アメリカで最も死者数の多い列車は何ですか?

電車での旅行は、一般的に最も安全な旅行方法の 1 つです。ただし、電車でも人身事故が起こらないわけではありません。 はほとんどありません。しかし、意図的か、あるいは十分な速度で脱出できなかったために、電車が車や人を線路上に押しつぶす事故は数多くあります。では、アメリカで最も死者数の多い列車はどの列車でしょうか?このタイトルは、マイアミとウェスト パーム ビーチの間を走る私営鉄道サービス、 フロリダのブライトライン鉄道 に与えられます。

2017 年にブライトラインが導入されて以来、この鉄道では月に平均 1 人が死亡しています。列車と ハイキング、自転車、車に乗っていた 人々が巻き込まれる衝突事故により、列車の運行開始以来少なくとも68人が死亡した。 AP通信によると、これらの数字は ブライトラインが全米の他の鉄道と比較して1マイルあたりの死亡率が最悪であることを示しているという。

最も致死率が高いからといって、ブライトラインの死体数が最も多いという意味ではありません。しかし、AP通信の分析によると、移動距離1マイルあたりの死亡者数ではブライトラインが第1位となっている。統計によると、ブライトライン列車の乗車者数 37,000 人ごとに、死亡事故につながる事故が発生しています。この数字は驚異的であり、リストの中で次に死亡者数が多い列車の足元にも及ばない。ちなみに、リストで 2 位の サンフランシスコの CalTrain では 、105,000 マイルごとに 1 人の死亡事故が発生しています。

ブライトラインの列車事故により、合計 68 人以上の命が奪われています。このため、この列車はアメリカで最も死者数の多い列車の一つとなっています。これは、列車が完全に運行されてから約 5 年しか経っておらず、2020 年と 2021 年には新型コロナウイルス感染症の影響で 19 か月の休止期間があったにもかかわらずです。

線路はジンクスかと思うほど危険だ。列車の初期の試験走行中であっても、悪名高く人をはねて死亡させ、鉄道路線に不気味な評判をもたらした悪名高い死亡事故の歴史の始まりとなった。このような致命的な列車事故の主な原因を予測することは困難です。しかし、致死率がこれほど高い理由はいくつか考えられます。

ブライトラインは、列車に関連して発生した死亡事故の大部分は自殺によるものであると考えている。 2020年の記者会見で、同鉄道職員のベン・ポリット氏は、事故映像を分析した結果、 これまでに記録された死亡者数の75％は自殺によるものである可能性があると 主張した。

これは想像を絶する高い数字であり、多くの活動はこの問題を業界全体の問題として誤魔化そうとするブライトラインの試みに同意しません。線路上での自殺はかなり一般的な現象だが、活動家らは75％という数字は誇張されていると主張している。米国運輸省によると、 列車事故のうち自殺によるものはわずか 30% です 。同様に、連邦鉄道局のウェブサイトの報告書では、ブライトラインに関連した死亡事故のうち自殺はほんの一握りであると主張している。

おそらく、ブライトラインの事故と死亡率の高さについてのよりもっともらしい説明は、鉄道路線自体の位置です。人口が密集した都市部を走る高速特急列車は事故の元です。これは、密集した市街地を通過する最初で唯一の鉄道サービスではありません。しかし、フロリダのこの地域の人々は旅客列車についてあまり馴染みがありません。

線路自体は100年以上前から存在しています。フロリダ東海岸鉄道は 1896 年 4 月にマイアミに到着しました。当時、市内のこの地域に住んでいた人はわずか 444 人でした。都市全体が線路を中心に発展し、鉄道はこの地域の発展に重要な役割を果たしました。しかし、旅客列車の性質とその速度により、特に混雑した地域ではより問題が大きくなります。

しかし、おそらくブライトラインが米国で最も死者数の多い列車として上位にランクされる最大の理由は、インフラ設計が不十分であることだろう。ブライトラインが運営する鉄道は、そのために建設された安全インフラの種類としてはあまりにも特殊な位置にあります。道路の踏切の数と同様の鉄道線路の数を単純に比較すると、ブライトラインの線路が危険すぎることがわかります。

たとえば、CalTrain の線路には 127 マイルの線路に 41 度の交差点しかありません。しかし、ブライトラインが使用しているフロリダ東海岸鉄道の一部には、106.5マイルに178の踏切がある。これは、最大 16 マイル短い鉄道路線の踏切回数の 4 倍です。

旅客列車の頻度と速度も、列車を非常に危険にする要因です。ブライトラインは国内最速の旅客列車ではありません。しかし、ブライトラインが運行を開始する前から、FEC はアメリカで最も危険な線路の 1 つでした。このような線路を時速 130 マイルの速度で走行しても問題は解決しません。フロリダ東海岸鉄道 (FEC) はブライトラインと同じ線路を運行しており、16 万マイルごとに死者は 1 人だけです。違いの主な理由は、FEC 鉄道の列車がはるかに遅い速度で移動する貨物列車であることです。興味深いことに、すでに速度が速すぎて安全ではないにもかかわらず、この鉄道路線ではさらに高速に到達する計画がある。

ブライトライン列車に関連した多くの活動家や死傷者の家族は、ブライトライン列車の過失が死亡の主な原因であると主張している。このようなホットスポットを高速で走行し、踏切が多い列車にとって、実施されている安全対策は事故を防ぐにはあまりにも不十分です。

2018 年、ブライトラインは追加の安全性への取り組みに投資すると発表しました。連邦鉄道局（FRA）からの度重なる苦情と踏切の安全機能を強化する勧告に応えたもの。ただし、追加の安全機能はほんのわずかしか実装されておらず、非効率であることが判明しています。同社は政府が代わりに安全機能を導入することを望んでおり、踏切の安全機能の改善に対する費用の支払いを繰り返し拒否している。

同州ではブライトライン事故の犠牲者の家族や活動家らによる抗議活動が多数起きている。それでも、当局や規制当局は問題への対応を怠っているようで、進展はないようだ。 2018年に実施された安全評価調査では、いくつかの鉄道の安全対策が推奨されました。しかし、フロリダ州運輸省はそれらを実施しなかった。 2020年、踏切における公共の安全を強化する州法を導入する取り組みはうまくいかなかった。

この危機に対するブライトラインの主な対応は、柵を越えたり線路に不法侵入することの危険性について国民の意識を高めるためのキャンペーンを積極的に展開することであった。しかし、潜在的に危険な地域を運行する列車が時速 130 マイルで走行する場合、これでできることは限られています。

ひどい数字にもかかわらず、最近の報道によると、ブライトライン（アメリカで最も死者数の多い列車）が40億ドル相当の拡張計画を計画しているという。これにより、ウェストパームビーチからウェストオーランドまで鉄道が運行されます。願わくば、この危険な行為が続けられないことを祈ります。