅルが強い突風に乗って運ばれることがよくあります。これにより、バタつきを最小限に抑え、エネルギーを節約できます。
2. クレーンの気管（気管の意味）は胸骨まで約9インチ伸びています。これにより、ピッチが大きく変化する大きな音を出すことができます。
3. 孵化したばかりの若い鶴は、飛び方を学ぶ前から、捕食者から逃れるために泳いで逃げることができます。

アメリカシロヅルの場所

数が減少する前、オオヅルはかつて と の湿地、 、干潟、湿った草原のいたるところで見られました。

アメリカシロヅルの巣

オオヅルは地面または少し高くなった台に巣を作ります。巣は水に囲まれた平らな植物の丘で構成されています。

アメリカシロヅル学名

アメリカシロヅルの Grus americana です。属名の Grus は、「しわがれ声で泣く」を意味するラテン語に由来します。それは鶴のラテン語名でもありました。おそらくご想像のとおり、アメリカーナとはその地理的範囲を指します。この種は、他のすべての種のツルと同様にツル科に属します。

アメリカシロヅルの大きさ、外観、行動

オオヅルは、その家族の他のメンバーと同様に、長い首と長い脚を持つ非常に大きな水鳥です。これを他のクレーンと区別する主な物理的特徴は、頭にある大きな赤い羽のない斑点です。体の残りの部分は、外側の翼の黒い先端を除いて、ほぼ完全に白いです。彼らはまた、黄色い目と暗いくちばしを持っています。身長約 5 フィート、翼を広げると最大 7.5 フィートのオオヅルは、 で最も背の高い の称号も持っています。しかし、骨が中空であるため、体重はわずか約 15 ポンドです。

オオヅルの社会構造は、生涯にわたる親密なつがいと小さな家族単位に基づいています。オオヅルは、数種類のラッパのような大きな音と深い鳴き声を発して、危険を知らせ、仲間を引き寄せ、感情状態を伝えます。新しいつがいは、両親の縄張りの近くに住む傾向があります。

アメリカシロヅルの渡りパターンとタイミング

オオヅルは冬の間、最長 4,500 マイルの長い移動を行い、途中で湿地や野原に立ち寄ることもあります。越冬地に到着すると、ツルは海岸の湿地ややや塩分濃度の高い湾を好みます。これらの鳥はかつて大群で空を埋め尽くしていました。しかし、20 世紀までに、シロヅルは 1 羽だけ残されました。この個体群は繁殖期を の ウッドバッファロー国立公園 で過ごし、その後冬の間テキサスに移住しました。この個体群は安定していますが、病気やその他の予期せぬ出来事によって絶滅する可能性もあります。

個体数を回復するために、自然保護活動家たちは のさまざまな地域に新しい個体群を導入しようとしました。フロリダ州キシミーの1つの集団だけが定着しました。しかし、若いアメリカシロヅルは親から渡りのルートを学ぶため、この個体群には渡り方の知識がありませんでした。解決策は、若いクレーンに適切なルートを教える手段として超軽量飛行機を使用することでした。現在、グループの一部のメンバーはウィスコンシン州まで移住できるようになりました。

アメリカシロヅルダイエット

オオヅルは陸上と水中の両方で食べ物を探す雑食性の です。大きなくちばしは獲物を捕まえるために使われます。

オオヅルは何を食べるの？

オオヅルは、 、 、 、小 、さらには穀物、ドングリ、湿地帯の植物など、非常に多様な食性を持っています。

アメリカシロヅルの捕食者と脅威

その大きさにもかかわらず、オオヅルは凶暴な捕食者の餌食になります。しかし、この鳥の存在に対する主な脅威は、生息地の喪失と違法な銃撃です。

オオヅルは何を食べるのでしょうか？

これらの鳥は、 キツネ 、 コヨーテ 、 、 オオカミ 、 クズリ 、 ツキノワグマ によって捕食されます。成鳥は飛行能力など、天敵に対していくつかの自然な利点を持っていますが、若い鶴は完全に無防備であり、親の保護に頼らなければなりません。

アメリカシロヅルの繁殖、赤ちゃん、そして寿命

これらの鳥は、およそ 2 ～ 3 歳で一夫一婦制の生涯にわたる関係を築き始めます。配偶者を引き寄せ、また既存のパートナーとの絆を強化するために、この鳥は入念な求愛表現を行います。これには、お決まりの「ピーピー」という鳴き声と、羽をバタバタさせたり、頭を振ったり、上下に飛び跳ねたり、羽や草を投げたりするダンスが含まれます。これらの行動はパートナーと一緒に行われることもあります。現在の相手が死んだ場合にのみ、新しい相手を探す傾向があります。

交尾後、メスは晩春頃に最大 3 個の大きな卵を産みます。続く1か月間、親は交替で卵を温め、もう一方の親は外敵から警戒します。幼鳥は餌を完全に親鳥に依存しています。餌を与える親はメスであることが多く、くちばしで餌を掴み、雛がそれをつつくのを許します。餌は最初はミミズや昆虫で、そこから徐々に大きくなっていきます。

母親は 2 ～ 3 個の卵を産みますが、通常、生後数か月を超えて生き残るのは 1 羽だけです。この生き残った子孫は、翌年の春に完全に独立するまで、貴重な生存スキルと渡りのルートを親から学びます。ヒナの茶色の羽は、2歳頃までに最終的に真っ白な羽に成長します。オオヅルの平均寿命は野生下では約22～30年ですが、人間の飼育下では最長40年生きることが知られています。

アメリカシロヅルの生息数

IUCNレッドリストによると、このツルは 種に指定されています。野生には成熟した個体が約 50 ～ 250 頭しか残っていませんが、その数はわずかに増加しているようです。 19 世紀以前は、 には約 15,000 ～ 20,000 羽のクレーンが生息していました。しかし、狩猟や生息地の喪失により、その数は 1941 年までに 15 頭にまで減少しました。当時、この種は絶滅する運命にあるように思われましたが、保護活動家たちの素早い活動によって救われました。飼育下繁殖プログラムが確立され、残りの個体群は危害から守られました。この種は現在、米国渡り鳥法の保護下にありますが、依然として違法な狩猟が行われていることが知られています。