あなたの犬の足の指は 5 本、それとも 4 本ですか?

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犬の飼い主なら、あなたの犬の足の指が 4 つではなく 5 つあることに気づいたかもしれません。しかし、犬には足の指が4本あるべきなのでしょうか、それとも5本あるのでしょうか？すべての犬にはこのような余分な足の指があるのでしょうか?そして、それが一部の犬だけであれば、それは悪いことでしょうか？さらに詳しく知りたい方は読み続けてください。

すべての犬には足の指が5本あるのでしょうか?

ほとんどの犬には、前足に 5 本の指があり、後足に 4 本の指があります。前足には 4 本の通常の指と 1 つの狼爪があり、後ろ足にはそれぞれ 4 本の通常の指があります。これで足の指は全部で18本になります！ただし、犬種によっては、後ろ足または前足に一重または二重の狼爪があり、さらに多くの指 (または狼爪) を持つ犬種もいます。場合によっては、獣医師やブリーダーが犬の狼爪を完全に除去することを選択することもあります。これは犬にとって不必要で残酷であると考える人もいれば、長期的には犬にとって有益であると考える人もいます。

狼爪とは何ですか?

狼爪は、犬の足の内側にある爪が付いた親指に似た小さな足の指です。この足の指は他の足の指よりも高く、他の足の指のように地面と接触しません。前部狼爪を持つ犬もいれば、後部狼爪を持つ犬もいますし、狼爪をまったく持たない犬もいます。

しかし、オオカミの子孫である犬や純血種のオオカミに狼爪がないとしたら、現代の犬はどのようにして狼爪を手に入れたのでしょうか?これは良い質問であり、その答えはおそらく人間が使役犬とどのように関わったかにあるようです。初期の犬がその職務をより良く遂行できるようにする方法として、人間が狼爪の成長と発達を促進した可能性が非常に高いです。

犬は走るときに登ったり、穴を掘ったり、素早い方向転換をしたりする必要がありました。狼爪を持っていることで、これらの犬が生き残って繁殖を続ける可能性が高くなるという利点があったと考えられます。現在、ほぼすべての犬がこの特性を持って生まれています。

今日、犬はさまざまな理由で狼爪を使用します。骨やおもちゃなどの物を掴んで扱ったり、氷やその他の表面に穴を掘ったり、水から引き上げるのに使ったり、かゆみのある目を軽く掻いたりすることもあります。では、この余分な足の指が犬にとって非常に役立つのであれば、なぜ一部の人は足の指を取り除くことを選択するのでしょうか?狼爪は犬の足の高い位置にあるため、物に引っかかって破れてしまう潜在的な危険性があります。

これは犬にとって信じられないほどの痛みを伴う可能性があるため、これを防ぐために狼爪を切除する人もいます。犬が生まれてすぐに、より滑らかな外観を求めている場合、または狼爪が品種標準の一部ではない場合、ブリーダーは狼爪を除去することがあります。この場合、切除は単なる美容目的であり、残酷であると反対し、反対する人もいます。

どの犬種が最も足の指を持っているか?

犬の足の指の数は、通常、犬の品種によって異なります。一部の犬は他の犬よりも自然に足の指が多いためです。たとえば、ノルウェーのルンデフント犬は両足に 6 本の指が発達しています。この犬の足の指には、ツノメドリを狩るために登らなければならない岩をしっかりと掴むのに役立つ追加の関節もあります。これは、犬がやるべきことをより効率的に行えるよう進化が働いている例です。

追加の狼爪のつま先を持つもう 1 つの犬種は、グレートピレニーズです。これらの犬は、追いかける必要があるものがある場合に非常に素早く移動できる必要がある番犬として知られています。彼らは強い山犬であり、牽引力を得るためにその独特の余分な足指を使います。これも、余分な狼爪が明確な目的を果たしたケースです。

足の指が余分にあるの他の例は次のとおりです。

ブリアード： 足の低いところに二重の狼爪を持つフランスの犬種です。この犬の品種標準では、後ろ足を両方とも二本にする必要があります。
エストレーラ・マウンテン・ドッグ： ポルトガルのエストレーラ山脈に生息する大型犬種です。これらの犬は群れや農場を守るために品種改良されており、一重または二重の狼爪を持つことがあります。
ボースロン: これは、地面に近い後ろの狼爪を持つ大型のフランス犬です。狼爪を使って雪の上でも氷の上でも簡単に歩くことができます。この犬の品種標準では、両方の後脚に二重の狼爪があることが求められています。
アナトリアン・シェパード・ドッグ： これはトルコ原産の巨大な犬種で、ほぼ常に2本の後ろ足狼爪を持っています。
セントバーナード： おそらく世界で最も有名で愛されている犬種のひとつです。これらの犬は心優しい巨人で、雪のアルプスで取り残された人々を助けるために飼育されました。彼らは一重または二重の狼爪を持っていますが、品種規格ではそれらを必要としません。
アイスランド・シープドッグ： アイスランド唯一の在来犬です。彼らは警戒と群れの能力を目的として飼育されており、一重または二重の狼爪を持つことがあります。品種標準では、これらの犬は二重であることが好ましいとされています。
ポーチュギーズ・シープドッグ： 家畜の番と牧畜に専念する、賢くて活発な犬種です。これらの犬には一重または二重の狼爪があります。

ご覧のとおり、足の指が余分にある犬種にはさまざまな種類があります。そして、それらの犬種の中でも、その犬が何か余分なものを持っているという保証は必ずしもありません。犬によっては、足の指がまったくない場合や、足の指が 1 本しかない場合、さらには 2 本の余分な足の指がある場合もあります。したがって、犬の足の指の数は大きく異なり、必ずしも正しいか間違っているかというわけではありません。

犬の狼爪は切るべきですか?

はい。犬に前後の狼爪がある場合は、他の爪を切るときに狼爪のことを忘れないようにすることが重要です。爪は切りっぱなしにしておくと伸びすぎてしまうので、通常の爪と同じように切りましょう。

犬の狼爪を伸ばしたままにしておくと、何かに引っかかって犬を傷つけたり、狼爪パッドそのものや犬の脚の一部に痛みを伴って生えてくる危険性があります。これは犬に多大な痛みを引き起こす可能性があるため、他の爪と一緒に定期的にトリミングするようにするのが最善です。

狼爪はいつ取り除かれますか?

通常、狼爪は生後約 3 ～ 5 日目に犬のブリーダーまたはブリーダーの獣医師によって除去されます。自宅で行う場合、狼爪はハサミや爪切りで切り取ることができます。獣医師が行う場合は、局所麻酔、クランプ、メスを使用して切除されます。ただし、この年齢で狼爪を除去すると、爪が再び成長する可能性があることに注意することが重要です。

そのため、時間が経っても再び骨が成長しないようにすべての骨を除去してくれるため、この処置は獣医師に依頼することが常に最善です。また、犬に危害を与えたり、痛みを与えたりしたくないので、獣医師に手術してもらった方が犬にとってより安全です。この年齢の犬を過ぎると、狼爪は切断とみなされるため、鎮静剤を投与した状態で除去する必要があります。場合によっては、この処置は避妊手術または去勢手術と同時に行うことができます。

狼爪の除去は残酷ですか？

前部の狼爪の除去は、通常、不必要な処置とみなされます。本当に正当な医学的理由がない限り、狼爪を除去することはお勧めできません。この例としては、重傷 (狼爪の一部をもぎ取るなど) や癌などの病気が挙げられます。このプロセスは全身麻酔下で行われ、鎮痛剤の投与、包帯の交換、身体活動の制限、術後のコーンの装着が必要になります。

また、その後の感染や狼爪部位の切除時に傷跡が残るリスクもあります。場合によっては、狼爪が再び生えてくる可能性もあります。前部の狼爪を除去すると、犬の将来に潜在的な問題が生じる可能性さえあります。前部の狼爪がないと、犬の手根靱帯（手首）が伸びて切れやすくなる可能性が高いようです。これが起こると、時間の経過とともに弛緩や関節炎が発生するリスクもあります。これにより、手根部の弱さを補おうとするため、犬の脚や背骨の他の関節にさらに大きなストレスがかかる可能性があります。

一方、後部の狼爪が皮膚に付着しているだけで垂れ下がる傾向がある場合には、除去することが推奨されることがよくあります。この状況では、後ろの狼爪を取り除くと、物に引っかかったり、引っ掛かったり裂けたりする可能性がなくなるため、怪我の予防に役立つようです。また、その部位の陥入狼爪の予防にも役立ちます。犬はすでに全身麻酔を受けており、鎮痛剤を服用しているため、この手順は犬の避妊・去勢手術と同時に行うことができます。

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狼爪の除去は治癒するまでどのくらいかかりますか?

犬の狼爪を除去した後、犬が治癒するまでには通常最大 2 週間かかります。犬が生後数日のときに切除を行った場合、傷は約 3 日で治癒し、抜糸の必要はありません。獣医師によって抜糸され、縫合糸が閉じられた場合、獣医師は通常、処置後 10 ～ 14 日以内に縫合糸を取り外します。

治癒過程中、犬の前部狼爪と後部狼爪の両方の包帯を毎日交換する必要があります。これは犬が感染症にかからないようにするためです。足を引きずったり、その部位を絶えず舐めたり噛んだりする、あるいは触れないようにするなど、痛みや不快感の兆候がないか必ず注意してください。また、腫れや出血がないかチェックし、気づいた場合はすぐに獣医師に連絡してください。